В подавляющем большинстве случаев IRC применяется не как рабочий инструмент, а как средство для развлечений. Увлекшись разговорами ни о чем, люди ночами напролет могут просиживать в Интернете. Виртуальные разговоры так затягивают, что некоторым пользователям подобный вид бесед заменяет реальное общение. Однако при этом нужно быть осторожным, так как в основном подобного вида интернет-сервисы затягивают в виртуальный мир с головой.
Gopher – служба, практически полностью вытесненная гораздо более совершенной WWW. Пишу о ней, во-первых, потому, что она существует, а во-вторых, чтобы отдать ей дань уважения как первой службе, позволяющей более-менее удобно пользоваться всеми услугами, предоставляемыми Интернетом.
Gopher – это пользовательская оболочка, выполненная в виде множества расположенных на различной глубине меню, которые ведут к разнообразным командам, сервисам и файлам. Выбирая всевозможные пункты меню, вы можете вполне комфортно путешествовать по различным серверам, причем для доступа к информации совершенно не нужно знать какие-либо их внутренние команды.
Вообще, Gopher – довольно удобная служба, обладающая большими возможностями. Эта служба была бы незаменимой, если бы… Если бы не было WWW!
WWW (World Wide Web) – Всемирная паутина. Именно эта служба сделала Интернет простым, дружественным и доступным широким слоям населения. Именно благодаря WWW в 1990-х годах произошел взрыв популярности Интернета. Именно со Всемирной паутиной сейчас большинство пользователей Сети ассоциирует Интернет. И именно поэтому откреститься от WWW несколькими абзацами, так, как я поступил с большинством других служб, просто непозволительно.
Итак, знакомьтесь, World Wide Web!
Основным достоинством WWW является то, что с помощью этой службы Интернет, ранее бывший уделом только ученых и инженеров, стал доступен абсолютно всем. Сложнейшим инструментом теперь без труда могут пользоваться люди, совершенно не сведущие в компьютерных технологиях и прочих штучках, но умеющие читать, а также способные возить по коврику мышь и щелкать ее кнопками. При всем этом Интернет ни в коей мере не потерял своей функциональности, так как WWW объединила в себе все его прочие службы.
В основе WWW лежат четыре ключевых понятия:
– единый формат всех документов;
– гипертекст;
– специальные программы для просмотра документов;
– единая система адресации.
Познакомимся с каждым из них поподробнее.
Все документы в Интернете сейчас придерживаются единого формата – HTML (HyperText Markup Language – язык разметки гипертекста). Документы, написанные с использованием HTML, называются веб-документами (или веб-страницами). Совокупность веб-страниц, принадлежащих какому-либо пользователю или организации и объединенных взаимными ссылками друг на друга, называется сайтом.
Давайте все-таки конкретнее разберемся, что же такое веб-страница. Веб-страница – это обыкновенный текстовый документ, имеющий расширение НТМ или HTML. Однако кроме полезной информации, этот текстовый файл включает в себя ряд служебных слов, называемых тегами. Теги служат исключительно для оформительских нужд: они позволяют изменять цвет, размер и форму шрифта, форматировать текст, вставлять в него изображения и видеофрагменты, изменять фон, добавлять музыкальное сопровождение и многое-многое другое. В итоге информация предоставляется в очень удобном и красочном виде.
Но основополагающим достоинством тегов является не это. Главное их предназначение – это вставка в «тело» документа гиперссылок.
Самым смаком Всемирной паутины и именно той отличительной особенностью, благодаря которой служба WWW получила всеобщее признание, является гипертекст. С его помощью работать в Интернете стало можно, вообще не дотрагиваясь до клавиатуры, а лишь щелкая левой кнопкой мыши. Основным элементом гипертекста является гиперссылка. Гиперссылка – это ссылка на какой-либо другой документ Сети. Ссылки бывают текстовыми и графическими, то есть встраиваются, соответственно, в текст или графику. Обнаружить их можно, подведя указатель мыши к соответствующему элементу. Если указатель превратился из стрелки в руку с вытянутым вверх указательным пальцем, то рассматриваемый элемент является ссылкой. Текстовые ссылки, как правило, подчеркиваются и выделяются другим цветом, чтобы отличаться от остального текста.
Щелкнув на ссылке, вы, как по волшебству, попадаете на необходимую веб-страницу. И не нужно никуда вводить адрес требуемого сервера и название запрашиваемого документа. Всей необходимой информацией обладает ссылка.
