Несмотря на очевидный успех изобретения, понадобилось еще 20 лет, чтобы копировальные аппараты стали реальностью. Карлсон дважды совершил подвиг на благо человечества: сначала изобретя, а затем добившись внедрения своего изобретения. 22 октября 1938 года он получил первую копию – этот день может считаться днем рождения ксерокса. Оставалось предложить аппарат какой-нибудь компании, чтобы наладить его выпуск. Более 20 фирм отвергли предложение Карлсона. Одни не верили в возможности сухой фотографии, другие не хотели лишать работы собственных инженеров и перестраивать существовавшие технологические процессы. Только через 10 лет малоизвестная The Haloid Company, производившая фотобумагу, обратила внимание на сухую фотографию. В результате еще через 10 лет, в 1959 году, появился первый промышленный аппарат с незамысловатым названием «Модель 914». На самом деле в названии аппарата был мощный маркетинговый ход. Оно означало размер копируемых документов – 9 x 14 дюймов (22,86 x 35,56 см), принятый в то время в качестве стандартного для пишущей бумаги в делопроизводстве США. Идея состояла в том, что новый аппарат позволял получать копии на стандартной бумаге – не на специальной или фотобумаге, а на простой писчей. Новинке было необходимо конкурентное преимущество, так как стоила «Модель 914» дорого. Однако удобство устройство давало огромное, поэтому нашлись разнообразные способы использования аппарата. Его сдавали в аренду или принимали заказы на копирование, когда клиент оплачивал только стоимость копии. Многочисленные копи-центры по всему миру до сих пор существуют на этих принципах. Излишне говорить, что и копировальные аппараты повсюду зовут ксероксами. Xerox – так стала называться The Haloid Company после успеха «Модели 914», когда полностью рассталась с производством галоидных фотобумаг.
Рассмотрим кратко принцип действия копировального аппарата, чаще называемого ксерокс, электрографический аппарат, электрофотографический аппарат или (что совсем редко) аппарат для сухой фотографии.
В видеоролике «Урок 8.1. Основные приемы работы с офисной техникой» продемонстрированы основные приемы работы с копировальным аппаратом.
Как уже упоминалось, в основе ксерографии лежит изменение физических свойств некоторых материалов под действием света, в частности изменение электропроводности. Изобретатель ксерокса Честер Карлсон использовал металлический барабан с нанесенным слоем селена. Поверхность барабана сначала электризуется, а затем на нее с помощью оптической системы передается изображение. Засвеченные участки становятся проводниками, и электрический заряд с них уходит в металлическую подложку. Незасвеченные остаются диэлектриками и сохраняют заряд. Формируется скрытое изображение, которое нужно проявить. Для этого на барабан наносится тонко измельченный порошок-краситель – тонер. Затем по барабану прокатывается лист бумаги, и тонер отпечатывает на нем изображение, которое позже закрепляется путем запекания. Барабан размагничивается и становится пригодным для нового копирования.
Первоначально печатающие устройства для компьютеров были не более чем модифицированными электрическими печатными машинками. Долгие годы, как во времена мейнфреймов, то есть больших ЭВМ, так и в эпоху персональных компьютеров, распечатки получали исключительно на шумных агрегатах, действовавших по принципу пишущей машинки. Однако в процессе научно-технической революции появились устройства, работающие по другому принципу. Время отобрало две наиболее практичные технологии: струйная и лазерная печать.
Современные принтеры принято классифицировать по формату (A4 или A3), скорости печати (для офисных принтеров обычно 8–12 страниц в минуту), разрешению (300, 600 или 1200 dpi (англ. dots per inch – точек на дюйм)). Принтеры также разделяют на монохромные (черно-белые) и цветные (полноцветные). Фигурирует также такая характеристика, как рекомендуемая месячная нагрузка, но обычно она напрямую связана со скоростью печати.
В видеоролике «Урок 8.1. Основные приемы работы с офисной техникой» продемонстрированы основные приемы работы с принтером.
При работе с графикой важный параметр – это наличие аппаратного интерпретатора языка PostScript. Этот язык используется при выводе на печать векторной графики. Наличие встроенного интерпретатора существенно ускоряет печать.
