Депрессия становится все более серьезной проблемой. Например, в Великобритании за последние четыре года количество выдаваемых врачами рецептов на приобретение антидепрессантов выросло более чем на 40 процентов; причем это не только британская проблема. Всемирная организация здравоохранения прогнозирует, что к 2020 году депрессия станет второй по распространенности причиной смертности в мире и охватит примерно 30 процентов взрослого населения. Многие эксперты полагают, что депрессия уже приняла характер эпидемии. По некоторым оценкам, вероятность клинической депрессии у современных людей в десять раз выше, чем столетие тому назад.
Среди тех, кто страдает депрессией, очень многие склонны к суициду. За последние тридцать лет количество самоубийств существенно выросло, особенно среди молодых людей в возрасте от пятнадцати до двадцати пяти лет. А по некоторым данным, людей, совершивших попытку самоубийства, примерно в двадцать раз больше, чем тех, кто фактически его совершил.
У каждого, кто испытывает депрессию и отчужденность, для этого имеется личная причина. Впрочем, существует несколько тенденций и причин общего характера, в числе которых завышенные ожидания в отношении материальных благ и жизненных стандартов, постоянно навязываемые нам средствами массовой информации. Финансовые риски, обнаружившиеся в ходе экономической рецессии 2008 года, тоже не прибавили людям во всем мире уверенности. К этому добавились перемены в укладе современной семьи и местных общинах, а также растущий акцент на индивидуальных достижениях. Все это вместе взятое вызывает чувство незащищенности и страха. Как ни парадоксально, так называемые социальные медиа нередко вносят в этот негативный процесс «посильный» вклад. Хотя в последнее время у молодых людей появилось значительно больше возможностей для виртуального общения, например в социальных сетях, многие из них понимают, что реальных, а не виртуальных друзей, с которыми можно проводить время и на чью поддержку можно рассчитывать в трудную минуту, у них остается все меньше.
Однако одна из самых фундаментальных причин, по которым люди чувствуют себя несчастливыми, заключается в том, что многие из нас даже не понимают, что такое счастье.
Существует много ложных представлений о счастье, проявляющихся во всевозможных «если бы», которыми люди обусловливают свое понимание счастья. «Я был бы счастлив, если бы выиграл в лотерею; имел большой дом; женился (вышла замуж); развелся; обзавелся детьми; имел красивую фигуру, или симпатичное лицо, или более престижную работу». Я вовсе не утверждаю, что все вышеперечисленное не способствовало бы вашему счастью. Я мог бы составить собственный перечень подобных «замечаний» и был бы в восторге, если бы хоть какие-то из этих условий воплотились в жизнь. Однако зачастую наши представления о том, что могло бы сделать нас счастливыми, не более чем иллюзия.
Многим кажется, что деньги приносят счастье: чем больше денег, тем больше счастья. Когда в 1972 году я проходил в Лондоне последипломное обучение, то жил на стипендию, которая составляла в то время три тысячи фунтов стерлингов в год. Для меня это было настоящим богатством по сравнению с теми средствами, на которые приходилось жить в студенческие годы. (В 2013 году эта сумма была бы эквивалентна примерно двадцати тысячам долларов США.) Как и следовало ожидать, этих денег оказалось для меня недостаточно – не зря ведь говорят, что расходы растут вместе с доходами. Естественно, каждый из нас желает получать больше денег, чем получает сейчас.
Конечно, деньги кое-что значат в нашей жизни. Если вам не хватает средств на удовлетворение основных жизненных потребностей, то одного этого вполне достаточно для того, чтобы почувствовать себя несчастным. Однако противоположный вариант – обладание большими деньгами как необходимое и достаточное условие счастья – далеко не бесспорен. Соединенные Штаты, несомненно, самая богатая страна в мире. Между тем процент счастливых людей здесь один из самых низких. За тридцать лет, в период с 1973 по 2002 год, валовой внутренний продукт (ВВП) Великобритании вырос на 80 процентов, а удовлетворенность британцев жизнью осталась на прежнем уровне.
Многое из того, что, как нам кажется, сделает нас счастливыми навсегда, в действительности делает нас счастливыми ненадолго. Психолог Дэн Гилберт в книге Stumbling on Happiness («Спотыкаясь о счастье») говорит: «Мы полагаем, что деньги принесут нам счастье на много лет вперед. В действительности деньги дают совсем немного – да и то на непродолжительное время». Дэн Бейкер соглашается с ним: «Миф о том, что деньги приносят счастье, очень опасен». В ходе одного исследования было опрошено 792 взрослых человека (все состоятельные люди). «Более половины из них утверждали, что материальное благосостояние не принесло им счастья, а половина тех, чье состояние превышает 10 миллионов долларов, сказали, что деньги больше проблем приносят, чем решают».
