Пошел мальчик в поле, где отец пас стадо, видит, а тот спит. Подошел он тихо к отцу и поменял ключи.
После этого вернулся мальчик домой и открыл тем ключом комнату. Посмотрел, а в комнате бассейн с золотой водой. Ударил он по воде саблей, вода засверкала. Мальчик разделся и выкупался в золотой воде. Оделся, запер дверь и пошел к матери.
Мать увидела его, всплеснула руками и говорит: «Сын мой, что ты наделал? Сейчас придет мой муж и убьет тебя». Завязала она ему голову платком и сказала: «Если отец спросит, почему ты перевязан, скажи, что ты заболел».
Пришел отец, увидел мальчика с перевязанной головой и спросил: «Почему у тебя голова завязана платком?» – «Я болен, – ответил мальчик. – Меня мать перевязала».
Утром муж женщины снова отправился пасти овец. Сел он в поле, посмотрел на бороду, а ключа от той комнаты нет. Вместо него висит другой ключ. Он тут же пошел домой, но передумал и отложил до вечера.
Мать увидела в окно, как ее муж возвращается, побежала к мальчику и говорит: «Вставай, сын мой. Твой отец идет, он, наверное, узнал про ключ. Сейчас он убьет тебя. Садись на лошадь и беги. Отец бросится догонять тебя. Возьми бритву, соль, точильный камень и воду. Когда он будет догонять тебя, то ты брось позади себя бритву, лошадь отца порежет копыта. Если его лошадь проскочит бритву, ты бросай соль. Если это не поможет, бросай точильный камень. А уж если и это не поможет и отец будет догонять тебя, вылей сзади себя воду. Из воды лошадь не сможет выбраться».
Мальчик сел на коня и поскакал прочь из этого дома. Оглянулся назад, а муж той женщины настигает его. Бросил он бритву, лошадь поранила копыта. Но хозяин стал стегать ее кнутом, приговаривая: «Ты должна догнать их».
Оглянулся мальчик, а отец снова догоняет его. Бросил он соль, и сзади встали горы соли.
Лошадь стала пробираться через эти горы, измучилась, но в конце концов выбралась и стала снова догонять мальчика. Тогда он бросил точильный камень перед лошадью отца. Лошадь стала скользить и не могла двигаться дальше. Хозяин снова стал стегать ее кнутом и приговаривать: «Ты должна догнать их». Лошадь перескочила через точильный камень и стала догонять мальчика. Увидел мальчик, что его догоняют, и выплеснул позади себя воду. Появилась река, и отец оказался на том берегу. Видит он, что лошади не перепрыгнуть реку, махнул рукой и говорит: «Иди на здоровье. За то, что ты вернул мне глаза, спасибо», и вернулся домой, а мальчик отправился в город и нанялся у царя гусепасом, а коня своего пустил в поле.
У того царя были три дочери. Раз купался мальчик в озере, и младшая дочь царя увидела его.
Пошла она к садовнику и попросила принести царю три арбуза: один наполовину испорченный, второй переспелый, а третий хороший. Садовник отнес арбузы царю.
Удивился царь и позвал везира, узнать, что это означает. Везир объяснил царю, что наполовину испорченный арбуз – это его старшая дочь, время ее замужества прошло. Второй арбуз, переспелый, – это его средняя дочь. Время ее замужества просрочено. А хороший арбуз – это его младшая дочь. Ей самое время выходить замуж.
Тогда царь объявил по всему царству, что выдает замуж своих дочерей, и кто хочет жениться, пусть приходит.
Собрались юноши со всего царства.
Старшая дочь бросила яблоко, и оно попало в сына везира. Средняя бросила яблоко и попала в сына вакиля. Младшая дочь бросила яблоко и попала в гусепаса.
Царь и царица стали ругать младшую дочь: «Разве мало юношей на свете, что ты бросила яблоко в гусепаса?» А царевна ответила, что это не их дело. Царь очень рассердился и выгнал свою младшую дочь вместе с ее гусепасом, а двум другим дочерям устроил свадьбу с их избранниками.
Вскоре после свадьбы царь заболел. Врачи сказали, что ему поможет только львиное молоко в мешке из львиной кожи. Сын везира и сын вакиля вызвались принести львиное молоко в мешке из львиной кожи для больного царя. Сели они на коней и поехали искать молоко.
Младшая дочь царя стала уговаривать своего мужа пойти за львиным молоком. Юноша оделся в плохую одежду, взял самую старую лошадь и поехал искать львиное молоко.
Только выехал он из города, как лошадь его околела. Тогда ударил юноша конским волосом по огню, и прискакал его конь. К седлу у него была привязана хорошая одежда.
Юноша снял старую одежду, положил ее под камень, надел новую, сел на коня и поскакал дальше.
Повстречался ему бородатый старик и спрашивает: «Сын мой, куда ты идешь?» Юноша ответил: «Я ищу львиное молоко. Я должен принести его в мешке из львиной кожи для больного царя. Он выпьет это молоко и выздоровеет».
«Ступай на этот холм, – сказал старик. – Там растет тростник, срежь его, один конец заостри как иглу. Вон за тем кустом лежит львица, у нее гноится сосок, и она не знает, что делать от боли. Подкрадись к ней, проткни ее сосок тростником, гной выльется и боль утихнет. Если она скажет: «Кто бы ты ни был, выходи», ты выходи, не бойся, и проси, что хочешь».
