Ситуация в этой области напоминает период, предшествовавший распространению веба, когда каждый онлайновый сервис использовал несовместимое программное обеспечение. Момент, когда появится общепринятый и доступный стандарт, станет переломным в развитии геосервисов и мобильных систем дополненной реальности. Стоит ли пытаться предсказать, что произойдет дальше? Ни один прогноз из старых статей об augmented reality, которые я встретил, не сбылся. Вот и теперь все будет совсем не так, как мы представляем, - это единственное, в чем не приходится сомневаться.
Технологии массовых галлюцинаций
Автор: Тихонов Кирилл
Дополненная реальность - одна из важнейших технологий ближайших пяти лет, считают аналитики Gartner. Жизненный цикл всякой технологии они представляют в виде кривой, которая поначалу карабкается на "пик завышенных ожиданий", затем скатывается вниз и продолжает двигаться вперед уже без лишней шумихи, пока не достигает "плато продуктивности". Крикливо рекламировавшийся Web 2.0 сейчас как раз преодолел вершину пика и летит вниз; Tablet PC, электронные чернила и сервисы, чувствительные к местоположению, ползут к "плато", на котором, по мнению Gartner, уже находятся, например, обычные веб-сервисы. Место дополненной реальности на этой кривой - в самом начале. Она только движется к вершине, и говорить о ней будут все больше и больше (считайте публикацию этих строк доказательством правоты Gartner).
В предыдущей статье почти не затронута еще одна сфера применения дополненной реальности, причем не менее популярная. Далеко не всегда эту технологию используют для того, чтобы получить доступ к информации о реальных объектах. Иногда задача совсем другая: увидеть объекты, которых нет и не было. Зачем это нужно - другой вопрос.
Очевидный ответ - развлечения и реклама. Во французской фирме Total Immersion утверждают, что львиную долю доходов ей приносят именно эти применения дополненной реальности. Компания потратила два года на создание аттракциона "Животные будущего" для парка развлечений Futuroscope, а сейчас сотрудничает еще с несколькими парками развлечений, в том числе с Disneyland, Six Flags и немецким Europa Park. Кроме того, она проводит эффектные презентации с использованием дополненной реальности. На выставке Consumer Electronics Show в начале этого года именно технология Total Immersion использовалась при демонстрации дополненной реальности во время выступления главы Intel Пола Отеллини. В 2006 году доходы Total Immersion оценивались в 4 миллиона долларов и продолжали стремительно расти.
Большинство реализованных проектов немецкой компании metaio предназначены для использования на производстве - у фирмы крепкие связи с европейскими автопроизводителями. Однако и в областях, где обосновалась Total Immersion, metaio тоже есть чем похвастаться. Самый крупный рекламный проект немецкой фирмы - это участие в презентации автомобилей Scion, которую Toyota провела в нескольких американских городах. В отличие от Scion xB, который автокомпания действительно выставляла, модель Scion xD в тот момент еще не выпускалась. Увидеть ее можно было только на компьютерных терминалах, где она на лету дорисовывалась рядом со Scion xB на месте лежащего на выставочном стенде маркера - почти так же, как виртуальная рекламная кроссовка в Unifeye Mobile.
Интерес к разработкам metaio проявляют и в России: в компании мне сообщили, что сейчас обсуждается возможность приобретения Unifeye SDK для Олимпиады в Сочи. Для рекламных и развлекательных целей предназначалось и устройство дополненной реальности, прототип которого сделали в питерской компании "Виртуальная мама". На видеосигнал, поступающий с подключенной к нему камеры, накладываются виртуальные объекты (необходимая информация может при этом подкачиваться из Интернета, в том числе и на лету). Обработанное изображение тут же подается на проектор, с которым связано устройство. Также предполагалось разработать клиентское приложение, упрощающее создание собственных проектов с использованием дополненной реальности на основе каталога готовых трехмерных моделей и набора правил взаимодействия между ними.
