(8) Лишенная слонов, Семирамида решила изготовить чучела этих животных в надежде, что индусы будут поражены ужасом, в силу своего убеждения, что слонов не существует нигде, кроме как в Индии. (9) Поэтому она отобрала 300.000 черных быков, чья кожа была распределена среди ремесленников, ответственных за создания фигур. Так, тайком, она сшила и набила их соломой, и таким образом были сделаны чучела, копирующие каждую деталь и естественный внешний вид этих животных. Каждая кукла помещала в себе человека, управляющего верблюдом, на которого она была установлена, так что, видя все это на расстоянии, казалось, что наблюдаешь этих животных. (10) А мастера, занятые созданием этих чучел, трудились в специальном месте, окруженном стеной и имеющим тщательно охраняемые ворота, так что ни один работник в течение всего времени не мог выйти, и никто извне не мог к ним пройти. Это было сделано, чтобы никто извне не мог увидеть, что происходит и индусы не узнали о происходящем.
17. Когда лодки и звери были подготовлены в течение двух лет, на третий она собрала все свои силы в Бактрии. Вся эта большая армия состояла, согласно Ктесию Книдскому, из трех миллионов пехотинцев, двухсот тысяч конницы, и ста тысяч колесниц. (2) Были также люди, сидевшие на верблюдах, с махайрами[23] в четыре локтя длинной, числом равные колесницам. И речных судов, которые могли быть разобраны, она построила две тысячи, и она собрала верблюдов проводить суда по суше. Верблюды несли чучела, как было сказано, а солдаты вели с ними рядом лошадей, чтобы те привыкли к виду слонов, которые могли бы их напугать. (3) Нечто подобное было также сделано много лет спустя Персеем, царем македонян, перед решающим сражением с римлянами, у которых были слоны из Ливии[24]. Но и в его случае предпринятое им усердие и изобретательность не повлияли на сражение, также как это произошло с Семирамидой, как будет показано более подробно в дальнейшем.
(4) Когда царь индусов Стабробат услышал о необъятности упомянутой армии и о чрезвычайно больших приготовлениях, которые были проведены для войны, он решил превзойти Семирамиду во всех отношениях. (5) Прежде всего, он построил четыре тысячи речных судов из тростника, ибо вдоль рек и болотистых мест Индии в изобилии произрастает тростник такого большого диаметра, что человек с трудом может его обхватить руками, и, говорят, кроме того, что суда, построенные из него, надежны, потому что это дерево не гниет. (6) Кроме того, он уделил большое внимание подготовке оружия и, объехав всю Индию, собрал гораздо большие силы, чем те, что были собраны Семирамидой. (7) Кроме того, он провел охоту на диких слонов, с тем чтобы увеличить число тех, коими он уже обладал, и всех их прекрасно оснастил страшного вида военным снаряжением. (8) В результате этого, когда они шли в атаку, их многочисленность, а также башни на спинах, представляли невероятной силы для человеческой природы зрелище.
18. Закончив все эти приготовления к войне, он отправил к бывшей в пути Семирамиде посланника с письмом, в котором обвинял ее в развязывании несправедливой войны, также осуждал ее развратную жизнь и, призывая в свидетели богов, заявил, что одержит над ней победу. (2) Семирамида, однако, читая его письмо, отклонила его заявления и, со смехом заметила, что скоро узнает, каков индийский суд над ее доблестью. Прибыв вскоре со своим войском на берега Инда, она обнаружила вражеский флот готовый к бою. (3) Тогда она немедленно спустила на воду суда и, посадив на них своих лучших эпибатов[25], вступила в сражение на реке, в то время как пехота, расставленная по берегам также приняла в нем участие. (4) Борьба шла в течение длительного времени и обе стороны азартно сражались, но, в конце концов, Семирамида победила и уничтожила около тысячи судов, а также пленила немалое число людей. (5) Ободренная своей победой, она поработила острова этой реки и города, расположенные на ней и собрала более ста тысяч пленников.
