лучшим из всех, которые он слышал. Эрик опустился на колени и благоговейно приник щекой к животу Аленки, а потом не удержался и поцеловал девушку в пупок. Аленка рассмеялась и шутливо оттолкнула Эрика.
- Но это в корне меняет решение, принятое нами совсем недавно, - вмиг посерьезнев, произнес парень.
- О чем это ты? - насторожилась Аленка.
- Мы не можем подвергнуть нашего ребенка риску перехода через портал, так как нам не известна конечная точка предстоящего перехода.
- Но ведь мы сможем переместиться в лучший мир?!
- Откуда такая уверенность, что Древние уже нашли его?
Подобная мысль впервые пришла Аленке в голову и поселила в ней тревогу. Действительно, а что, если Древние так и не смогли найти подходящую планету или хуже того, погибли, путешествуя по неизведанным мирам? Разволновавшись, Аленка почувствовала легкое головокружение и присела на скамью.
- Прости, я не хотел тебя напугать, - примирительно произнес Эрик и предложил девушке воды.
- Ты прав, было бы безрассудством с моей стороны подвергать такому риску еще не рожденное дитя. Но как быть, неужели придется отказаться от этой идеи?
- Ненадолго, только лишь до того момента, когда ребенок родиться и ты сможешь его перепоручить заботам своих родственников. - Мысль о том, что можно оставить дитя в подземном мире Эрик даже не рассматривал. - И еще, все время до родов и после них тебе лучше оставаться в своем времени.
- Но в этом случае дитя не увидит своего отца?!
- Если ты останешься в моем мире, то наш ребенок не увидит и мать. Будет совсем достоверно, если ты расскажешь Совету, что нашла наверху спутника жизни и решила с ним создать семью. Это не вызовет лишних подозрений и позволит тебе беспрепятственно покинуть подземный мир.
Аленка взглянула в глаза любимому и увидела в них столько боли и невысказанной горечи, что ей стало совсем не по себе. Но она должна была признать, что в словах ее любимого есть зерно истины.
- Я пройду в твой мир сразу, как только смогу, - прошептал Эрик, осыпая лицо девушки поцелуями, - милая, родная, ты только продержись это время, и я обязательно приду...
- Я ни сколько не сомневаюсь в твоих словах, - ответила Аленка. - Знаю, что мне будет без тебя нелегко, но знаю и то, каких трудов стоило тебе предложить подобное. Тише, не говори ничего, я понимаю, что ты делаешь это для нашего общего блага.
- Я просто не могу позволить, чтобы с тобой случилось то же, что и с моей матерью. Одна мысль об этом пугает меня больше, чем тысяча обвалов.
- Я сделаю все, что в моих силах, чтобы ребенок родился крепким и здоровым, и мы вместе с ним будем ждать твоего прихода.
В ответ Эрик лишь крепче прижал девушку к себе, стараясь впитать в себя ее часть, запомнить каждую ее черту, чтобы потом, в минуты одиночества, ее образ мог предстать перед ним во всей красе.
Праздничная неделя пролетела как один день, оставив в памяти влюбленных тысячи чудесных мгновений. Затем, следуя плану Эрика, Аленка доложила Совету о своем намерении поселиться в близком ей времени и получила на это разрешение, а также добрые пожелания семейного счастья. Немногословные Сопровождающие вновь проводили Проводника до портала и дождались ее успешного перехода.
Оказавшись на вершине холма, Аленка наконец-то смогла дать волю своим чувствам. Девушка добрела до могилы отца и, присев на колени, разразилась громкими рыданьями. Сколько времени она провела так, Аленка не знала. Но с наступлением темноты девушка вернулась в табор и притворилась, что все прошло замечательно, и она полна приятных впечатлений. Но опухшие от слез глаза и красный нос не скрылись от глаз Зорки. Шувани подошла к девушке, укутала ее теплой шалью и напоила горячим чаем.
- Я не буду пытать тебя, задавая ненужные и несвоевременные вопросы. Но послушай, что скажет тебе старая мудрая цыганка: сейчас твоя главная задача - выносить и родить дитя, а все свои беды оставь на потом, - сказала она Аленке. - И пусть ничто не омрачает твоей радости от того, что ты скоро станешь матерью!
В ответ Аленка тепло улыбнулась и внезапно осознала, насколько Зорка права.
Глава 7
Зара
Крошечная малышка родилась на свет в прекрасное майское утро. Первые лучи солнца любопытно заглядывали сквозь приоткрытые занавески, освещая розовое личико новорожденной. Счастливая мать прижимала к себе теплый сверток и все никак не могла поверить, что долгие месяцы ожиданий и тревог остались позади.
- Уже придумала, как назовешь девочку? - спросила Зорка, принимавшая роды.
- Я надеялась, что имя даст ей отец. Но наша с ним последняя встреча была так коротка, так много всего нам пришлось обсудить, что я так и не успела его спросить об этом, и даже не назвала пол будущего ребенка, - спохватилась Аленка. - Как думаешь, он не расстроится, что родилась девочка?
- Если твой избранник достаточно мудр, то пол ребенка не будет иметь для него значения. Да и как можно посмотреть на это милое создание и не влюбиться с первого взгляда?
Аленка посмотрела на дочку и согласилась с Зоркой. Такой прелестной девочки она еще не видела. У новорожденной были русые, чуть вьющиеся волосики, светлая кожа, а на щеках отчетливо проступали ямочки.
- Я думала, что моя дочь будет похожа на меня или своего отца, представляла ее себе с темными волосами и смуглой кожей, - проговорила Аленка, рассматривая девочку. - А оказалось, что она - точная копия своей бабушки Светланы.
- Наш ангелочек, - умильно произнесла Зорка. - Твоя мама была красавицей, а ее внучка разобьет немало сердец, когда вырастет. Хочешь, я погадаю на ее будущее? - предложила шувани.
- Спасибо, но не стоит, - отказалась Аленка. - Пусть все идет своим чередом. Лучше попроси Джанго и моих тетушек прийти, пусть тоже полюбуются на девочку.
- Что, ты?! -
