- Опять виконтесса? Неужели я вам совсем не нравлюсь, Себриан?
- Милая, прекрасная, Миллинел, - обращаясь ко мне, маркиз пафосно вздохнул и как-то чересчур театрально упал на одно колено прямо у моих ног, чем напряг еще сильнее. Захотелось вскочить и убежать, до того, как прозвучат следующие слова. Но меня схватили за руку и прижали ее к своему сердцу, точнее, к мундиру. Что-то мне кажется, сегодня не только я решила притвориться примой большого королевского театра. - Я более не смею к вам так обращаться.
Так, а вот сейчас я уже не играла растерянность и озабоченность, а испытывала эти чувства вполне реально.
- У вас что-то произошло?
При всем моем нежелании выходить замуж за этого ловеласа, неприятностей я ему не желала.
- Его Величество призывает меня на службу, и уже сегодня мне придется вас покинуть. Я знаю о готовящейся договоренности между нашими семьями и счастлив был бы назвать вас своей невестой, но я не смею просить вас ждать моего возвращения.
Так, по-видимому, все же мой вчерашний спектакль прошел не зря, и кто-то, оценив мои таланты, все же подсуетился, дабы избежать нежелательной помолвки. Вот и замечательно. Не одной же мне отдуваться. Все же этого брака мы оба не хотим. Во всяком случае я надеюсь, что все так и есть. А пока, продолжаем играть спектакль.
Состроив самое печальное лицо, на которое была сейчас способна, я поинтересовалась испуганным голосом:
- И куда же вас посылают? Неужели на нашу страну напали и скоро начнется война?
Услышав мои вопросы, заданные писклявым испуганным голосом, маркиз тут же принялся оправдываться, понимая, что перестарался, и меня понесло не туда.
- О, нет, нет. Вы меня неправильно поняли. Возможно, вы слышали, что мы подписали мирный договор с рептоидами, - слышала ли я? Да я счастлива от того, что это произошло. Но вместо ответа только кивнула, так как с трудом сдерживала рвущийся смех от вида стоящего передо мной на колене и строящего из себя
пылкого влюбленного са Вельена и его "одухотворенного" лица. А он, оказывается, актер покруче меня. Ему бы в трагедиях играть. Бровки домиком, губки бантиком, того глядишь еще и слезу пустит. Или это лучше мне сделать? Мало у меня в таких делах опыта. У Себриана явно побольше. Во всяком случае, замыливать глаза и делать красивые комплименты он точно умеет. - Тогда вы должны знать, что уже на следующей неделе в столицу прибывает дипломатическая миссия от ящеролюдов.
А вот сейчас мы ступили на очень зыбкую почву. Глупая и недалекая илин, в принципе ничего про политику и дипломатию не должна знать. Так что далее мне надо очень внимательно и осторожно следить как за своими словами, так и за мимикой.
- Рептоиды появятся в столице? Но они же дикари и, говорят, - наклонившись ближе к мужчине, я тихо прошептала, делая вид, что открываю большую
тайну, - чешуей покрыты.
Задавая вопрос, в дополнение к дрожащему голосу, еще широко и удивленно открыла глаза и даже ротик. Представляю, как это глупо смотрится со стороны. Вот только смеяться нельзя.
- Не такие уж они и дикари, но вот чешуя у них действительно есть.
- Ах, - испуганно вскрикнув, я стала нервно озираться по сторонам, вроде как боясь, что сейчас эти самые дикари на меня нападут прямо из ближайших кустов. - Какой кошмар. А как же балы и открытие сезона? Надо маменьке обязательно сказать, что теперь
в Варингтон ездить опасно.
- Не переживайте так, Миллинел, рептоиды не опасны. Не забывайте, наш король подписал с ними пакт о ненападении и сотрудничестве.
Я полным сомнения взглядом посмотрела на переместившегося и усевшегося на скамью рядом со мной са Вельена. После чего решила уточнить:
- Так Его Величество призвал вас охранять его от этих странных людей? И чем это помешает сделать мне предложение?
Задавая последний вопрос, я опять обиженно надула губки. Мало того, еще и попыталась вырвать свою руку, которую по-прежнему держали прижатой к мужской груди.