Принтеры управляются драйверами – служебными компьютерными программами, которые необходимо устанавливать для каждой модели принтера и под каждую операционную систему. Обычно драйверы для наиболее популярных моделей входят в состав установочного пакета операционной системы. Драйверов для новых моделей там может не быть, и их либо поставляют на диске вместе с принтером, либо предлагают скачать в Интернете с сайта производителя.
Матричные принтеры
Матричные принтеры появились как модификация печатающих устройств на базе электрических пишущих машинок. Они похожи даже по внешнему виду, но есть принципиальное отличие: пишущая машинка способна печатать только знаки алфавита, а матричный принтер – любое изображение, включая графику, разумеется в упрощенном варианте. Разница между пишущей машинкой и принтером стала особенно заметной после появления матричной (игольчатой) печатной головки. В этой головке пробиваемый символ набирается по матрице из отдельных иголок. Минимальное количество иголок – девять. Чем больше иголок формирует символ, тем он менее упрощен. Наилучшее качество дают 24-игольчатые головки.
Из расходных материалов в матричных принтерах стоит самый простой картридж. Это, по сути, копировальная лента, использующаяся для пишущих машин, склеенная в большое кольцо. По мере работы и износа ленты изображение тускнеет. Жестких критериев для замены картриджа нет – этот момент определяет сам пользователь.
Самый большой недостаток матричного принтера – шум при работе. Второй недостаток – низкое качество изображения. К этому прибавляется сложная механика, что сопряжено с вероятными поломками. Все эти минусы привели к тому, что сегодня матричные принтеры почти не встречаются. Чаще всего они используются там, где нужно выводить специальные документы, например накладные на самокопирующих бумагах. Однако у матричных принтеров есть и неоспоримые достоинства: неприхотливость, простота, дешевизна расходных материалов, простота ремонта и возможность печатать на любой бумаге.
Струйные принтеры
Струйный принтер – это находка способа отображения графики и одновременно дешевая альтернатива дорогому лазерному способу печати. Качество отображения на вид не уступает лазерному, однако стойкость чаще всего оставляет желать лучшего. Каких только способов закрепления не изобреталось, предлагались также и специальные бумаги – все это было либо недостаточно эффективно, либо слишком дорого. Струйный принтер в основном адресован индивидуальному пользователю, который печатает немного, но хочет получить приличное качество изображения, однако существуют и профессиональные, и сетевые модели, рассчитанные даже на рабочие группы.
Принцип работы струйного принтера открыт еще в середине XX века. Изображение наносится по шаблону (матрице) почти как в матричном принтере, только не иголками, а распылением микроскопических капель чернил. Доступность струйных принтеров связана с внедрением пузырьковой технологии струйной печати, которая используется основными производителями таких устройств. Для формирования изображения используются печатающие головки с микросоплами, их может быть от 16 до 64 и больше. Головка может быть объединена с резервуаром (картриджем) для чернил, либо они могут быть конструктивно разделены. Разница здесь заключается в цене на картридж. Картридж со встроенной головкой стоит дороже, но он надежнее и обеспечивает более качественную печать.
Обычно струйные принтеры имеют два или три режима печати: экономичный и повышенного качества. В экономичном расходуется меньше чернил, иногда в два-три раза.
В струйных принтерах используется показатель качества изображения dpi. Чем выше dpi, тем изображение лучше. 300 dpi – это уже типографское качество. Разрешение в 1200 dpi обеспечивает фотографическое качество и обычно используется при распечатке фотографий.
Струйные принтеры приобрели популярность благодаря доступности по цене. Однако в пересчете на стоимость отпечатанной страницы они оказываются довольно дорогими в эксплуатации, особенно если пользоваться, как и рекомендуют производители, только фирменными расходными материалами.
Лазерные принтеры
В лазерном принтере используется уже описанный принцип электростатического переноса изображения, только вместо трафаретной засветки применяется тонкий луч лазера, который построчно пробегает по барабану, формируя скрытое изображение. Не случайно Xerox гордится приоритетом в изобретении технологии лазерной печати.