Так юноша и сделал, пошел он на холм, срезал тростник, а конец хорошо отточил. Подкрался к львице и вонзил ей тростник в сосок. Львица сразу перестала рычать и спокойно говорит: «Кто бы ты ни был, выходи!» Юноша вышел к ней, а она спрашивает: «Что тебе нужно»? – «Мне нужно для больного царя львиного молока. И принести я его должен в мешке из львиной кожи». – «Ты спас меня и моих детей от смерти, поэтому я дам тебе, что ты просишь, – сказала львица. – Я дам тебе львенка, только ты зарежь его в таком месте, чтобы я не слышала. Если услышу, то съем тебя».
Взял юноша львенка, сел на коня и умчался за семь гор. Там он зарезал львенка, сделал из него кожаный мешок и вернулся к львице, и она надоила ему молока. Налил юноша молока полный мешок, поблагодарил львицу и поехал домой.
Подъехал он к тому камню, где оставил свою старую одежду, слез с коня, переоделся, привязал новую одежду к седлу, отпустил коня в поле, а сам сел на камень и стал кричать: «Продаю львиное молоко в мешке, из львиной кожи». Подошли сын везира и вакиля и спросили его: «За сколько продашь?» Он ответил: «С вас я денег не возьму. У меня есть кольцо. Этим кольцом я сделаю отметину у вас на лбу».
Они согласились. Юноша поставил им клеймо на лбу и отдал молоко, а сам вернулся домой и обо всем рассказал своей жене, но просил пока не говорить никому, что это он достал львиное молоко для больного царя.
Сыновья везира и вакиля принесли львиное молоко в мешке из львиной шкуры царю, царь выпил молоко и сразу поправился. Но вскоре после этого он заболел другой болезнью. Врачи сказали, что ему помогут только райские яблоки.
Сын везира и сын вакиля снова вызвались помочь царю, принести райские яблоки. Сели они на коней и отправились в путь.
Младший зять царя сказал своей жене: «Пойду достану райских яблок для твоего отца».
Пошел он за холм, достал волосок своего коня и ударил им по огню. Тут же появился его конь. Поцеловал он коня в лоб, снял с себя старую одежду, надел хорошую, а старую спрятал под камень и поехал искать райские яблоки.
Доехал он до крепости. Объехал ее кругом, но не смог войти внутрь: у крепости не было ворот. Остановился он и задумался, а конь говорит ему: «Ударь меня кнутом так, чтобы я от боли перелетел через стену». Так юноша и сделал. Попал он в крепость, а там росло множество деревьев и каждое кричало: «Срывай яблоки, они – лекарство». Сорвал юноша несколько яблок, положил их в мешок, сел на коня и вернулся на холм, где под камнем оставил свою старую одежду, переоделся, отпустил коня в поле, сел на камень и стал кричать: «Продаю райские яблоки».
Сын везира и сын вакиля увидели юношу и очень обрадовались.
Подъехали они к нему и спросили: «За сколько продашь свои яблоки?» Он сказал, что даст им яблоки даром, но только поставит им клеймо на мягкое место. Они согласились, поставил он им клеймо, отдал яблоки, и они пошли к царю. Поел царь райских яблок и поправился.
А юноша вернулся домой и все рассказал жене.
Когда царь выздоровел, то собрал зятьев и устроил пир. Во время пира царь пил вино и все время повторял: «Спасибо сыну везира и сыну вакиля за то, что достали мне лекарство». Вдруг младший зять, который тихо сидел в углу, поднялся и сказал: «Не они достали тебе лекарство, а я. Я доставал лекарство и отдавал им, а за это поставил клеймо».
После этих слов он вышел на середину комнаты и крикнул зятьям: «Ослы, приблизьтесь сюда и покажите мои метки на лбу и мягком месте».
Тогда царь понял, что сын везира и сын вакиля обманули его, а что муж младшей дочки два раза спас его от смерти. Поблагодарил царь его и сыграл им новую свадьбу. Еще лучше, чем для своих старших дочерей.
После свадьбы юноша решил проведать своих родителей.
Взял он коня и отправился в страну своего отца. Приехал он и видит, а там никого нет, даже птицы исчезли.
У дома своего отца повстречал он сестру. Сестра сказала ему: «Да умру я вместо тебя. Как ты поживаешь?» Вышла она во двор, вернулась через некоторое время и говорит: «Дорогой мой брат, как ты доехал на коне с тремя ногами?» Он ответил: «Доехал я, моя сестра, потихоньку, не спеша». Опять она вышла и через некоторое время вернулась и спросила: «Брат мой, как ты добрался на двуногом коне?» Он ответил, что доехал не спеша. Опять сестра вышла, а когда вернулась через некоторое время, то спросила: «Брат мой, как ты доехал на одноногом коне?» Он ответил: «Потихоньку». Вышла она в четвертый раз и вскоре вернулась и спрашивает: «Брат мой, как ты добрался пешком?» Он сказал: «Я потихоньку дошел». – «Брат мой, – сказала сестра, – держись, я съем тебя». – «Погоди, – ответил он, – я поднимусь на крышу, свешу ноги и ты начинай есть меня с ног». Поднялся он на крышу, снял сапоги, наполнил их золой, а сам спрятался. Как только сестра вцепилась зубами в сапог, он разорвался, и зола засыпала ей глаза. Юноша вышел из своего укрытия и убил ее. После он поехал к своей жене и привез ее в дом своего отца.