Для многих жизнь в праздности и удовольствии кажется идеальной картинкой вечного счастья. Однако есть серьезные причины сомневаться в этом. Активным и энергичным людям после выхода на пенсию жить становится невыносимо скучно, наступает время разочарования и неудовлетворенности. У тех, чье материальное положение позволяет вести совершенно праздную жизнь, хроническое безделье вызывает апатию, скуку и внутреннюю опустошенность.
Между временным удовольствием и фундаментальным, длительным ощущением счастья большая разница. Многое может заставить вас почувствовать себя счастливым на короткое время: наслаждение любимым блюдом, пребывание в приятной компании, чтение замечательной книги, прослушивание любимой музыки, радость, доставленная победой любимой футбольной команды, вечер, проведенный с любимым человеком. Каждый из нас может продолжить этот список. Но когда перестанут бушевать гормоны и наступит утро следующего дня, вы почувствуете еще большую, чем прежде, опустошенность и неудовлетворенность. Конечно, можно на какое-то время чувствовать себя счастливым, но непреходящее ощущение счастья зависит от наличия более глубокого ощущения удовлетворенности жизнью. Итак, что же такое счастье и каким образом нахождение своего призвания способствует появлению фундаментального ощущения счастья?
Есть ли в вашей жизни цель
Профессиональная баскетболистка из Каира Ясмин Хетал – вполне состоявшаяся личность. Она почти десять лет выступала за национальную сборную Египта. Кроме того, сделала карьеру инженера в биомедицине, добившись и здесь немалых успехов. Ясмин умеет делать многое, и все это тоже доставляет ей огромное удовольствие. Однако ей не удавалось найти свое истинное увлечение – то, что сделало бы ее по-настоящему счастливой, – до тех пор, пока однажды, возвращаясь в автомобиле домой после участия в одном из фестивалей, она не повстречала нищих, выпрашивающих милостыню.
«На работе дела у меня шли хорошо. Все в моей жизни складывалось просто замечательно, – рассказывала Ясмин. – В тот вечер меня остановили трое уличных мальчишек и начали выпрашивать у меня деньги. К счастью, при мне оказалось немного денег, которые я собиралась потратить на благотворительные цели, и я отдала их мальчишкам. Они попросили еще, но я сказала, что больше у меня ничего нет, но завтра я вернусь и дам им еще. Я почувствовала вину перед этими мальчиками, поскольку живу в том же городе, что и они, но ничего не знаю об их нуждах и о том, как даже небольшая сумма денег может изменить жизнь человека. Однако благодаря этому случаю я почувствовала себя счастливой – ведь у меня есть все, чего нет у многих других: хорошее образование, дом, родители и работа!»
Большую часть жизни Ясмин прожила рядом с обездоленными, не замечая в суматохе страданий, которые испытывают эти люди. Случилось так, что незадолго до этого она прочитала книгу Джона Вуда Leaving Microsoft to Change the World («Покинуть Microsoft, чтобы изменить мир»), в которой рассказывается о том, как автор, миллионер, уволился из Microsoft, чтобы создать фонд для строительства школ и библиотек для бедных. Когда на следующий день Ясмин вернулась, чтобы дать мальчишкам денег, то немало удивила их. Она сдержала свое обещание, поэтому ушла, испытывая прилив настоящего вдохновения.
«Я решила финансировать обучение в школе детей из бедных семей. На протяжении следующих четырех месяцев я ходила по бедным кварталам города, пытаясь понять нужды этих людей. Я посещала государственные школы, чтобы выяснить их финансовые потребности. Постепенно моя инициатива начала воплощаться в реальность. Впоследствии я столкнулась еще с одной проблемой: дети приходили в школу в восемь или девять лет совершенно неподготовленными, не умея писать и читать. Школам требовалось больше средств на то, чтобы оплачивать учителям дополнительные занятия. Надо сказать, в то время учителя оказывали мне большую поддержку. Мы создали собственный фонд, который позволил расширить рамки моей инициативы и обеспечить ее устойчивое функционирование. Оказалось, с помощью своего фонда мы можем поддерживать другие инициативы подобной направленности. Мы разработали много новых развивающих программ, призванных расширить представления детей об окружающем мире и выявить их таланты, и открыли программы, позволяющие им лучше узнать свою страну и гордиться как ее нынешними достижениями, так и великими делами наших предков.
