Ознакомительная версия.
У гостей есть как привилегии, так и обязанности, и одна из основных — смешаться с другими гостями и умело вести с ними беседу. За столом вы должны говорить с человеком, сидящим слева от вас, так же как с тем, что справа, за исключением очень небольших приемов, когда разговор будет общим.
На строго деловых встречах это будет в основном разговор о конкретных предметах, но мы сейчас рассматриваем множество других общественных поводов, на которых случается присутствовать деловым людям.
Тот, кто умеет поддерживать беседу, умеет и слушать. Он выскажет свою точку зрения, затем сделает паузу, чтобы позволить высказаться другим. Человек, который не может остановиться, очарованный звуком собственного голоса и совершенно игнорирующий мнение собеседника на затронутую тему, — невоспитанный зануда. Разговор — обмен мнениями, а не монолог. Тому, кто блестяще ведет беседу, удастся господствовать в разговоре, и на него не обидятся. Беда, однако, в том, что слишком многие просто уверены, что они прекрасные собеседники.
Если это не обед на четыре персоны, редко удается поддерживать связный серьезный разговор. Чаше всего проблема заключается в том, чтобы суметь вести легкую беседу. Считается, что это умение является необходимым достоинством и англичане здесь непревзойденные мастера. Вот некоторые из уместных тем для легкой беседы: Уимблдон или Хенли — в зависимости от сезона, судебные дела, машины, фильмы и пьесы, с которыми присутствующие, по вашему предположению, знакомы, книги, работы в саду, даже еда.
ЗАПРЕТНЫЕ ТЕМЫВ викторианскую эпоху политики, религия, деньги, секс и обсуждение знакомых входили в список запретных тем. В наше время секс, похоже, становится любимой темой для обсуждения, и без особых ограничений. Деньги также весьма увлекательная тема, при условии, что вы не перейдете границ, например спросив: «Сколько вы заплатили за этот костюм?» или «Сколько вам платят у Скотта?» Что касается сплетен, это главная тема легкой беседы, при условии, что они лишены злости. Лучше быть поосторожнее с политиками и религией, если только вы не чувствуете себя знатоком в одном из этих предметов. Если вы решите играть с огнем и рискнете обратиться к одной из этих двух тем, вам следует внимательно наблюдать за любым признаком, свидетельствующим, что ситуация выходит из-под контроля.
Сомнительные истории все еще под запретом, так же как те, что выставляют знакомых людей, о которых вы рассказываете, в смешном виде. Ваши операции и болезни также исключены, как бы забавно вы их ни преподносили. Невежливо долго говорить о человеке неизвестном некоторым из гостей.
Многим бизнесменам может показаться невероятным, что в иных случаях разговоры о продажах подпадают под решительный запрет. Если, например, три-четыре гостя находятся в той же отрасли бизнеса, а другие — нет, не годится обсуждать при них «состояние рынка», еще и пересыпая свою речь техническими терминами, которые для других гостей — китайская грамота. Невежливо обсуждать деловые вопросы в присутствии женщин, которые абсолютно не заинтересованы в предмете. Если прием устроен в честь покупательницы, которая приобрела миллионный автомобиль, или победила в викторине, или завоевала какой-то другой приз, тогда совершенно недопустимо бросить ее в углу, пока вы обсуждаете узкопрофессиональные темы со своими приятелями-управляющими. Даже если это вам не по вкусу, ваш долг в таких случаях поддерживать разговор на уровне почетного гостя, если только, конечно, это не большой прием, где вы можете тайком то здесь, то там перекинуться парой слов на профессиональные темы со столь же заинтересованными в этом лицами!
Бестактные вопросы также табуированы, хотя в принципе вопросы вообще могут оказаться очень полезны для вовлечения в разговор людей застенчивых. Никогда не спрашивайте о возрасте, о том, где человек ходил в школу или чем занимается его отец.
Не заставляйте людей рассказывать об их специальностях. Профессионалы приходят на прием, чтобы расслабиться, а не инструктировать профана по сложным вопросам своей профессии. Очень соблазнительно расспросить адвоката о ваших запутанных проблемах с законом и рассказать известному врачу о болях в спине, но этого решительно не следует делать.
КОМПЛИМЕНТЫМолодой директор компании почувствовал, что должен сказать комплимент изящной даме, в честь которой его компания устроила праздник. «Как великолепно вы подбираете цвета, — с чувством провозгласил он, глядя на ее шляпу, — ваша шляпа того же цвета, что платье».
Если вы не можете сказать ничего умнее этого, лучше не пытаться делать комплимент даме. Англичане особенно не умеют делать комплименты, и остается только удивляться почему.
Возможно, они боятся показаться глупыми, но почему же? Всем женщинам нравятся комплименты, независимо от того, приятен ли им мужчина. Почему тогда мужчины так экономно расходуют дары, столь приветствуемые и так мало стоящие?
Итальянец считает своим долгом отпускать комплименты женщинам и делает это радостно, щедро и очаровательно. Никто, конечно, и не думает их воспринимать.
Следовательно, если вам удастся немного осчастливить женщину, одарив ее изящным комплиментом, это будет только способствовать успеху вашего приема. Если вы во что бы то ни стало хотите быть искренним, то, конечно, без особых затруднений найдете в женщине то, что вас действительно восхищает. Со временем, поднаторев в этом искусстве, вы обнаружите, что комплимент дается вам без усилий, почти непроизвольно, короче, это станет приятной привычкой.
ИЗВИНЕНИЯЕсли вы в гостях что-либо пролили на ковер или на скатерть, если разбили одну из ценных ваз хозяйки, извинитесь и оставьте все как есть. Бессмысленно суетливо собирать осколки, непрерывно продолжая вслух сожалеть об этом. Хозяйка дома и так будет расстроена, а вы снова и снова поднимаете эту тему, и она вынуждена раз за разом повторять, что на самом деле все это пустяки, что в любом случае это всего лишь старая вещь, когда на самом деле это ценная ваза эпохи Мин. Не предлагайте заменить предмет — не все заменимо, не предлагайте заплатить за него.
Позднее можно попытаться компенсировать потерю, учитывая вкус пострадавшей. Можно послать записку с извинениями и, может быть, цветы или шоколадные конфеты.
ЕСЛИ ДОПУСТИЛИ БЕСТАКТНОСТЬНекоторые люди имеют фатальную привычку постоянно говорить не то, что нужно, в неподходящее время и не тому человеку, как, например, та девушка, которая на гордое замечание молодого человека, что ему восемнадцать лет, ответила: «Неужели? Я думала, что вы намного моложе». Через тридцать лет тот же мужчина пришел бы в восторг от такого замечания.
Ознакомительная версия.
