Предметы, составляющие капитал, все время расходуются. Но это не значит, что расходуется сам капитал. Если дела идут хорошо, капитал вовсе не уменьшается из-за снашивания оборудования, расхода материалов и выплаты вознаграждения за труд. Потому что все эти вещи постоянно возобновляются. Для того чтобы не было путаницы в словах, вещи и деньги, которые представляют капитал, стали называть капитальными благами. Судно изнашивается и списывается в расход. Дом ветшает, и его сносят. Овец рано или поздно забивают на мясо и шкуру… Предметы выбывают из всякого употребления, превращаясь в хлам, мусор, отбросы. А капитал остается. У купца уже новое судно. На месте старого дома вырастает новый. По-прежнему щиплет траву и дает шерсть стадо овец.
Биологи говорят, что в живом организме идет непрерывное отмирание и возобновление клеток. А жизнь организма не прекращается ни на миг. Больше того, эта замена клеток и есть жизнь.
Таков и капитал. Составляющие его капитальные блага все время расходуются и возобновляются. И пока все это длится — капитал живет, сохраняется и даже растет, Но поставьте судно на прикол, покиньте дом и забейте двери гвоздями, перестаньте стричь, поить и содержать стадо, остановите работу станков — и капитал умрет. Металл ржавеет, дерево гниет, слезает краска, дом приходит в негодность, овцы покрываются лишаями, болеют, пропадают. В Библии все это называется "мерзостью запустения".
Капитал — это запас, который находится в постоянном движении — в обороте. Потому он приносит доход и сохраняется за счет постоянного возобновления капитальных благ.
Различать капитал и капитальные блага нас научил в XIX в. Джон Бейтс Кларк, знаменитый американский ученый-экономист. И прежде многие ученые понимали эту разницу. Например, никогда не смешивал одно с другим Адам Смит, хотя и называл капитальные блага "капиталом'. Но некоторые иногда путались.
Например, в середине прошлого века один из крупнейших английских ученых Джон Стюарт Милль писал, что, к примеру, готовые изделия, которые еще не проданы и лежат на складе фабрики, не входят ни в основной, ни в оборотный капитал этого предприятия (то же самое, если еще не вынесены на рынок состриженная с овец шерсть или собранный с полей хлеб).
Может показаться, что Дж. Ст. Милль был прав. Ведь эти готовые изделия уже вышли из обработки, но еще не вышли на рынок. Они как бы выпали из оборота, они лежат на складе и дохода не дают, в деньги не превращаются. Они выглядят мертвым запасом.
Но давайте взглянем на все это под другим углом. Действительно, эти изделия, пока они ждут своей очереди быть отправленными на рынок, не приносят ни копейки дохода. На них уже истрачено Х рублей, а возврата этих денег пока еще нет. Между тем производство нужно продолжать, нужно осуществлять новые расходы на возмещение капитальных благ. Как быть?
Решение может быть только одно: внести дополнительную инвестицию в оборотный капитал предприятия. Чтобы можно было возобновлять капитальные блага, не дожидаясь, пока очередная готовая партия будет продана. И эта дополнительная сумма, как нетрудно догадаться, в точности равна той величине, которая не поступила еще от реализации упомянутой партии готовых изделий, то есть X. Попросту говоря, величина оборотного капитала всегда должна включать затраты на производство не только тех изделий, которые еще находятся в обработке, но и той партии товара, которая всегда имеется на складе (ведь если одна партия уходит, то другая ложится ей на смену).
Таким образом, непроданный запас готовых изделий является частью оборотного капитала. И мы имеем все основания утверждать, что знаменитый английский экономист, который много сделал для развития экономической науки, на сей раз ошибся. (Его ошибку повторил и Карл Маркс во II томе "Капитала").
Нужно понимать, что лежащие на складе изделия тоже находятся 6 обороте, как и те, которые еще проходят обработку. С точки зрения понятия капитала нет разницы между первыми и вторыми.
Правда, пребывание готового продукта без продажи удлиняет период оборота капитала. Чем дольше лежат готовые изделия без реализации и чем больше такая партия, тем больше должна быть величина оборотного капитала. Поэтому хороший бизнесмен всегда стремится уменьшить такие запасы и продавать их как можно быстрее.
Со своим добром что хочу, то и делаюЕсли купец-караванщик решает продать одного из своих верблюдов, это животное изымается из запаса, приносящего доход. От продажи его, конечно, купец тоже получит доход. Но это будет доход иного рода. Верблюд уходит от него навсегда. Значит, во-первых, он перестает быть запасом этого купца, а во-вторых, он даст только одноразовый доход: продавать одну и ту же вещь несколько раз ухитряются (иногда) только мошенники.
Этот верблюд перестает быть капиталом нашего купца. Он переходит в категорию товара. Что же такое товар? Это все что угодно, предназначенное для продажи. Товаром становится судно, кузница, овца, раб и т. д., если владелец желает продать свою собственность или обменять ее на что-то другое.
Какой-нибудь предмет может и по-иному быть извлечен из категории капитала, чтобы попасть в другую категорию. Например, скотовод может взять одного из своих баранов и приготовить из него шашлык. В таком случае животное попадает в категорию предметов потребления и становится элементом фонда потребления своего владельца (и потому элементом фонда потребления всего общества).
Если дом используется владельцем как его жилье, он тоже является предметом потребления. Если дом продается, он становится товаром. Если же владелец сдает его (целиком или частями) в аренду другим лицам, этот дом служит капиталом.
Капитал не вещь, а способ употребления вещи. То же можно сказать и про товар. Капитал, товар, предмет потребления — три различных способа использования вещей.
Как известно, часто люди затевают производство каких-нибудь вещей специально ради получения дохода от их продажи. Такое производство вещей как товаров называется товарным производством. Оно отличается от другого вида производства, когда все делается только для собственного потребления. Этот вид производства называется натуральным хозяйством.
Продажа товара есть одна из форм товарного обмена, когда предмет обменивается на деньги. Это денежный обмен. Если же предмет меняется на предмет, имеет место бартерный обмен.
Когда владелец вещи хочет ее продать и знает, что сможет найти покупателя, эта вещь ценна для него именно своей способностью быть проданной. Она не нужна ему как предмет потребления. И его не интересует, что покупатель будет с нею делать потом. Ценность этой вещи для владельца состоит в ее способности принести ему что-то другое.
