Первое деление устанавливает доход промышленной группы, второе определяет доход подгруппы, а окончательное деление устанавливает заработную плату и процент внутри каждой из бесчисленных групп системы.
Доли групп и подгрупп зависят исключительно от цены благ, и поэтому определение рыночной ценности выражается в установлении условий группового распределения.
Так, пусть А'" представляет некоторый законченный продукт, скажем, хлеб; и пусть А представляет сырой материал — растущую пшеницу, из которой он сделан. Далее пусть А" представляет пшеницу, обмолоченную и перевезенную на элеватор мукомольной компании; А" пусть представляет ее в виде муки и А'" — в виде хлеба. Таким же образом В, В' и т. д представляют другой товар, скажем, шерстяную одежду на различных ступенях ее движения, а ряд С представляет еще какой-нибудь товар. Все А образуют продукт одной общей группы; и цена А'" определяет величину всего группового дохода. Цены В'" и С" таким же образом определяют общий доход двух групп, их создающих. Подобным образом разница между ценой А" та А'" определяет доход той подгруппы, которая превращает один предмет в другой. В данном случае эта разница есть валовой доход отрасли хлебопечения. Таким же путем разница между A' и A" определяет доход мукомольной промышленности и т. д. Доход каждой подгруппы всех рядов зависит, следовательно, непосредственно от цен.
Размышление, углубляющееся за пределы такого рода рыночных цен, приводят нас, однако, к тому, что именуется "естественными", или "нормальными" ценами. Это — ценности, выраженные в деньгах, к которым, в конечном счете, тяготеют рыночные ценности. Эти нормальные ценности, с другой стороны, являются феноменами распределения; ибо определенная сумма, действующая в сфере группового распределения, устанавливает нормальные стандарты, к которым тяготеют рыночные ценности. Мы только что видели, что рыночные цены определяют доход различных групп как таковых и таким образом управляют распределением на ранних ступенях. Мы должны теперь выяснить, что более глубокая сила, также действующая в распределении, определяет нормальные цены. Рыночные цены- причина группового распределения; нормальные цены — результат определенных феноменов распределения. Установление естественных или нормальных цен есть часть распределительного процесса. Движения, превращающие цены в нормальные, являются в действительности усилиями со стороны различных людей, направленными на то, чтобы получить свою естественную долю дохода.
Цены находятся на своем естественном уровне тогда, когда труд и капитал в одной отрасли производят столько же и столько же получают, как и в любой другой. Нормальные цены означают уравненную заработную плату и уравненный процент. Если бы цены пшеницы, шерсти, железа, леса и т. д. были такими, что ни один работник и ни один предприниматель не могли бы получить увеличенной производительной силы путем перехода из отрасли, производящей один из данных товаров, в отрасль, изготовляющую другой товар, то цена каждого из этих товаров была бы нормальной.
Обычное определение естественной цены гласит: это такая цена, которая соответствует издержкам производства. Экономист обычно ставил себя мысленно на место делового человека и рассматривал деньги, выплачиваемые при производстве предмета, как издержки, а то, что получал при продаже предмета, — как выручку. Тенденция конкуренции согласно этой концепции заключается в приведении цены к той точке, где выручка равна издержкам. Это, однако, индивидуалистический и ограниченный взгляд на закон нормальных цен. Он представляет этот закон в таком виде, как он выступает для человека, выполняющего свою отдельную частную функцию социального процесса создания богатства. Широкий взгляд, напротив, изображает закон, как он представляется исследователю, имеющему в поле зрения все общество. Действительно верно, что нормальная цена каждого предмета есть его издержки. Причина этого, однако, не находится в данной отрасли: это не есть нечто, происходящее внутри группы, изготовляющей данный товар. Влияние, которое придает, скажем, хлопчатобумажной материи ее естественную цену, есть влияние, действующее во всей производственной системе. Более широкая социальная тенденция делает цену нормальной. Традиционная формулировка закона естественной цены не является неверной: но она вводит в заблуждение, так как она частичка и недостаточна. Она представляет вещи с точки зрения отдельного предпринимателя, а не с общественной точки зрения.
Как мы увидим после более полного изучения предмета, условия, при которых все вещи продаются за количество денег, которого они стоят, включая процент и заработную плату за управление как элемент издержек, есть состояние, в котором общий доход различных производственных групп сводится к пропорциональному равенству, то есть к условию, при котором доходы всех групп приносят равные суммы на единицу капитала, и равные суммы на единицу труда. Цены издержек, таким образом, — это те цены, которые приносят уравненный заработок.
Именно эти сравнительные доходы, а не доходы какой-либо одной группы, испытывают цены и определяют, являются ли они нормальными. Так, цена пшеницы в настоящее время доставляет больший продукт на единицу капитала, чем приходится на каждую единицу в какой-либо другой отрасли, она выше естественного уровня и была бы таковой, если бы даже местная заработная плата и процент были так высоки, что предприниматель не получал бы ничего сверх издержек производства. Если бы результатом этого было отвлечение людей и капитала от других занятий к возделыванию злаков, процесс окончился бы сведением к нулю того избытка прибыли, который в настоящее время существует в данной отрасли. Цены были бы тогда нормальны, если только никакие другие причины тем временем не нарушили равенства производительной силы труда и капитала в групповой системе. Цены назывались бы нормальными только потому, что они доставляли бы различным производственным группам равный доход. Термин этот означает, что групповое распределение находится в своем естественном состоянии. Одинаковый продукт на единицу труда и одинаковый процент на единицу капитала повсюду — вот условие, которое доставляет естественные цены товаров. Вместе с тем, это условие доставляет и то, что было определено как цены издержек.
Когда поэтому люди не имеют дальнейшего побуждения к переходу от одной группы к другой, когда групповое распределение естественно, тогда естественны и цены. Этим предполагается такое распределение труда и капитала между различными отраслями, при котором нет ни перепроизводства одного предмета, ни недопроизводства другого. Короче говоря, общество должно так направлять свою производственную энергию, чтобы создавать различные блага в нужных количествах. Производство каждого отдельного предмета должно быть количественно нормальным для того, чтобы его цена могла быть нормальной. Влияние, приводящее производство к этому естественному состоянию, есть стремление работников и предпринимателей уловить всякую особую выгоду, которую они могли бы получить путем перехода в любую группу, где цена продукта высока. Ясно, что это процесс, происходящий в групповом распределении. Итак, влияние, возникающее в распределении, приводит к такому состоянию общественного производства, при котором меновые ценности естественны.
