это была плетеная сетка!
Когда моё тело наконец перестало подпрыгивать и, напрягаясь до предела, замерло на этой сетке, стараясь отдышаться и боясь выплюнуть через горло своё дико колотящееся сердце, я старалась осознать произошедшее, и всё ещё не видела ничего вокруг, когда почувствовала, как кто-то схватил меня за ногу! От ужаса я так громко и так несдержанно завизжала, что мой визг поднялся высоко вверх и наверняка достиг тех, кто остался там… Кто-то продолжал настойчиво стаскивать меня с сетки, таща за одну ногу… Я начала брыкаться обеими ногами и поняла, что отбиваюсь от человека, как вдруг… Смогла рассмотреть его силуэт благодаря тусклому свету, льющемуся из углубления, сделанного в пещере: это был Золото! Прежде чем он схватил меня за руки и при помощи одно лишь резкого рывка поставил на ноги, я уже перестала кричать и брыкаться, так как поняла, что против такого противника у меня попросту нет шансов. Как только я оказалась двумя ногами на устойчивой поверхности, Золото, склонившись ко мне, приложил указательный палец к своим губам, таким образом приказав мне молчать. Увидеть его медово-янтарные глаза при таком сумраке оказалось… Необычно. Очень красивые глаза, как у хищной кошки, вышедшей на ночную охоту – заманивают и страшно пугают одновременно!
За моей спиной, на сетку, на которой только что валялась я, с шумом, заставившим меня непроизвольно подпрыгнуть на месте и вызвавшим на моей коже мгновенные мурашки, рухнуло нечто очень массивное и тяжелое. Я сразу же поняла, что меня точно расплющило бы сейчас же, если бы Золото вовремя не стащил меня с сетки! На секунду я подумала, что это может быть прыгнувший вслед за мной Стейнмунн, но стоило чёрной фигуре зашевелиться, как я сразу же поняла, что ошиблась… Это был не Стейнмунн. Это вообще был не один человек – сразу двое! Мои глаза уже успели привыкнуть к сумраку, слегка развеиваемому далёкой подсветкой, так что уже спустя несколько секунд я смогла распознать упавших на сетку вслед за мной: Платина с Адонией!
Платина помог Адонии покинуть сетку, и это немного покоробило меня – меня, значит, он просто столкнул, а с ней прыгал вместе и теперь подаёт ей свою руку…
– Больше никто не прыгнет, – констатировал Платина, обратившись к Золоту, и вдруг мимолётно указал рукой в мою сторону. – Девчонка так кричала, что наверху самые слабонервные сейчас находятся в полуобморочном состоянии.
От услышанного я сразу же порадовалась сгустившейся в пространстве темноте, потому что буквально почувствовала, как от этих слов к моему лицу резко прилила кровь: зачем я кричала, да ещё и так громко?! Ведь я совсем не боюсь высоты! Ведь могла же не издав и звука упасть, и не было бы сейчас так стыдно за свою трусливость!
– Тогда заканчиваем, – констатировал Золото и сразу же зачем-то взял меня за руку, но вдруг Платина решил перетасовать карты:
– Я возьму эту девчонку. А ты бери Адонию.
Вот так вот! Её имя они оба знают, а я – всего лишь какая-то безымянная девчонка!
Золото с лёгкостью выпустил моё запястье из своей руки и сразу же взялся за Адонию – пригнувшись, он приказал ей залезть на его спину и хорошенько закрепиться на ней: изо всех сил держаться руками за шею, а ногами за его торс. Адония с лёгкостью провернула все действия чётко по инструкции Металла, после чего Золото вдруг совершенно неожиданно, резко разбежался и, буквально взбежав по каменной стене напротив, начал подниматься по ней вверх – судя по звукам, он пальцами впивался в скалу и крошил её, таким образом уверенно продвигаясь наверх!
– Теперь ты, – не дожидаясь, пока я отойду от лёгкого шока перед увиденным, Платина повернулся ко мне спиной и слегка пригнулся.
Это было слишком… Близко! Мало того, что он мне нравится, так мне ещё и сесть ему на спину?! Впрочем, мне не было предоставлено вариантов, а вокруг нас было слишком темно, чтобы он мог рассмотреть моё смущение, так что я сомневалась всего пару секунд, прежде чем наконец, при помощи лёгкого прыжка, оказалась на его спине и, по примеру Адонии, обхватила Металла за шею руками и за торс ногами. В отличие от Золота, вместо того, чтобы разогнаться, Платина подошел к ближайшей стене и просто… Начал взбираться по ней! Он просто врезался пальцами в каменную породу и таким образом поднимался вверх по скале! Это было невероятно… Страшно! Золото двигался быстрее, почему он решил делать всё медленно?! Да я ведь не выдержу так долго!
Впрочем, я выдержала ещё целую минуту после того, как подумала о том, что не выдержу: спина Платины была слишком широкая, обхватывать такую махину оказалось откровенно сложно, а когда он начал не просто двигаться вверх, но без предупреждения совершать прыжки, моё замлевшее тело окончательно сдалось и отказалось слушаться меня. Мы были примерно на середине пути, когда мои руки безвольно расцепились и… Я сорвалась и полетела вниз.
Падать, зная, что упадёшь не на бетон, а на страхующую сеть, психологически гораздо легче, чем падать без знания о страховке. И всё же… Я снова сорвалась вниз, так что ещё до того, как рухнула на сеть, думала о том, что же теперь меня ждёт: меня оставят умирать здесь, на дне этого сухого колодца? Или отсюда всё же есть другой выход? А если выхода нет, если меня здесь оставят навсегда, чтобы позже страшить моим скелетом участников других Металлических Турниров?!
Я так сильно испугалась, что, кажется, мои глаза от этого страха распахнулись до предела… В момент, когда я грохнулась на сеть, неожиданно яркий свет полился откуда-то сверху, и я сразу же увидела, что Платина также летит вниз. Я успела только один раз подпрыгнуть на сетке, как он сразу же схватил меня за руку и заставил в следующий раз приземлиться ровно на ноги.
– Жива?
– Пока ещё…
– Что, руки слабые, что ли? – его тон прозвучал грубо, так что меня зацепила подобная интонация: пусть он и Металл, всё равно пусть будет добр соблюдать приличия!
– И что? – почти рыча отозвалась я. – Оставишь меня здесь обращаться в скелет? – мой тон прозвучал с откровенным вызовом, который мог характеризовать либо моё бесстрашие, либо мою глупость, ведь во власти моего собеседника запросто прикончить меня и за меньшее…
Взамен Платина выдал неожиданное выражение лица: одна бровь чуть приподнялась, в глазах отразилось заинтересованное “хм”, – он явно не ожидал получить в ответ дерзость и, кажется, его моё поведение заинтриговало, хотя мне конкретно в этот момент было наплевать на это – я была зла, что он называет меня девчонкой, в то время
