Одним из самых знаменитых сказаний является цикл сказаний о подвигах Геракла (Геркулеса), величайшего героя Греции, после смерти ставшего богом. Геракл во искупление убийства, совершенного в припадке безумия совершил 12 великих подвигов. Шестой подвиг, являющийся олицетворением грандиозного физического труда, он совершил, очистив от навоза скотный двор царя Элиды Авгия. Авгий владел стадами прекрасных быков. Геракл предложил ему очистить в один день весь его скотный двор, за десятую часть стад. Геракл сломал с двух противоположных сторон двора, окружавшую его стену и отвел в него воду двух рек. Вода в один день унесла весь навоз со скотного двора, а Геракл опять возвел стены. Авгий обманул героя и не отдал ему добычу, за что впоследствии жестоко поплатился. Но выражение «очистить Авгиевы конюшни» стало нарицательным, и в наши дни олицетворяет трудовую деятельность большого объема, выполненную в тяжелых условиях.
В глубокой древности люди не только думали о том, как облегчить свой труд, но и мечтали о таких достижениях человеческого разума (которые сегодня мы называем научно-техническим прогрессом), которые позволили бы передвигаться не только по земле и по воде, но и по воздуху. Об этом свидетельствует миф о древнегреческом художнике, скульпторе и архитекторе Дедале и его сыне Икаре. Дедал был величайший зодчий Афин. Он высекал дивные мраморные статуи. Изобрел множество инструментов для своей работы, в том числе топор и бурав. На о. Крите, куда Дедал бежал спасаясь от казни, он построил царю Миносу знаменитый Лабиринт, где жил ужасный минотавр – чудовище с головой быка и телом человека. Археологические изыскания ХХ века действительно обнаружили ходы Лабиринта в Кносском дворце на Крите, в чем автор убедился своими глазами. Но величайшим достижением Дедала считаются не статуи и не здания, созданные им, а сделанные им крылья. Царь Минос не хотел отпускать Дедала с Крита и тот решил сбежать по воздуху. Он набрал перьев, скрепил их льняными нитками и воском и сделал четыре больших крыла. Дедал привязал крылья на спину, продел руки в петли, укрепленные на крыльях, взмахнул ими и плавно поднялся в воздух, где парил подобно огромной птице. Надо отметить, что такие мечты превзошли самые смелые ожидания, ведь даже сейчас, когда человек господствует в воздухе с помощью авиации и совершает полеты в космос, он не овладел искусством полета птицы с помощью махающего крыла. Однако, его крылья были несовершенны. Он мог лететь лишь на определенной высоте. Его сын Икар, который полетел вместе с ним, погиб из-за того, что поднялся слишком высоко в небе и солнце растопило воск, скреплявший перья. Дедалу же удалось достигнуть Сицилии.
В эпосе о героях отдельное место отводится величайшему певцу и музыканту Орфею, который звуками своего пения мог склонить на свою сторону даже бога Аида – владыку подземного царства. Он сопровождал Язона в путешествии за золотым руном и своим пением смирял свирепых чудовищ.
Следует отметить, что все герои бывшие по своей сути людьми, имели родственные связи с богами, либо олимпийцами, либо божествами морскими, речными, лесными. Это придавало им силы и возможности для свершения своих подвигов и тяжелого физического труда. В то же время вера древних греков в богов и героев свидетельствует о том, что хотя и следует покоряться неизбежным велениям рока, но многого можно достичь при жизни своим трудом, а не ждать счастья в загробной жизни, как это трактуется во многих религиях более позднего периода. В этой мысли их и поддерживали боги-олимпийцы.
Полторы тысячи лет спустя труд получил отражение в народном творчестве: легендах, былинах, сказках, пословицах и поговорках, причем как отечественных, так и зарубежных. Поскольку труд – это в первую очередь народный удел, то в своем творчестве народ отражал свои чаяния и надежды, связанные с облегчением трудовой тяжести. Ведь если древние греки, создававшие мифы, были, как правило, свободными людьми, то крестьяне средних веков были практически рабами, отрабатывая барщину на полях феодала и платя ему оброк. В то же время в народных легендах также существовали герои, которые могли одним усилием совершить трудовой подвиг, помимо ратных битв. В этом они схожи с героями древних мифов.
Русские герои нашли свое место в былинах.52Былины делятся на две группы героические или богатырские, повествующие непосредственно о ратных подвигах и социально-бытовые, в которых отражается общественная жизнь Руси, наполненная различными событиями. Само название «былина» показывает, о том, что действие имело место на земле, было на самом деле. Этим она отличается от мифа, хотя и в былинах есть элементы выдумки.
Одним из наиболее ранних русских богатырей является великан Святогор – воплощение исполинской силы, но силы бездействующей, бесполезной для людей. Он встречается в былине «Святогор и тяга земная». В этой былине отражается любовь народа к земле, к труду, который его кормит. Святогор не смог поднять с земли сумку с земной тягой, а другой народный герой крестьянин Микула Селянинович легко несет эту ношу, так как связан с ней всей своей жизнью.
Микула Селянинович встречается в другой былине со знатным князем Вольгой Святославичем, путешествующим с тридцатью молодцами для своего удовольствия. Три дня они не могли доехать до пахаря («оратая»), которого издали видели. Вольга пригласил пахаря поехать с ним, чтобы очистить дорогу от разбойников. Пахарь попросил чтобы ему помогли вынуть из борозды плуг «сошку» и спрятать за кустами. Вольга посылает пять богатырей, затем десять и наконец сам едет со всей дружиной, но все вместе они не могут поднять эту сошку, тогда как пахарь поднял ее одной рукой и бросил за ракитовый куст. В конце былины пахарь называется:
«Я как ржи напашу да во скирды сложу,
Я во скирды сложу да домой выволочу,
Домой выволочу да дома вымолочу,
Я пива наварю, да мужичков напою,
А тут станут мужички меня похваливати:
«Молодой Микулушка Селянинович!»
Эта былина единственная, где рассказывается о трудовых подвигах крестьянина-труженика, созидателя. Здесь противопоставляется образ крестьянина Микулы князю Вольге. Микула Селянинович – обобщенный образ крестьянина-землепашца, олицетворение величия крестьянского труда. В этом образе идеального пахаря, от которого верит спокойствием и уверенностью, народ воплотил все свои чаяния и надежды. Микула за тяжким трудом изображается прекрасно одетым красавцем-щеголем.
Один из основных народных героев Илья-Муромец, это не знатный дружинник, а простой мужик, наделенный огромной физической силой. Он выразитель не только народной силы, но и народного ума, сметливости, очищающий русскую землю от разбойников, олицетворением которых выступает знаменитый «Соловей-разбойник», от вражеских полчищ, осаждающих Киев и Чернигов, что является влиянием монголо-татарского нашествия. Он искореняет любое зло, освобождает пленников, в то же время он бескорыстен, ему не нужно богатство, он раздает его народу. Обладая огромной физической силой, он не только использует ее в ратных подвигах, но попутно расчищает дороги от завалов, наводит мосты, т.е. совершает производительный труд.
