С помощью Шмидта друзья сумели, наконец, определить бизнес-концепт Google Inc. Для этого им пришлось отказаться от данного самим себе обещания не допускать рекламу в Google. Первый бизнес-план вообще не предусматривал доходов от рекламы – ведь это сразу смещало баланс интересов от пользователей к рекламодателям, а основным «капиталом» Google всегда было – и сейчас остается – доверие простых пользователей к их продукту.
Но компромисс между идеалами и прагматическими задачами был найден. Для этого понадобился минимум усилий – создатели Google сумели увидеть в рекламе прежде всего информацию, которая все-таки может быть полезна пользователям. Оставалось сделать так, чтобы пользователи действительно получали только полезную для себя рекламную информацию, не мешающую собственно поиску, но это было уже делом техники.
Отказавшись от баннеров и всплывающих рекламных окошек, Google ограничила размещение рекламы и в результатах поиска (текстовые рекламные объявления выводятся на цветном фоне в первых строках и в стороне от основного перечня результатов). У пользователей не возникло ощущения, что ими манипулируют. Рекламодатели не почувствовали себя обделенными – тематика рекламных объявлений, которые получал пользователь, зависела от тематики поиска, заданного им самим. То есть человек получал именно то, о чем он просил. Авторитет компании не пострадал, а доминирующее положение на рынке поисковиков позволило сразу занять доминирующее положение на рынке интернет-рекламы. В 2007 году компания получила $16,6 млрд выручки (прибыль составила $4,2 млрд), а к 2012 году совокупные показатели затрат на рекламу в Интернете прогнозируются на уровне $120 млрд.
Механизм извлечения прибыли, которым пользуется Google, на первый взгляд не отличается от того, который использует большинство СМИ. Да и сам Шмидт признает, что Google работает (точнее, зарабатывает) в рекламном бизнесе. Вот только продает Google место для рекламы, а гораздо более интересные для рекламодателей товары – точный выход на целевую аудиторию. Рекламодатель может заплатить «просто» за размещение рекламы, а может – за ключевое слово, которое будет главным в поиске. И тогда движок Google выдаст информацию о рекламодателе в числе первых.
Постоянно растущий денежный поток от размещения рекламы позволил компании подойти к следующему важнейшему для high-tech-стартапов шагу – размещению своих акций на бирже – во всеоружии. Готовясь к IPO, Google начал предавать гласности данные о результатах своего бизнеса. Они оказались феерическими – особенно на фоне общего падения в отрасли после того, как в начале XX века лопнул так называемый «доткомовский пузырь». Оборот Google в 2003 финансовом году составил $961,8 млн, чистая прибыль – $105,6; рост продаж по сравнению с предыдущим годом – 177%. Дополнительную прочность компании придавала «кубышка» с $456,9 млн наличностью и высоколиквидными активами.
Гораздо большей проблемой оказалась необходимость продираться через тернии формальных требований Комиссии по ценным бумагам и биржам США. Ларри и Сергей никогда не отличались особым почтением к бюрократическим процедурам, поэтому документы были заполнены с большим количеством вольностей – так, в «форме S1» генеральный директор (формально, кстати, такой должности не существовало – Шмидт был председателем исполнительного комитета), директора и крупные акционеры были названы лишь по именам. Комиссия потребовала внести изменения. Пейдж и Брин наотрез отказались.
Как бы то ни было, в пятницу 13 августа 2004 года IPO Google Inc. состоялось. Первоначальная цена составляла 85 долларов за акцию. На следующий день она выросла до 108. Всего в ходе первичного размещения Google сумела привлечь $1,67 млрд. Уикенд многие сотрудники компании встретили миллионерами. Ларри и Сергей – миллиардерами (обоим не было еще и 30). Причем миллиардерами, не сильно зависящими от остальных акционеров. Предложение было сформировано из акций двух классов таким образом, что руководящий триумвират в любом случае сохранял контроль за компанией – даже в случае, если у них оставалось чуть меньше трети (31,3% всех акций компании) они гарантированно располагали 66,2% голосов.
Это позволило Google не оглядываться на авторитетно мнение Уолл-стрит и развиваться в том направлении, которое компания считает правильным. То есть сохранять почти абсолютный управленческий хаос. Принятые в Google Inc. принципы менеджмента и подходы к ведению бизнеса по сути своей очень похожи на самые передовые принципы программирования – cloud computing («облачные (или рассеянные) вычисления»). В этой сфере Google является безусловным авторитетом.
Гуглеры гуглят в Гуглплексе
Попросту говоря, cloud computing – это организация компьютерных услуг и мощностей через Интернет. Конечному пользователю нет необходимости устанавливать на свой компьютер специализированное ПО – достаточно доступа в Сеть. Там хранится и обрабатывается его информация, и у пользователя не болит голова о том, что ему не хватит места на жестком диске, или о том, что его версия программы устарела. «Облако» – сложная инфраструктура онлайн-сервисов – позаботится обо всем.
Подробное перечисление всех сервисов, которые Google предлагает пользователям, может занять несколько страниц. Поэтому ограничимся лишь главными. Помимо собственно поисковика, это электронная почта gmail, ящик в которой постоянно увеличивается. Это календарь, документы, переводчик, калькулятор и другие «офисные» приложения, которые могут быть доступны как единственному пользователю, так и сразу группе людей. Это огромный набор программ, позволяющих упорядочить, конкретизировать и персонализировать поиск всего, что есть в Интернете – документов, рисунков, видео, аудио и так далее. Разнообразные сервисы для блоггеров и GoogleTalk – голосовой поиск и общение в Сети. Google Maps и Street View – подробные карты, основанные на фотографиях со спутника и фотографиях на улицах. И еще многое другое.
Разработанные системы управления интернет-рекламой предназначены как для тех, кто желает что-либо рекламировать самостоятельно (AdWords), так и для тех, кто хочет зарабатывать с помощью рекламы на своем сайте (AdSense). AdWords – сервис контекстной рекламы, работающий по принципу «платы за клик», то есть нечто вроде сетевого рекламного супермаркета самообслуживания. Этот сервис мгновенно приобщил к интернет-рекламе миллионы мелких и мельчайших компаний. По сути, рекламироваться с его помощью может каждый. AdSense автоматически отображает на сайте рекламные ссылки, тематически связанные с его контентом. Владельцы сайтов получают деньги каждый раз, когда посетители кликают на эти ссылки. Иными словами, Google постепенно превращает весь Интернет в одну гигантскую рекламную площадку.
