Для Бриттани деньги не были просто деньгами: она воспринимала их как некий клей, необходимый для удержания непрочных связей.
Если вы считаете поведение Бриттани иррациональным, то вспомните об автомобилях, отдыхающих в гаражах многих американцев. Подобно вещам, скупаемым Бриттани, 10 миллионов неиспользуемых машин представляют собой классический пример воздействия тайного языка денег. Мы ежегодно швыряем $100 миллиардов на покупку машин по причинам более веским, чем необходимость или практическая польза. В этом случае действует очень мощная сила, оказывающая серьезное влияние на то, как и сколько мы зарабатываем и как распоряжаемся деньгами.
Для того чтобы лучше понять природу этой силы, давайте обратимся к собственному опыту. Попробуйте ответить одним словом на приведенный ниже вопрос. Не раздумывайте над ответом долго: у вас будет возможность обдумать его потом, по мере чтения этой главы. Итак:
Деньги означают для меня ________________________________________
___________________________________________________________________
___________________________________________________________________
Ваш ответ отражает некое уравнение — то есть основной смысл, который лично вы придаете деньгам, ту призму, сквозь которую вы видите мир: людей, предметы, события. Это портал, с помощью которого вы принимаете решения — как экстренные, так и повседневные.
Осторожная мать семейства, у которой синонимом денег является понятие безопасности, скорее всего, приобретет дорогую, но и наиболее безопасную со статистической точки зрения машину Volvo. А ее муж, для которого деньги означают свободу, выберет внедорожник, способный проехать по бездорожью Аляски (даже если эта машина будет простаивать у него в гараже в Аризоне).
Для каждого из нас существует свой уникальный тайный язык денег, основанный на столь же уникальном денежном уравнении. Тем не менее есть определенный набор представлений, своего рода культурный словарь, в котором многие из нас бессознательно черпают представления и стереотипы, связанные с деньгами, и применяют их в своей жизни.
Деньги = свобода
Так как обладание деньгами в большинстве случаев расширяет возможности выбора, нет ничего удивительного в том, что для большинства людей деньги становятся синонимом свободы. Нам представляется, что безграничное благосостояние может освободить нас от многих пугающих препятствий и открыть в жизни новые горизонты. Нет больше скуки, нет ощущения пустоты и лишений, с которыми мы сталкиваемся с раннего детства, нет страхов и неудач: деньги являются истиной, а истина способна нас освободить! Всего лишь один выигрыш в лотерею, и мы наконец свободны!
Однако Джек Уиттакер вряд ли согласился бы с такой точкой зрения. Проснувшись рождественским утром 2002 года, он обнаружил, что выиграл главный приз лотереи Powerball — $314 миллионов. В мгновение ока мистер Уиттакер стал невероятно богат.
В течение нескольких последующих лет кажущееся безграничным благосостояние Джека и связанная с ним полная свобода привели их обладателя к плачевному результату. Джека несколько раз грабили, знакомые и незнакомые постоянно просили у него денег. Он развелся, прошел через ряд неприятных судебных процессов и в конце концов отдалился от семьи и друзей. Кроме того, он подсел на наркотики. Его внучка, которую он баловал и задаривал щедрыми подарками, скончалась от передозировки наркотиков. Ее тело, завернутое в кусок брезента, обнаружили в багажнике старого грузовика. С момента невероятного выигрыша Джека прошло всего два года.
Деньги = безопасность
Финансовая безопасность является вполне измеримой и досягаемой целью. Она требует определенного плана игры, заключающего в себе цели и стратегии для их достижения. Также нужны карта, позволяющая определить текущее местонахождение, и измеримые показатели, позволяющие оценить степень продвижения. Имея в распоряжении все перечисленные компоненты, вы уверенно справитесь с задачей.
С другой стороны, ассоциирование денег с эмоциональной безопасностью увлекает в бесконечность. Вспомните упражнение из главы 1: в попытке выразить в реальных долларах желаемый уровень благосостояния большинство из нас не способно остановиться на какой бы то ни было сумме. Это чем-то напоминает число «пи»: можно считать знаки после запятой до бесконечности — финальной точки не существует (мы вернемся к теме «достаточности» в главе 11).
Если деньги представляют для вас средство удовлетворения каких-либо эмоциональных потребностей — в безопасности, любви или власти, — вряд ли существует предел ваших материальных притязаний. Чтобы сделать вашу жизнь такой, какой вы хотите ее видеть, не хватит никаких денег.
Деньги = любовь
«Я не слишком забочусь о деньгах, ведь они не смогут купить мне любовь», — пели в свое время Джон Леннон и Пол Маккартни. Миллионы поклонников Beatles подпевали своим кумирам — а потом возвращались к своей обычной жизни и раз за разом пытались использовать деньги, чтобы получить любовь.
Похоже, ради любви и денег мы с готовностью обманываем сами себя. Очень часто между ними возникает некая связь, особенно когда мы используем одно в качестве символа другого. Обычно ничего хорошего из этого не выходит.
Родители могут компенсировать деньгами (или подарками, покупаемыми за деньги) свое физическое отсутствие в жизни ребенка, например, вследствие развода или по причине сильной занятости. Для сохранения уверенности в себе мы тратим деньги до тех пор, пока не увязнем в долгах по шею.
Не все типы связи «деньги—любовь» являются очевидными. Нам проще заработать деньги и с их помощью манипулировать людьми, чем найти и взрастить любовные отношения. Поэтому мы часто выбираем путь наименьшего сопротивления. Работу мы можем контролировать с гораздо большей легкостью, чем отношения, и мы с готовностью уходим в нее с головой.
Мы можем тратить деньги, пытаясь доказать свою любовь к детям, супругам, родителям, стараясь выказать расположение к друзьям. С помощью денежных пожертвований мы хотим продемонстрировать любовь к своей общине, Богу и стране.
Деньги не способны купить любовь, однако очень многим кажется, что это возможно.
Деньги = счастье
Убеждение, что чем больше у вас денег, тем больше счастья, является одним из самых распространенных в современном обществе. Но насколько оно истинно?
Исследования показывают, что деньги, так же как и антидепрессанты, не делают нас более счастливыми. Разумеется, и деньги, и антидепрессанты способны предотвращать те или иные негативные обстоятельства. Например, деньги позволяют нам получать более качественное медицинское обслуживание, обеспечивать себе безопасность, жить в приятном окружении, приобретать желаемые вещи и, в конце концов, просто поднимать себе настроение.