Браузер – это программа, которая обязательно должна быть установлена на вашем компьютере. Браузер позволяет просматривать веб-страницы не как текст с набором служебных слов, а как удобочитаемый документ.
Браузер находит в тексте веб-документа теги, и выводит на экран информацию в соответствии с их требованиями (сами теги, естественно, не отображаются).
На сегодняшний день созданы сотни различных браузеров. Наиболее популярными из них являются Internet Explorer (входящий в состав Windows), Netscape Navigator и Opera. Они имеют некоторые несущественные отличия друг от друга, однако основные функции у них схожие.
Внешний вид различных браузеров, как и следовало догадаться, неодинаковый. Мало того, обратившись к настройкам, интерфейс многих из них можно изменить до неузнаваемости. Но если убрать всю эту красивую обертку, дизайнерские изыски и прочие излишества, то все браузеры станут похожи друг на друга.
Итак, давайте рассмотрим некий усредненный стандартный вариант программы для просмотра веб-страниц (рис. 3.4).
Рис. 3.4. Внешний вид браузера Internet Explorer.
Львиную долю экранного пространства в этой программе занимает рабочая область, предназначенная для отображения веб-документов. Эта область – ваше окно в Интернет, через которое и будут осуществляться все взаимодействия с виртуальным миром. Если веб-страница не помещается в этом окне, то существуют полосы прокрутки, позволяющие просматривать ее по частям.
Вверху окна располагается стандартная строка меню, присущая большинству Windows-программ. Пункты этого меню позволяют настраивать браузер, манипулировать загруженными веб-страницами (сохранять, распечатывать, отправлять по электронной почте, изменять и т. п.), осуществлять навигацию и т. д. Короче говоря, в них сконцентрированы все возможности программы.
Под строкой меню находится панель инструментов. Расположенные на этой панели кнопки применяются для выполнения некоторых наиболее часто используемых операций (как правило, это навигация по веб-страницам). В зависимости от ваших предпочтений, количество кнопок на панели инструментов можно изменять.
Еще ниже располагается адресная строка. Она представляет собой поле, в которое вводится адрес запрашиваемого сайта или конкретной веб-страницы. В соответствии с запросом браузер обращается к определенному компьютеру в Сети и скачивает с него необходимый вам веб-документ, который впоследствии отображается в рабочей области.
Внизу окна размещается строка состояния. Ее предназначение – информировать вас о ходе загрузки веб-страницы, расположении запрашиваемого документа, виде соединения и т. п.
Учитывая возможности гипертекста, навигация, как правило, превосходно осуществляется непосредственно на самих веб-страницах без какой-либо помощи извне. Однако и браузер обладает некоторыми инструментами, способными облегчить жизнь во время путешествий по Сети. Большинство из них располагается на панели инструментов.
– Кнопки Назад и Вперед служат для перехода соответственно к предыдущей и следующей странице согласно порядку их просмотра. Если вы просмотрели несколько страниц, то вы можете вернуться к любой из них, нажимая кнопку Назад. Кнопка Вперед становится активна лишь в том случае, если предварительно вы использовали кнопку Назад.
– Кнопка Остановить используется для прекращения загрузки веб-страницы. Применяется она, как правило, когда запрашиваемый документ оказывается очень больших размеров или загрузка идет слишком медленно. Часто после нажатия этой кнопки на экране можно увидеть часть веб-страницы, уже успевшую загрузиться.
– Кнопка Обновить служит для повторной загрузки текущей веб-страницы. Используется она обычно после обрывов связи или в том случае, когда есть основания полагать, что страница со времени последней загрузки изменилась.
– Кнопка Домой предназначена для перехода к веб-странице, заданной в браузере в качестве домашней (эта страница будет загружаться при открытии браузера).
Закладки – это весьма полезная вещь. Путешествуя по различным сайтам, вы наверняка не раз столкнетесь с интересными ресурсами, которые были бы не прочь посетить вновь. Можно, конечно, запомнить или куда-либо записать адрес необходимой веб-страницы, но есть и более удобный выход – использование закладок. С их помощью вы, щелкнув пару раз мышью, сможете занести адрес понравившейся вам страницы в специальную папку (в Internet Explorer она называется Избранное). В следующий раз, когда вам захочется вновь посетить эту веб-страницу, вы просто выберете ее запись в меню Избранное и щелкнете на ней (рис. 3.5) – браузер сам доставит вас по назначению.
