Далее Черчилль перешел к нуждам армии на следующий, 1941 год. В качестве основной проблемы он отметил увеличение бронированных транспортных средств, закупки которых планировалось сделать в США. В тех случаях, где это возможно, он предложил использовать гужевой транспорт. «Мы недальновидно продали много лошадей Германии, – с сожалением отметил политик, – но все равно у нас осталось еще достаточно этих животных в Ирландии».
«Временный приоритет» был задан проблеме поставок ружей и производству снарядов. Также Черчилль отметил необходимость увеличения минометов и противотанковых орудий, производство которых находилось в «бедственном положении».
В заключение премьер рассмотрел нужды военно-морского флота. Он предложил акцентировать внимание на строительстве мелких судов, развитии торгового судоходства, а также строительстве специализированных сооружений, препятствующих проникновению подводных лодок в британские порты и военно-морские базы. Отмечалось, что в сложившейся ситуации допустимы задержки спуска на воду всех крупных судов, строительство которых предполагалось завершить не ранее конца следующего года [58] .
Определение приоритета – один из важнейших и эффективных инструментов в науке менеджмента, его значение трудно переоценить. Ресурсы всегда ограничены, а интересных проектов слишком много. Если приоритет определен, один проект приподнимается над другими, и это фактически дает ему путевку в жизнь. Черчилль никогда не забывал о той роли, какую приоритеты занимают в управлении, и всегда умело использовал этот инструмент для претворения в жизнь самых важных начинаний. Так, еще до начала Первой мировой войны военно-морской флот Его Величества под руководством Черчилля перешел с угля на мазут, появились более быстроходные и мощные суда нового класса, начала свое развитие военно-морская авиация. В годы Первой мировой войны по инициативе Черчилля на полях сражений (в битвах при Сомме и Камбре) впервые стали использовать бронированные боевые машины на гусеничном ходу, танки.
...
ИСКУССТВО УПРАВЛЕНИЯ: определение приоритета – один из важнейших и эффективных инструментов в науке менеджмента. Ресурсы всегда ограничены, а интересных проектов слишком много. Если приоритет определен, один проект приподнимается над другими, и это фактически дает ему путевку в жизнь.
В 1941 году с определением необходимого приоритета Черчилль вывел на орбиту новый проект – создание атомного оружия.
Еще в конце XIX столетия, в 1898 году, французский ученый Пьер Кюри и его супруга Мария Склодовская-Кюри высказали предположение о наличии огромного потенциала невиданной ранее энергии, заключенной в атомах радиоактивных элементов. В 1932 году будущие нобелевские лауреаты, ирландский физик Эрнест Уолтон и его английский коллега Джон Кокрофт, впервые смогли расщепить атомное ядро. Бомбардируя протонами литий, они сумели превратить его в гелий и другие химические элементы.
17 декабря 1938 года немецкие ученые Отто Ган и Фриц Штрассман провели успешный опыт фракционирования радия, бария и мезотория, на основании которого Ган заключил, что ядро урана «лопается», распадаясь на более легкие элементы. Ган сообщил о результатах эксперимента своей подруге, австрийскому физику Лизе Мейтнер, которая из-за еврейского происхождения была вынуждена эмигрировать после аншлюса Австрии и проживала в тот момент в Копенгагене. Вместе со своим племянником, физиком Отто Фришем, она смогла дать теоретическое описание процесса расщепление ядра и провела первые расчеты объема высвобождаемой энергии.
Новость об успешном расщеплении ядра быстро разнеслась по научным кругам. В конце января 1939 года работавший в США итальянский ученый Энрико Ферми высказал гипотезу, что при делении ядра урана происходит испускание быстрых нейтронов. При этом число вылетевших нейтронов превышает число поглощенных, что означает возможность проведения цепной реакции. В марте этого же года предположения Ферми о самоподдерживающейся ядерной реакции подтвердил венгерский физик еврейского происхождения Лео Силард, так же как и Ферми эмигрировавший в США.
Весной 1939 года свой атомный проект запустила Великобритания. Узнав уже после начала войны о разворачивающихся исследованиях, Черчилль сразу же занял жесткую позицию: несмотря на все трудности, стоящие перед учеными, работы в этом направлении должны продолжаться во что бы то ни стало.
«Проблемы, которые предстояло разрешить для того, чтобы на практике осуществить освобождение энергии при расщеплении ядра, были громадными и многообразными, – вспоминал политик. – Лишь немногие ученые в то время рискнули бы предположить, что атомная бомба может быть готова к использованию к 1945 году. Тем не менее потенциальные возможности этого проекта были настолько велики, что правительство Его Величества сочло правильным проведение научно-исследовательских работ, несмотря на то что к нашим научным работникам предъявлялось и множество других требований» [59] .
В конце августа 1941 года председатель специально созданного комитета, отвечающего за ядерные исследования, сэр Джордж Томас, доложил Черчиллю, что появились основания говорить о возможности создания атомной бомбы еще до окончания военных действий. Премьер тут же вынес этот вопрос на обсуждение комитета начальников штабов. По словам Черчилля, «трудно было принять решение израсходовать несколько сот миллионов фунтов стерлингов (не столько даже денег, сколько необходимых для других целей видов драгоценной военной энергии) на проект, успех которого не мог гарантировать ни один ученый по обе стороны Атлантического океана» [60] .
И тем не менее 30 августа 1941 года на заседании комитета начальников штабов с подачи премьер-министра было принято решение определить для атомного проекта «максимальную первоочередность» [61] .
Проект развивался успешно. К лету 1943 года британское правительство уже решало вопрос о повышении производственных мощностей и строительстве крупных предприятий для развития нового этапа ядерных исследований.
Во время одного из визитов в США Черчилль поднял вопрос об объединении совместных усилий британских и американских ученых, все это время активно обменивавшихся информацией о последних достижениях в ядерном вопросе.
«Я рассказал президенту в общих чертах о достигнутых нами больших успехах и сказал ему, что наши ученые теперь окончательно убеждены в том, что результаты могут быть достигнуты до окончания нынешней войны, – напишет он в своих мемуарах. – Рузвельт сказал, что его люди также успешно работают над этим, но ни один из них не может сказать, получится ли из этого что-нибудь практическое, до тех пор, пока не будут проведены широкие испытания. Мы оба остро сознавали, с какими опасностями связано бездействие. Мы знали, какие усилия прилагают немцы для получения запасов „тяжелой воды“ – мрачный, жуткий и противоестественный термин, который начал проникать в наши секретные бумаги. Что, если враг будет иметь атомную бомбу прежде нас?! Как бы скептически ни относиться к утверждениям ученых, по поводу которых сами ученые сильно спорили между собой и которые были выражены на языке, непонятном для непосвященного, мы не могли пойти на смертельный риск быть превзойденными в этой ужасной области.
