зарыт.
— Нет, — Василиса ему отвечает. — Он это, он! Это — мой Иван, у меня и приметочки есть!
— Какие такие приметочки? — подивился царь.
— А вот какие! Обернись, Иван, оленем.
Иван так и сделал, обернулся оленем да среди изумлённых гостей проскакал. Остановился у Василисы, голову ей на плечо положил. А Василиса премудра вынула из своего платка шерсть оленью, да приложила её к тому месту на загривке, откуда выстригла. Подошли шерстинки.
— Оборотись, Иван, птицею! — снова крикнула.
Иван птицей оборотился, три круга под потолком сделал, чуть люстры хрустальные не зашиб, да на ручку Василисе уселся. А Василиса Премудрая развернула платок, достала оттуда перья птичьи, да приложила к тому месту на загривке, откуда вырвала. Подошли пёрышки.
— Вот, царь, мои приметочки! Вот он — мой жених!
Царь понял, что весь его обман раскрылся, чуть со стыда не сгорел, потому что вести о нём давно дурные ходили по всему сказочному миру, а теперь и в его царстве родном все узнали, что обманщик он.
Бросился царь к боярам своим:
— Защитите, родненькие, накажет меня Иван!
А бояре от него отвернулись все.
— Я же вам золота столько давал, сколько вы хотели! — царь им говорит.
А они отвечают:
— Мы бы и помогли тебе, дорогой наш царь, только мы и сами боимся, что нас и Иван, и народ накажут за воровство и обман и за дружбу с тобою.
Кинулся тогда царь к генералу.
— Выручай, дорогой генерал, сколько я тебе солдатиков отдал, сколько золота!
А генерал отвернулся от царя:
— Не хочу тебе помогать, — говорит, — дорогой царь, столько я над солдатиками издевался, заставлял стрелять их по народу и самих их уничтожал, что и сам боюсь, что и меня за дела мои и за дружбу с тобою накажут.
Бросился тогда царь наутёк вон из дворца, вон из царства, через лес, прямиком к Кащею за реку. Да только побежал по мосту, а лесовичок мост и убрал. Упал царь в реку, больше его и не видели.
А Иван с Василисой свадьбу сыграли. Да только на пир не бояр с генералом позвали, а людей простых. И Иван больше не пьёт с тех пор зелена вина, чтобы не стать вновь дураком.
Три дня из царских кладовок сундуки с золотом и самоцветами выносили да промеж людей простых делили, возвращали им то, что у них царь отобрал.
Дочек глупых царских Василиса Премудрая грамоте обучила да за царевичей выдала, подальше отсюда.
Дворец сестре царёвой оставили и строго-настрого приказали, чтобы она не жадничала и людей не обманывала.
А старичку старенькому школу построили, чтобы он мог детей уму-разуму учить.
Сами ушли от того места бродить по белу свету людям помогать да зорко смотреть, чтобы люди в царстве довольные жили. А как увидят, что грустный народ ходит, тут же во дворец придут да всех виноватых накажут.
Тут и сказочке конец. Хорошо слушать, уши развесив, да пора за дело браться, бабам — за стряпню, мужикам — за вилы.
