— С него не положено требовать этого, потому что я попросил его явиться в Зал молодцов и сдаться и он послушал меня.
Тогда они умолкли, и Зибак сделал Али-Копейщика предводителем.
Говорит рассказчик: Что же касается Далилы, то она, похитив свою дочь Зайнаб и поручив ее чернокожему рабу, сказала себе: «Я больше не могу оставаться в этой стране». С этими словами она отправилась в земли царя Кайсара и явилась к волшебнице по имени Марьяна. Войдя к ней, она заплакала и склонилась перед ней, целуя ей руки. При этом она говорила:
— Спаси меня от моих врагов! Марьяна спросила:
— Кто ты такая и как тебя зовут?
Далила ответила:
— Я несчастная, несправедливо обиженная Далила, а мои враги — Али Зибак, и Омар аль-Хаттаф, и сам, халиф. Зибак хочет забрать мою дочь насильно и вопреки моей воле.
— Те, которых ты упомянула, и наши враги — ведь Зибак убил монахиню Шаниу и похитил венец царя Кайсара, — сказала Марьяна, а Далила продолжала:
— Халиф побуждает Зибака и Омара аль-Хаттафа пойти войной на царя Кайсара и захватить его в плен, чтобы распять его и назначить вместо него другого царя который будет платить ему дань ежегодно.
Марьяна воскликнула:
— Ты еще увидишь, что с ними станется!
Тут к ним вошел какой-то юноша, а Марьяна сказала:
— Это мой сын.
Далила предложила ей:
— Я женю его на моей дочери Зайнаб.
Колдунья начертала у юноши на лбу волшебные слова, и вдруг он принял облик Али Зибака! Далила задрожала и хотела бежать, но Марьяна сказала ей:
— Не бойся, это ведь мой сын! Лучше расскажи-ка ему обо всех качествах и свойствах Зибака, обо всех его делах и о том, как он ведет себя дома и на приеме у халифа, как он обходится с предводителями и молодцами.
Далила начала описывать тому юноше приметы и поступки Зибака, которые ему нужно было узнать.
После этого Далила тайно пробралась в Багдад вместе с одним из людей волшебницы Марьяны. Она проникла в дом Зибака и, когда он спал, подбросила ему дурману. Едва он потерял сознание, она передала его человеку Марьяны. Тот взял Зибака и отвез его к своей госпоже. Марьяна приказала заковать Зибака, надеть ему колодки на руки и на ноги. После этого Зибака привели в себя, и Али, очнувшись, увидел себя закованным по рукам и ногам. Но когда Далила пришла к Марьяне, она приказала заковать и ее, сказав:
— Я пошлю своего сына в Багдад. Если он вернется живым и здоровым, я освобожу тебя, а если не вернется — тебе не жить.
Что касается сына Марьяны, то еще до того, как Далила одурманила Зибака и вручила его слуге Марьяны, Он отправился в Багдад и дней десять наблюдал за Зибаком и подражал всем его движениям. Когда Далила похитила Зибака, он провел в городе еще десять дней, а потом явился в дом Зибака, стараясь ничем от него не отличаться в словах и поступках. К нему вошла Фатима и спросила:
— Где ты пропадал целых десять дней?
— Ступай прочь и не вмешивайся в мои дела. — ответил тот. Фатима, оставив его, удалилась к себе, а к нему вошла Зайнаб, изгибая стан стройнее тростника и сияя диком яснее полной луны. Зайнаб приблизилась к юноше, тот задрожал и хотел поцеловать ее, но Зайнаб спросила его:
— Почему ты дрожишь?
Тогда он крикнул ей:
— Ах ты негодная, дочь греха, так-то ты встречаешь предводителя багдадских молодцов и говоришь с ним?
Зайнаб убежала от него, убедившись в том, что перед ней вовсе не муж. Она поспешила к Фатиме и сказала:
— Сердце мое чует неладное — я испытываю отвращение к этому человеку, это не мой муж, хотя в точности похож на него.
Тогда и Фатима опять пошла к Зибаку, чтобы еще раз внимательно посмотреть на него, но он сказал ей:
— Разве я не приказал тебе оставить меня в покое? Куда скрылась моя жена Зайнаб?
Тогда Фатима поняла, что перед ней вовсе не ее сын. Она бросилась к нему и ударила его так, что он повалился навзничь. Вытащив из-за пояса кинжал и занеся его над ним, она крикнула:
— Кто ты такой?
Но юноша ответил:
— Я ни в чем не виноват, меня подослала Далила, чтобы я притворился Зибаком.
Тогда Фатима приказала заковать этого юношу, а сама позвала предводителей и рассказала им все, что случилось.
Омар аль-Хаттаф сказал:
— Как хорошо они подделали вид Зибака, как будто бы он сам перед нами!
Потом он спросил сына Марьяны:
— А где же предводитель Зибак и кто ты такой?
Юноша ответил:
— Я сын волшебницы Марьяны, а Зибак находится у нее, закованный по рукам и ногам.
