Тело полетело вниз, и кровь царицы брызнула на стену и на коней. Колеса проехали по нему. И пришел Иегу, и ел и пил, а когда кончил, откинулся головою на кресло и проговорил:
— Отыщите проклятую и похороните ее. Все же она царская дочь[348].
Не вступая в Самарию, обратился Иегу к сыновьям Ахаба, жившим в городе, — а их было там семьдесят, — с предложением избрать царя из своей среды. «У вас для этого есть все, — объяснил он им, — колесницы, кони, укрепленный город. Выберите из своей среды лучшего и воюйте за дом государя своего».
У них же не было никакого желания вступать в войны с войском, которым командовал Иегу. Еще меньше желали войны вельможи, старейшины, воспитатели сыновей. Они сообща написали Иегу письмо, в котором писали, что им не нужен никакой другой царь, кроме него, и они его рабы.
Во втором письме в Самарию Иегу высказал радость по поводу признания его царем и обещания подчиниться и потребовал явиться в Изреель с семьюдесятью головами сыновей Ахаба. Когда это письмо пришло, люди, писавшие Иегу, забили семьдесят сыновей Ахаба, положили их головы в корзины и отослали в Изреель. Об этом стало известно Иегу, находившемуся при войске, и он приказал разложить головы на две части и положить их перед воротами города. После этого он выступил перед народом и объявил ему, что в грехах Ахаба и рода его народ не виновен.
Затем он вошел в Самарию и там тоже собрал народ. Речь его удивила всех. Он сказал: Ахаб служил Ваалу мало, Иегу будет почитать его больше. Пусть соберутся все служители Ваала для великого жертвоприношения ему по поводу моего вступления в город. И со всей страны пришли служители Ваала, и не было ни одного из них, который бы не явился.
И все они вошли в дом Ваала, и больше там не осталось места, на которое можно было бы ступить. Затем всем, кто явился, были розданы священные одеяния. Пока служители Ваала в них облачались, слуги царя проверяли, не оказалось ли в доме Ваала посторонних. Затем приступили к всесожжению, Послышались песнопения. И в это время в дом ворвался отряд царских головорезов и стал убивать всех подряд. После этого была вынесена наружу священная утварь, вся в крови, и сожжена. Большая статуя Ваала, которой гордилась Иезавель, была разбита. Дом Ваала был разрушен до основания и превращен в место для нечистот. Так Иегу утвердил в Израиле почитание одного Йахве.
После этого Господь сказал ему: «Твой суд над родом Ахаба Мне угоден, и поэтому твои сыновья будут сменять друг друга на престоле четыре раза». Сам же Иегу царствовал над Израилем двадцать восемь лет.
Стал день на солнце–колесе
Еще короче.
Все ближе, ближе, Елисей,
Ты к царству ночи.
Еще вчера ты был в чести,
С царями рядом.
Теперь душа твоя грустит
По Гилеаду.
Пророк бессмертный Илия
Перед престолом.
Твоя ж пробита колея
К полям Шеола.
Пророк Елисей занемог. Он лежал в горнице на втором этаже своего дома в Самарии. Через открытое окно ему был виден квадрат неба, меняющий в течение дня свою окраску. А в памяти проходила жизнь, полная странствий и перемен. Мелькали лица. Всплыла удивленная физиономия Хазиела, тогда еще не царя. Данное ему предсказание исполнилось. Хазиел стал владыкой Сирии. Теперь под его неумолимой властью все Заиорданье, земли, отданные Моисеем и Иисусом Навином коленам Рувима и Гада и полуколену Манассии. Области Гилеад и Батан оторваны от Израиля.
После того как предсказание исполнилось, к нему перестали обращаться. Кому нужны дурные вести? Легла на него и тень от невероятного коварства помазанного им на царство Иегу. Кто‑то вспомнил, что он, Елисей, начал с того, что наслал на сорванцов медведиц.
С лестницы послышался шум шагов. Иоас, царь Израиля. Кинувшись к Елисею, он кричал: «Отец мой! Отец мой! Колесница Израиля и конница его!» — «Делал и ты неугодное перед лицом Господа, — подумал Елисей, осыпаемый поцелуями. — Но все‑таки вспомнил обо мне. Чем тебя наградить?»
— Иоас, — сказал Елисей. — На подоконнике лук и колчан со стрелами. Возьми лук и одну стрелу и подойди ко мне.
Когда царь подошел, Елисей положил на него свою руку и сказал:
— А теперь стреляй в это обращенное на восток окно.
