Ознакомительная версия.
Лучший, крупный, отборный жемчуг, переливающийся всеми цветами радуги, с незапамятных времен добывали в Индийском океане, в Персидском заливе, у берегов западной Африки, а также в Желтом и Красном морях. Найти ныряльщиков за жемчугом было весьма сложно. Риск оказаться в пасти голодной акулы был так велик, что лов жемчуга в Индийском океане являлся принудительным. Им заставляли заниматься преступников, приговоренных к смерти.
Издревле добывался жемчуг и на Руси. Еще в начале XVI века новгородцы ездили в Кафу (Феодосию) за покупкой «кафимских зерен». После присоединения Крыма к России в 1783 году в стране появились свои ловцы жемчуга. Эти морские перлы были мелкие, неровные и шли главным образом на оклады икон, на ризы священников.
Так называемый скатный жемчуг — крупный и круглый — добывался в реках Новгородской, Тверской, Псковской и Олонецкой губерний. Этот высококачественный жемчуг шел на украшение кокошников, на оплечья бояр и на ожерелья, а также на кольца, серьги и броши.
Императрица Екатерина II и королева Шотландии Мария Стюарт, как утверждает в своих «Записках» Г. Р. Державин, «носили ожерелья из перла, выловленного в реках своих стран».
У берегов Западной Африки добывали жемчуг туземцы — негры. Они были отважными пловцами, умели глубоко нырять и могли подолгу находиться под водой. Особенно славились этим юноши племен кру и агни. Появившиеся в Сенегале, Дагомее, на Берегу Слоновой Кости и в Нигере европейцы-колонизаторы за чисто символическую цену приобретали у негров замечательный жемчуг — круглый и грушевидной формы.
Существует красивая история о том, как нимфа полюбила юношу, который изо дня в день выплывал в море на своей маленькой лодочке. Он ловил рыбу и продавал ее, чтобы купить лекарства для своей больной матери. Нимфа захотела помочь ему и даровала юноше богатый улов. Денег стало хватать на самые эффективные лекарства и услуги самых лучших лекарей, мать вскоре поправилась. А когда женщина узнала, кто помог ее сыну выбраться из бедности и поставить ее на ноги, она отправила его поскорее просить руки и сердца прекрасной нимфы. Та ответила согласием, и семья зажила новой счастливой жизнью.
Но вскоре об этом браке узнал небесный царь. Он разгневался и повелел своим слугам схватить нимфу и заточить ее в темнице, восстановив былой порядок. Юноша потерял покой, от тоски он не мог рыбачить, улов его становился все меньше и меньше, семья вновь обеднела. А нимфа видела все это с небес, но не могла помочь, и только лила горькие слезы в море. Именно эти слезинки и превратились в жемчужины.
В индийском предании о царе змей Асуре, погибшем в битве с чудовищем, говорится, что море оплакивало его несколько дней и слезы моря стали жемчугом. А по другой индийской легенде, жемчуг — это попавшая в раковину и окаменевшая там капля дождя.
В древнем Египте с жемчугом связана особая история. Из всех легендарных жемчужин известнее всего таинственная крупная жемчужина, принадлежавшая некогда египетской царице Клеопатре. Однажды Клеопатра поспорила с Марком Антонием, что приготовит баснословно дорогой ужин стоимостью — в пересчете на сегодняшние деньги — несколько миллионов долларов. Удивленный мужчина, придя на пиршество, не обнаружил ничего экстраординарного — лишь обычный набор недорогих блюд. Ужин подходил к концу, и римский наместник торжествовал — однако в этот момент Клеопатре принесли бокал с уксусом, в который она опустила свою серьгу с одной из тех самых жемчужин, немного выждала и выпила несколько глотков. Жемчуг растворился, а Антоний проиграл спор: этот момент запечатлен на полотне знаменитого итальянца Тинторетто.
Другая версия — что Клеопатра носила кольцо с жемчужиной на мизинце. Однажды она сняла его и положила в бокал, а вернувшийся после сражения с римским императором Октавионом Марк Антоний был крайне расстроен и, не глядя, взял бокал и налил в него своего любимого кислого вина. Когда вино было выпито, на дне обнаружилось кольцо — но уже без жемчужины; растаяла ли она в вине или просто выпала из оправы и была проглочена, неизвестно.
Третья легенда мрачна — она рассказывает, что однажды жрец посоветовал Клеопатре растворить жемчужину в кубке с вином и выпить, дабы сохранить молодость и красоту и удержать навсегда чувства Марка Антония. Выпив жемчужный напиток, царица потеряла сознание, а проснувшись, разрыдалась. Что увидела она, пребывая в обмороке, никто не знал — но через несколько дней она умерла.
На Руси, в северных регионах, речной жемчуг издавна окружен легендами. Одна из них рассказывает о том, что происхождение свое жемчуг ведет от семги — царской рыбы. По преданию, жемчужины зарождаются в ее жабрах.