Тогда Омар аль-Хаттаф отвел его к халифу и сказал ему:
— Это не Али Зибак, хотя он в точности похож на него.
Зайнаб почувствовала сомнение и затем удостоверилась у него самого, что он — не ее муж.
Потом он рассказал халифу все, что узнал от сына Марьяны-волшебницы, и халиф приказал ему, Шахаде Абу Хатабу, Ахмаду ад-Данафу, Нур ад-Дину, Али аль-Манафиши отправиться к ней и освободить Зибака из плена. А Фатима поспешила туда еще раньше.
Они торопились вперед, пока не приблизились к тому месту, где жила волшебница Марьяна. Тут у них на пути встал какой-то высокий человек, который держал в руке меч с широким лезвием. Он крикнул им:
— Бросайте все, что везете с собой, и спасайтесь, не то я убью вас!
Они выхватили мечи из ножен, а тот человек налетел на них, как сокол налетает на добычу. Они стали теснить его со всех сторон, осыпая его ударами мечей, которые обрушились на него, словно потоки бурного дождя, но он отражал их удары стальным щитом. Потом он ускользнул от них, умчался большими скачками, словно горный олень, и скрылся из глаз.
Они не стали преследовать его, а направились прямо во дворец Марьяны. Фатима пробралась к ней в комнату и увидела, что та спит на своей кровати, а на полу возле нее лежат Али Зибак и Далила, закованные по рукам и ногам. Фатима одурманила их всех, а когда они потеряли сознание, вошли Омар аль-Хаттаф и остальные предводители и сняли оковы с ног предводителя Али Зибака. Придя в сознание, он увидел пред собой свою матушку. Он поцеловал ей руки и сказал:
— Вечно живи, матушка, нет больше на свете столь заботливой матери!
Потом Али увидел Марьяну и Далилу и воскликнул:
— Сейчас я отомщу им обеим!
Он достал из ножен свой меч и убил Марьяну, а потом разбудил Далилу. Но Далила, увидев перед собой Зибака, прибегла к его покровительству, и он не тронул ее. Они забрали все драгоценности и редкости, которые были во дворце Марьяны-волшебницы, Далилу связали, и Омар вытащил ее из дворца и посадил верхом на осла. А потом все они направились в Багдад. В городе их встретили со всем почетом и торжеством. Зибак сказал халифу:
— Вот перед тобой Далила, закованная в цепи.
Халиф грозно поглядел на нее, а она поцеловала землю перед ним и попросила прощения, но халиф сказал:
— Я поклялся, что никому не позволю заступаться за тебя.
Он приказал бить ее кнутом и жечь каленым железом, и ее провезли на осле по городу, а потом били кнутом и жгли железом, а она все кричала:
— Я не Далила, — но ей никто не поверил, и ее поспешили повесить. Она умерла, и явилась Зайнаб, чтобы попрощаться с матерью, но, когда она увидела повешенную, она сказала:
— Я не узнаю ее, это не моя мать.
Говорит рассказчик: И Зайнаб сказала правду — та женщина, которую повесили, была не Далила-хитрица, потому что Далила сумела освободиться от оков Марьяны-волшебницы и удрала. А у Далилы была подруга, похожая на нее. Она пришла во дворец Марьяны, чтобы спасти Далилу и освободить ее от оков, но не нашла ее. Зато Марьяна увидела подругу и приняла ее за Далилу, заковала ее в цепи, и ее постигла позорная смерть вместо Далилы.
Говорит рассказчик: Однажды халиф захотел в пятничный день отправиться в мечеть, чтобы помолиться.
Он сказал Зибаку:
— Будьте, как всегда, готовы к тому, чтобы сопровождать меня в мечеть на праздничную молитву.
— Воля твоя, господин мой, — ответил предводитель Али Зибак и приказал чисто вымести улицы, и осведомил других предводителей о приказании халифа. На улицах раздались праздничные песни, и халиф вышел на улицу в дорогом наряде, украшенном самоцветами, а перед ним шли стражники и предводители. Вдруг очи увидели, что какой-то человек продолжает сидеть на скамье. Али аль-Бусти приказал ему встать в знак уважения к халифу, но тот человек не поднимался. Тут подошли Хасан Шуман и Шахада Абу Хатаб, которые сказали ему:
— Вставай, человек, уважь нашего господина халифа!
Тот человек отвечал: «Слушаю», но продолжал сидеть. Тут подошли предводитель Али Зибак и Омар аль-Хаттаф, и они тоже сказали ему:
— Встань из уважения к халифу.
Но тот человек стал бушевать и кричать:
— Нет никакого халифа, кроме вот этого меча!
Он выхватил из ножен меч и стал размахивать им. Тогда и Али Зибак извлек из ножен меч, и они бросились друг на друга и стали сражаться и бороться. Меч ударял о меч, и щит бился о щит, и каждый из них стерегся своего противника. Тут предводители узнали его и сказали:
