опытом древних греков и исламского Золотого века. Лишь в 1543 году она открыла новые серьезные перспективы. В том году польский астроном Николай Коперник опубликовал "Шесть книг об оборотах небесных светил", в которых утверждалось, что вселенная, ориентированная на Землю, ошибочна.
Коперник был осторожен в формулировках, написав: "если бы Земля находилась в движении". Поначалу критика была в основном приглушенной. Он был верным членом церкви и написал "если бы". К тому же он умер через два месяца после выхода книги. Однако католическое и протестантское духовенство стремилось подорвать его утверждения, и наука была поставлена в известность, что учение Церкви не может быть оспорено.
В 1584 году итальянский астроном Джордано Бруно опубликовал книгу "О бесконечной Вселенной и мирах", в которой он защищал Коперника и утверждал, что Вселенная бесконечна, с бесконечным количеством миров, населенных разумными существами. Его отдали под суд, и после почти восьми лет, проведенных за решеткой, он отказался отречься от своих взглядов, был объявлен еретиком и сожжен на костре - хотя, вероятно, его сомнение в более фундаментальной католической доктрине, такой как транссубстанция, сыграло большую роль в его гибели, чем его взгляды на космологию.
Следующим был Галилео Галилей, первый человек, который использовал недавно изобретенный телескоп для систематических наблюдений за ночным небом. В 1610 году он опубликовал книгу "Звездный вестник", которая сделала ему имя и, благодаря своему вызову идее вселенной, ориентированной на Землю, едва не стоила ему жизни.
Исследования Галилея о движении других планет Солнечной системы, как оказалось, соответствовали теории Коперника о том, что Земля движется вокруг Солнца. Вскоре церковь осудила эту точку зрения как ересь. Она заявила, что такие убеждения противоречат Библии - в частности, Иисуса Навина 10:12-13, где содержится призыв к Солнцу прекратить движение: "И остановилось солнце, и луна остановилась, доколе народ не отомстил врагам своим". Если Писание говорит, что солнце движется, то кто должен был сказать, что оно не движется?
Папа приказал запретить эту теорию. Церковь знала, что эти опасные новые идеи могут вызвать землетрясение, подрывающее иерархическую модель общества, их легитимность и, в конечном счете, их власть. Если Земля не является центром Вселенной - более того, если нет никакого известного центра - то так ли важны люди? Французский теолог и философ Блез Паскаль (1623-62) осознал последствия: "Охваченный бесконечной безбрежностью пространств, о которых я ничего не знаю и которые ничего не знают обо мне, я ужасаюсь".
Галилей на некоторое время отошел от споров, но в 1623 году был избран новый папа, Урбан VIII, который поощрил Галилея писать на эту тему, по сути, попросив его продемонстрировать свою поддержку геоцентрической точки зрения. В 1632 году Галилей опубликовал "Диалог о двух главных системах мира, птолемеевой и коперниканской". Это была книга с нюансами, но она была написана в пользу вероятности того, что Земля движется. Папа Римский был недоволен, и начался двухмесячный судебный процесс.
Защита Галилея заключалась в том, что его намерением не была поддержка взглядов Коперника, что его работа была лишь средством обсуждения этих взглядов. Безрезультатно - он был признан виновным в том, что "верил и придерживался учения (ложного и противоречащего Священному и Божественному Писанию)... что Земля движется и не является центром мира". Его приговорили к домашнему аресту, под которым он оставался до своей смерти в 1642 году, и сказали: "Ты должен раз в неделю читать семь покаянных псалмов".
Могло быть и хуже. Если бы Галилей не был самым известным ученым в мире, его вполне могла бы постигнуть та же мучительная смерть, что и Джордано Бруно. В 1992 году, через 359 лет после его суда, Ватикан наконец признал, что был неправ.
Несмотря на гнев Папы (но, вероятно, не Бога), прилив знаний текла не в ту сторону, в которую хотели священники. Наше изучение неба опрокинуло столетия общепринятой мудрости и привело к совершенно новому взгляду на мир. Старым богам был брошен вызов - независимо от того, было ли это намерением или нет.
Через год после смерти Галилея родился Исаак Ньютон. Он изобрел новый телескоп, позволяющий увидеть космос глубже, чем это было возможно ранее. Его "Принципы" (1687) объявили миру о законах движения и гравитации и открыли новую эру в физике и астрономии.
Ньютон пришел не хоронить Бога, а восхвалять его. Чем больше он узнавал о Вселенной, тем больше убеждался в том, что у ее великолепного дизайна должен был быть дизайнер: "Эта прекраснейшая система из солнца, планет и комет могла возникнуть только по совету и под властью разумного и могущественного Существа".
Ньютон согласился с тем, что Земля вращается вокруг Солнца. Галилей проводил эксперименты с тем, что мы сейчас называем гравитацией (якобы сбрасывая предметы с Пизанской башни), но великим прорывом Ньютона стала его теория о том, что законы гравитации применимы ко всем объектам, и что в космосе это так же верно, как и на Земле. Как и гиганты до него, он пришел к революционному моменту в истории благодаря комбинации эмпирической работы и просто сел и подумал.
Почему яблоко упало на землю по прямой линии? Почему пушечное ядро падало по кривой, теряя скорость? Какая странная сила тянула их вниз? Закон всемирного тяготения Ньютона гласил, что все предметы притягиваются друг к другу, причем сила притяжения зависит от массы предметов и расстояния между ними. Поэтому даже если яблоко бросить вперед с самой высокой горы с такой скоростью, что оно просто не остановится, оно не устремится в космос по прямой, а будет "падать" вокруг Земли по бесконечной кривой, удерживаемое на Земле этой странной силой, называемой гравитацией, от латинского gravitas, что означает вес. И гравитация, по его словам, объясняет, почему планеты постоянно вращаются вокруг Солнца, а не просто блуждают в космосе. Чем ближе больший объект находится к меньшему, тем сильнее его гравитационное притяжение.
Немногочисленные ученые сопротивлялись его идеям на том основании, что гравитация Ньютона была сродни примитивным суевериям о сверхъестественной силе. Он был доволен тем, что доказал свои идеи рационально и верил в своего Бога.
Это было больше, намного больше. Некоторые считают, что работы Ньютона внесли величайший вклад в историю науки. Когда он умер в 1727 году, его тело в течение недели покоилось в Вестминстерском аббатстве. Великий английский поэт Александр Поуп писал: "Бог сказал: "Пусть будет Ньютон!", и все стало светло".
Это было захватывающее время для науки, похожее на Золотой век древних греков и исламского мира, но отличающееся тем, что знания развивались быстрее, чем в любой другой период