После этих событий царь индусов отвел свою армию, имитируя паническое отступление, но, на самом деле, имея целью заставить противника переправиться через реку. (6) В этой связи Семирамида, теперь, когда ее предприятия имели благополучный исход, как она того хотела, перебросила через реку большой и роскошный мост, по которому переправила все свои силы, и, оставив 60.000 человек для охраны моста, с остальной своей армией выдвинулась в поисках индусов, направляя впереди чучела слонов, для того, чтобы шпионы царя могли ему сообщить о множестве этих животных в ее армии. (7) Она не была обманута в своих надеждах, так как те, кто был послан для разведки, сообщили индусам о множество слонов в стане врага, все они были в недоумении, не зная, откуда такое множество их могло прийти с нею. (8) Однако обман не долго оставался тайной, потому что некоторые из войска Семирамиды были пленены, в результате пренебрежения к караульной службе ночью и, в страхе перед последующим наказанием, перешли на сторону врага и указали им на ошибку о природе появления слонов. В этой связи, набравшись храбрости, царь индусов, узнав о сооруженных чучелах, известив об этом армию, повернул ее против ассирийцев.
19. Семирамида также задействовала свои силы, и когда две армии сошлись друг с другом, царь индусов Стабробат выслал впереди основного войска конницу и колесницы. (2) Но царица решительно выдержала атаки кавалерии, а тех слонов, которые она изготовила, разместила впереди фаланги через равные промежутки, что привело в ужас лошадей индусов. (3) Так как на расстоянии чучела выглядели как настоящие животные, с которыми лошади индусов были знакомы, и, следовательно, они шли на них достаточно смело, но вблизи, когда их достиг незнакомый запах, а затем и другие, слишком большие отличия, все это привело их в полное замешательство. Поэтому некоторые из индусов были сброшены на землю, а другие, потому что их лошади не слушались поводьев, были отнесены случайно в гущу врагов. (4) Тогда Семирамида, участвующая в бою с избранным отрядом солдат, умело воспользовалась этим преимуществом и обратила индусов в бегство. Но хотя они бежали к боевой линии, царь Стабробат, не испугавшись, выдвинул перед рядами своей пехоты слонов, а сам, возглавив правый фланг, вступил в сражение на самом сильном из зверей, вдохновляя атаку на царицу, которая, волей судьбы, оказалась перед ним. (5) Следом и другие слоны последовали его примеру, и армия Семирамиды лишь короткое время выдержала нападение зверей, но эти животные, в силу их исключительной смелости и силы, присущей им, легко смели всех, кто пытался им противостоять. (6) Следовательно, наступило великое поражение, которое было осуществлено различными способами, одних топтали ногами, других разрывали бивнями и кидали вверх своими хоботами. А так как великое множество трупов лежали один на другом, и все это вселяло большой страх в тех, кто видел это зрелище, и никто не имел мужества держать более строй.
(7) Теперь, когда все обратились в бегство, царь индусов лично напал на Семирамиду. Сначала он пустил стрелу и ударил ее по руке, а затем своим копьем поразил в спину царицу, но удар был скользящим, и по этой причине Семирамида не была серьезно ранена и быстро ускакала на лошади, ибо животное, ее преследующее, значительно уступало в скорости. (8) Но так как все бежали на понтонный мост и множество народа устремилось в узкое пространство, некоторые из солдат царицы погибли, давя друг друга, так как и конные и пешие перемешались в суматохе. И когда индусы надавили на них, на мосту скопилось много народу, который попадал в реку. (9) Видя, что остатки ее армии оказались в безопасности на другом берегу реки, Семирамида перерезала крепления, держащие мост. Он упал и потащил вниз то большое количество индусов, которые устремились в погоню за врагом, и все утонули в быстром течении. Разрушение этого моста дало отсрочку ассирийцам, и Семирамида избежала опасности, так как враг оказался лишенным возможности пересечь реку. (10) После этих событий царь индусов прекратил преследование, так как небесные предзнаменования, явившиеся ему, предсказатели истолковали, как неблагоприятные для пересечения реки. И Семирамида, после обмена пленниками, пошла в Бактры, потеряв две трети своей армии.
20. Через некоторое время ее сын Ниний вступил против нее в заговор с евнухом. Вспомнив пророчество, данное Аммоном[26], она не наказала заговорщиков, но, напротив, отдала ему царство и, приказав эпархам ему подчиняться, внезапно исчезла, как будто, как предсказал оракул, оказалась среди богов. (2) Некоторые мифологи говорят, что она превратилась в голубя и улетела в компании многих птиц, прилетевших к ее жилищу, и теперь, мол, поэтому ассирийцы поклоняются голубю, как богу, обожествив, таким образом, Семирамиду. Как бы то ни было, эта женщина, после того как была царицей всей Азии за исключением Индии, скончалась, как было сказано выше, прожив шестьдесят два года и царствовав сорок два года.