- О нет, - и опять на меня смотрят грустным взглядом, - если бы меня призвали в столицу, это никак не помешало бы мне с вами обручиться. Но я должен сопровождать и защищать нашу дипломатическую миссию, которая отправляется в Кавадак.
- Куда?
Несмотря на то, что я прекрасно знаю, что это за город, игра есть игра. А увидев на лице маркиза промелькнувшие выражения пренебрежения, скорби и досады, поняла,
что все правильно делаю. Мужчинам, конечно же, довольно часто нравятся глупышки, но не полные дуры.
- В столицу к рептоидам.
Услышав ответ, я с ужасом закрыла рот ладошкой, возмущенно выкрикнув:
- Но там же опасно?
- Я воин и мой долг служить отечеству и королю.
И опять тонна пафоса, от которого у меня чуть зубы не свело.
- И на какой срок вас отсылают? На месяц?- свой вопрос я задала не просто так. Мне необходимо было знать, в течение какого времени я точно не увижу этого дамского угодника и сноба в одном лице. А он только печально качал головой. Вот и пришлось мне угадывать - Неужели на год?
Обреченно вздохнув, са Вельен поднес мою руку, которую все еще не отпустил на волю, к своим губам и, не спуская с меня безутешного взгляда, произнес:
- На пять лет.
Кто бы знал, каких сил мне стоило не завизжать от радости и не пуститься в пляс, это просто словами не передать. Понимая, что эту войну выиграла, я бросилась в последнюю атаку. Не хотелось бы проиграть в шаге от победы.
- Но я же состарюсь за пять лет. О, нет-нет. Я не могу вас столько ждать. И ничего нельзя сделать, чтобы отменить эту поездку? Или отказаться от нее?
- От приказов Его Величества не отказываются. Ведь это будет считаться изменой короне и обесчестит мой род. Посему не смею вас более звать по имени. И, тем более, просить ждать моего возвращения. Мое сердце навсегда будет принадлежать вам,
прекрасная Миллинел. Прошу еще раз прощения, что побеспокоил, но уже сию минуту мне необходимо отбыть в столицу. Поэтому я и пришел с вами попрощаться. А чтобы вы хоть иногда вспоминали обо мне, хочу преподнести этот скромный подарок.
Меня, наконец-то отпустили, после чего вручили шкатулку.
- Увы, так уж сложились обстоятельства, что я вынужден вас покинуть, Миллинел. Но перед этим хотел бы пожелать вам, встретить более достойного мужчину, чем ваш покорный слуга, который сможет сделать вас счастливой. А меня завет долг.
Закончив на столь патетической ноте, маркиз быстро откланялся и ушел. Вот и все.
Слава Богине! Как только мужская фигура скрылась за густой растительностью сада, я не смогла сдержать счастливую улыбку. Ну что же, раз Себриан покидает свое имение, то и мне здесь больше делать нечего. Сегодня же собираю вещи и отправляюсь домой. Мне еще нужно купить все необходимое для полевой практики и следующего года обучения в академии, а времени осталось не так и много.
- Ну и как все прошло?
Не успела густая растительность парка скрыть маркиза от глаз виконтессы, как к нему тут же поспешили друзья, наблюдавшие сцену расставания издали.
- На удивление, прилипала все восприняла довольно спокойно.
- А тебе не кажется, что чересчур спокойно?
Задавая вопрос, граф не сводил взгляда с одинокой девичьей фигурки, продолжающей спокойно сидеть на скамье.
- Ты бы слышал какие я ей дифирамбы там пел и можно сказать, почти в любви признался. Уверен, она столько комплиментов и лести за всю свою жизнь еще не слышала. Вот и несколько разомлела. А, возможно, Милли просто еще не полностью осознала мои слова. Я бы даже сказал, что с ее уровнем умственных способностей, последнее как раз и более вероятно. Так что предлагаю, пока девушка не поняла, что моей невестой ей не быть, убраться отсюда подальше. У меня нет никакого желания выслушивать женские крики и истерики. Да и отпраздновать мою свободу не помешает. Вы со мной?
- Себриан, - граф все не отрывал глаз с девушки, поэтому его слова звучали несколько задумчиво, - а ты уверен, что поступил правильно? Мне кажется ты поспешил с выводами. Я бы на твоем месте, сначала сделал запрос в академию. Да и, вообще, собрал бы побольше информации о виконтессе.