Русские любили больше всех как исконно родной камень розоватый жемчуг из северных рек. Поэтому с жемчугом на русском Севере было связано представление о радости в противовес легендам других стран, где жемчуг неизменно овеян некоторой печалью: например, ловцы жемчуга тропических морей никогда не носили добытое, думая, что это принесет неудачу. А славяне считали, что скатный жемчуг — это тоже слезы, но слезы радости, скатившиеся с зеркала и олицетворяющие минувшие дни, а значит, будут возвращать своих хозяек памятью в светлое прошлое, пробуждая оптимизм и надежду на счастье.
Другая славянская легенда объясняет происхождение жемчуга тем, что это окаменевшие капли воды, которые стекли с венчика водного цветка и попали в створку раковины-жемчужницы. Причем капелька с венчика кубышки, скатившаяся на закате солнца, становится золотистой жемчужиной; капелька из венчика лотоса, упавшая на рассвете, превращается в нежно розовый камень, а капля из венчика кувшинки падает в полдень, и такая жемчужина якобы имеет серебристый оттенок.
Третья легенда пришла из Византии и тесно связана с христианским религиозным символизмом. Согласно ей, жемчуг образуется, когда в распахнутые створки раковины влетает молния во время грозы. Здесь преподобный Ефрем Сирин проводил аналогию с непорочным зачатием: молния, или небесный огонь, обозначали Святой Дух, сошедший с небес во чрево Богородицы (раковину), что родило «жемчужину», которая символизировала Иисуса Христа.
Выловить уникальную жемчужину удается чрезвычайно редко. Иногда попадаются крупные перлы уродливой формы или неприятных серо-зеленоватых тонов. Такой жемчуг считается любительским и продается по сравнительно дешевой цене. Исторически известным шедевром в свое время считалась жемчужина величиной почти в голубиное яйцо, весившая 134 карата или 27 г. Принадлежала она испанскому королю Филиппу II. Существовало еще несколько крупных перлов грушевидной формы. Одна такая жемчужина в 130 каратов появилась у персидского шаха Надира после его похода в Индию. Вторая, весившая 128 каратов, принадлежала римскому папе Льву X. Две замечательные круглые жемчужины были куплены в разное время княгиней Юсуповой, каждая из которых весила пятьдесят с лишним каратов. Первая называлась «Пелегрин», а вторая — «Правительница». Стоили они в общей сложности более 300000 франков. Подобрать две одинаковые по размеру и цвету жемчужины в пятьдесят каратов так же сложно, как отыскать в дактилоскопии одинаковые отпечатки пальцев, принадлежащие разным людям. Если же подбирается такая пара жемчужин, то будущие серьги становятся в два-три раза дороже суммы их стоимости порознь. Вот почему, когда княгиня Юсупова приобрела на аукционе бесподобную жемчужину «Правительницу», ничем не отличающуюся от имеющегося у нее «Пелегрина», об этом много писали парижские газеты.
Змеевик, или серпентин (от латинского слова «серпенс» — змея) — чрезвычайно распространенный камень: порой он образует целые горы. Название камня — змеевик произошло от латинского слова serpens — змея. Цвет камня действительно напоминает расцветку змеи — основной тон зеленый, но это не изумрудная зелень малахита, а приглушенно-оливковый или яркий желто-зеленый оттенки. Гладкая и блестящая поверхность пронизана жилками, полосками и пятнами бурого, желтого или даже беловатого цвета, вызывая ассоциации с изменчивыми переливами змеиной чешуи.
По уральским легендам хранителем золота был Великий Полоз — гигантский огненный змей, и страшно везло тем, кто его видел: там, где он прополз, находили потом рудоносные жилы. Раз в год, как и все змеи, Полоз сбрасывает старую шкуру, которая застывает и превращается в глубине гор в зеленовато-желтый камень с золотистыми искорками — змеевик.
Змеиный камень использовали еще ольмеки в Центральной Америке задолго до прибытия Колумба — из него изготавливали украшения и мозаику. В Европе его начали использовать около 400 лет назад, и особенно активно шла обработка змеевика в Германии — из него делали аптекарские сосуды, безделушки, туалетные и письменные приборы. В европейских странах, где церковь была неотделима от государства, бытовала легенда, что Адам, вкусив запретный плод, подавился и выплюнул его, а яблочный огрызок превратился в серпентин. В России змеевик начал пользоваться популярностью после открытия в XVIII веке на Урале обширных залежей камня. Из него изготавливали сервизы, которые и сейчас сохранились в Гатчинском и Павловском дворцах Санкт-Петербурга, а также столешницы, вазы, канделябры, шкатулки, часы. В XX веке змеевиком отделали станцию метро «Щелковская» в Москве.
Ознакомительная версия.