Пока Иоас прилаживал стрелу и натягивал тетиву, Елисей шептал: «Стрела победы от Господа, стрела победы над Сирией, стрела победы твоей при Афеке».
Стрела вылетела в окно, а царь смахнул со лба капли пота.
— А теперь, — сказал Елисей, — возьми колчан и бей им по полу.
Схватил царь стрелы и ударил ими три раза.
И разгневался Елисей.
— Что ты наделал! — с трудом выговорил он. — Почему три раза? Ударил бы пять или шесть, уничтожил бы сирийцев совершенно.
И умер Елисей во гневе. И похоронили его. В этот год полчища Моава вторгались в Израиль трижды.
Иона, иль, вернее, Дионис,
Соперник иудейский Аполлона,
Дельфина оседлай и возвратись
К себе домой, в языческое лоно.
Стань гибкой виноградною лозой,
Пройди на корабле Столбы Мелькарта
И обернись трагической слезой
У зрителей классического театра.
Вместе с псевдопророком Ионой читатель попадает в странный мир добрых людей. Это корабельщики, выбрасывающие виновника своих бед за борт со словами сожаления, а затем обращающиеся в истинную веру. Это ниневийцы во главе со своим царем, облачающиеся в траур и приносящие покаяние. Это Иона, проявляющий непослушание Господу. Да и Йахве, проповедующий идею всепрощения, не похож на знакомого нам бога–воителя, непримиримого к своим врагам.
Странная книга — так иногда называют Книгу Ионы вместе с некоторыми другими книгами Ветхого завета. Сам ее сюжет не имеет ничего родственного в библейской литературе, близкую ему параллель мы обнаруживаем в греческом мифе об этрусках (тирсенах), захвативших бога Диониса. Совпадение имен владельцев корабля (тирсены и таршиш), близость имен героев (Дионис и Иона), а также сказочный сюжет, связанный с крупными морскими животными (рыба, проглотившая, а затем выплюнувшая Иону, и дельфины мифа о Дионисе), — все это говорит о знакомстве автора Книги Ионы с греческим мифом, изложенным в одном из гомеровских гимнов, или с его устным вариантом филистимского происхождения.
Исследователи обратили внимание на карикатурные черты в облике Ионы. Трудно сказать, с чем они связаны — с аллегорическим характером произведения или с противоречиями среди отдельных групп пророков? Во всяком случае, книга не противоречит идее всемогущества Йахве, что гарантировало ей включение в канон.
Точное время написания Книги Ионы не может быть установлено. Полемика против иудейской обособленности среди народов как будто делает невозможной ее создание в период до Вавилонского пленения. Ниневия, столица могущественной Ассирии, павшая в 612 г. до н. э., к тому времени была уже давно исчезнувшим городом. В тексте книги попадается много следов арамейского языка, вошедшего в употребление у евреев после возвращения из Вавилона. Встречается выражение «Бог небес», часто употребляемое в книгах «Хроник». Это позволяет отнести написание Книги Ионы к V‑II вв. до н. э.
И обратил Бог к Ионе, сыну Амитаеву[349], слово свое:
— Встань, иди в Ниневию, город великий, и проповедуй там, ибо Я узнал о его злодеяниях.
Встал Иона, но направил свои стопы в Таршиш, подальше от лица Божьего. Он прибыл в Поппу[350], отыскал там таршишский корабль, отдал плату за проезд и отплыл.
Бог же, обнаружив непослушание Ионы, воздвиг на море бурю великую. Видя близкую гибель, устрашились мореходы. Каждый стал взывать к своему богу, а когда это не помогло, они начали сбрасывать за борт кладь, чтобы облегчить судно. Иона же боялся обращаться к Тому, от кого бежал. Он спустился вниз и заснул крепким сном.
И явился к нему кормчий, чтобы сказать:
— Зачем ты спишь? Лучше бы помолился своему Богу, может быть, Всесильный вспомнил бы о тебе и о нас и мы бы остались живы.
Иона не тронулся с места, корабельщики же стали метать жребий, чтобы узнать, из‑за кого их постигла беда. И пал жребий на Иону. Тогда они спустились за ним и подняли на палубу, заливаемую волнами.
— Скажи, — обратились они к нему, — из‑за чего с нами эта напасть? Кто ты и откуда? Где твоя страна, из какого ты народа?
— Израильтянин я, — признался Иона. — Я чту Бога, сотворившего небо и землю.
Ужаснулись корабельщики, когда Иона поведал им, что бежал от такого великого Бога. В таких случаях они не раздумывая бросали человека за борт, но страх перед таким Богом заставил их спросить у несчастного грешника:
