Ознакомительная версия.
Не следует забывать, что к XV веку в Европе имелись и научно-технические предпосылки, сделавшие возможными дальние морские экспедиции. В этот период начали строить принципиально новые корабли: венецианские нефы грузоподъемностью до 900—1000 т, генуэзские караки (до 1500 т) и др. Но главным достоинством данных кораблей была их парусная оснастка, которая была несравненно эффективнее, чем у небольших судов, ходивших по Средиземному морю.
Лучшим кораблем тех лет считалась каравелла с тремя мачтами, пригодная для плавания в океанах. Благодаря гораздо удачному расположению парусов каравеллы были значительно устойчивее при штормах, обладали более высокой скоростью, по сравнению с другими судами, могли идти нужным курсом при любом направлении ветра. Их трюмы вмещали большие запасы продовольствия и воды, необходимые для длительного плавания.
В это время на кораблях стали использоваться новые навигационные приборы (компас, астролябия), которые позволяли ориентироваться в открытом море. Были разработаны подробные лоции различных водных бассейнов, появились корабельные рули, якоря и пр. Стали изготавливаться вполне достоверные карты (так называемые портоланы), где были обозначены контуры побережий и находящиеся там порты.
Но, пожалуй, самым главным фактором была победа новых взглядов на форму Земли. Геоцентрическую теорию Птолемея, господствовавшую в течение многих веков, заменила античная идея о том, что Земля имеет форму шара. Также получила признание гипотеза флорентийского астронома Паоло Тосканелли о возможности доплыть до Индии, если отправиться из Европы в западном направлении. Первым в мире эту гипотезу взялся осуществить генуэзец Христофор Колумб, служивший испанской короне. Он отправился на поиски Индии через Атлантический океан, в результате чего в 1492 году была открыта Америка [37] .
Следует подчеркнуть, что основной целью Великих географических открытий являлись не столько научно-познавательные устремления европейцев, сколько их желание найти кратчайшие и безопасные пути в Индию (и вообще на Восток), а также геополитические задачи захвата новых земель и создания там колоний. В ходе этих открытий произошло перемещение торговых путей на Атлантический, Тихий и Индийский океаны.
Первыми странами, захватившими заморские земли, были Испания и Португалия, которые уже в 1494 году договорились о разделе мира. Все территории, которые оказались к западу от меридиана, проходившего через середину Атлантического океана, были объявлены испанскими, а к востоку – португальскими. И в течение XVI века сформировались колониальные империи этих стран.
Португальская экспансия, распространившаяся на острова Атлантического океана, Юго-Восточную Африку, острова Индийского океана (прежде всего Цейлон), Индию, Малаккский полуостров, Китай, проходила по методу «точечной» колонизации. Это означало, что португальцы основывали на побережьях тех или иных стран военно-торговые точки – фактории, где велась торговля с туземцами и откуда вывозились товары в Европу Такая система объяснялась тем, что Португалия – небольшая страна и ей не хватало средств и людей для проведения сплошной колонизации.
Нок 1580 году сама Португалия была захвачена испанским королем Филиппом II, и все португальские колонии перешли к Испании. Через 60 лет, в 1640 году, Португалия освободилась от испанского владычества, но вернуть свои азиатские владения уже не смогла. К 1661 году португальскими оставались лишь несколько небольших прибрежных колоний в Индии и Китае (Гоа, Макао и др.).
Закрепление Испании в Центральной и Южной Америке в основном завершилось к середине XVI века, когда конкистадоры сравнительно быстро захватили огромные территории в Мексике, Перу и других странах с расположенными там очагами древних цивилизаций ( ацтеков, инков, майя и др.). Завоеватели были беспощадны к индейцам, еще не знавшим огнестрельного оружия. Они захватывали и уничтожали местных правителей, грабили несметные богатства храмов и дворцов, за бесценок скупали пряности, ткани, жемчуг, сахар, ценные породы дерева и др. Все это везли в Европу, где продавали в разных странах. Доходность от этих операции составляла 300–400 %, а порой и все 800 %.
Колонизация испанцами американских земель проводилась путем использования принудительного труда огромных масс местного населения, которое сгоняли на рудники, плантации сахарного тростника и табака. Если индейцы не соглашались там работать, их просто уничтожали целыми селениями. Например, на острове Ямайка за первую половину XVI века погибло более 50 тыс. местных жителей. В Перу и Чили во второй половине XVI века количество индейцев сократилось в пять раз – с 1,5 млн до 300 тыс. человек. Такая политика привела к тому, что через несколько десятилетий в Америке стала ощущаться резкая нехватка рабочих рук и колонизаторы стали привозить рабов из Африки. Чернокожие африканцы были более выносливыми, и они стали основной рабочей силой в испанских колониях.
Работорговля оказалась весьма прибыльным делом: в Африке рабов можно было купить очень дешево, спаивая племенных вождей и одаривая их безделушками, а в Америке продать в 20–30 раз дороже. Порой рабов в Африке и вовсе не покупали, а захватывали силой, погружали на корабль и везли в Америку. Ежегодно в испанские колонии поступало примерно 6–8 тыс. чернокожих невольников.
Новые океанские торговые пути усилили позиции Голландии, Англии и Франции в мировой торговле, поскольку они уже имели морской флот. Так, рабы из Африки в Америку доставлялись не самими испанцами, а голландскими, английскими, французскими купцами на принадлежащих им кораблях. При этом фактически происходило перераспределение между всеми европейскими странами доходов, которые получали испанцы и португальцы от своих колоний. Ведущие европейские державы не гнушались и пиратской деятельностью в Карибском море и Атлантике. Пираты грабили испанские и португальские корабли, перевозившие в Европу из колоний золото и серебро.
Следует отметить, что расцвет экономики Испании и Португалии за счет колоний был недолгим. Королевская власть и феодалы не сумели воспользоваться полученным богатством, которое было пущено в основном на покупку предметов роскоши, строительство огромных замков, содержание пышного королевского двора, бесконечные войны в различных странах. Золото и серебро уходило из этих стран бесследно, в то время как Англия, Франция и Голландия использовали полученные средства на развитие промышленности, строительство флота, открытие новых земель, создание собственных колониальных империй.
Ознакомительная версия.