При массовом производстве себестоимость такого оборудования, по оценкам разработчиков, не превысит двухсот долларов. Впрочем, до производства и коммерческого применения пока не дошло. "Главное техническое препятствие на данный момент - это нестабильность технологии, - объясняет Елена Шамшурина из "Виртуальной мамы". - Сейчас требуется соблюсти довольно много условий для корректного функционирования платформы: нужно подобрать правильное освещение; маркер должен быть идеально плоский; материал, из которого он изготовлен, не должен бликовать или гнуться; двигаться необходимо плавно, без рывков". Компания провела несколько успешных презентаций устройства, но пока была вынуждена отложить эту идею до лучших времен.
Впрочем, технология трекинга по маркерам известна и хорошо отработана. Она не требует какогото особенного железа - подойдет любой компьютер с камерой. Тут даже не нужно ничего придумывать:существует свободно распространяемая библиотека ARToolkit, которую разработали в Университете штата Вашингтон десять лет назад. Если использовать скриптовые языки, которые она поддерживает, то разработка простого AR-приложения труда не составит.
Главная проблема, которая особенно остро проявится, когда такого рода дополненная реальность станет привычнее и уже не будет казаться чудом, состоит в том, чтобы придумать, как ее применить.
Именно поэтому крайне интересен еще один продукт metaio - Unifeye Viewer (демо-сервис доступен на www.ar-live.de). Он использует все те же технологии, но обычный пользователь вряд ли сразу заметит в нем непривычную "дополненную реальность". Эта программа, которую можно использовать на любом компьютере с Windows, позволяет прикинуть способы расстановки мебели в комнате. Комнату предварительно нужно сфотографировать, заранее положив на пол специальный черно-белый маркер. А дальше, загрузив снимок в программу, с помощью библиотеки трехмерных изображений диванов, столов и прочей утвари прикинуть, как это хозяйство лучше разместить в отведенном пространстве. Впрочем, Unifeye Viewer предназначен продавцам не только мебели, но и любой другой продукции, которую "вживую померить" не очень просто. Например, любитель тюнинга автомобилей может прикинуть, как новые колесные диски будут смотреться именно на его машине.
По всей видимости, Viewer - это результат конверсии промышленного проекта, над которым metaio работала ранее. Суть его была та же, только расставлять предполагалось не мебель в квартире, а роботов и громоздкие детали в цеху.
Именно так, скорее всего, будет использоваться дополненная реальность в будущем - не как самоцель, а как средство. И хотя пока эти технологии карабкаются на гартнеровский "пик завышенных ожиданий", речь будет идти в первую очередь о них самих, эта стадия продлится недолго. Согласно даже самым пессимистичным прогнозам, до появления первых мейнстримных приложений дополненной реальности осталось не более десяти лет.
Действующие лица AR-сцены
Автор: Тихонов Кирилл
Несмотря на появление первых компаний, которые занимаются исключительно разработкой систем дополненной реальности, оценить происходящее в этой области по-прежнему проще не по финансовым показателям, а по количеству научных публикаций. Авторитетных исследований, позволяющих с уверенностью сказать, кто есть кто в этой области, пока никто не публиковал, поэтому приведённому здесь списку трудно претендовать на полноту. Несмотря на это, он способен дать общее представление о современной AR-сцене.
Название Total Immersion
Страна Франция
Проект D’Fusion
За без малого десять лет существования эта компания успела поработать над дополненной реальностью для европейских автокомпаний и производителя вертолетов Eurocopter.
Другая важная статья ее доходов - дополненная реальность для выставок и аттракционов.
В Total Immersion особенно гордятся технологией D’Fusion, позволяющей обходиться без маркеров.
***
Название Sony
Страна Япония
Проект Eye of Judgement
В компьютерной лаборатории Sony исследования в области дополненной реальности велись с начала девяностых. Некоторые наработки Дзюна Рекимото применялись в софте для первых ноутбуков Sony с камерой еще в 1999 году, а в недавней игре Eye of Judgement для PlayStation 3 дополненная реальность оживляет фэнтезийных монстров на бумажных карточках с маркерами.
***
Название Media Power
Страна США
Проект Gizmondo
Эта загадочная компания пытается возобновить разработку карманной игровой приставки Gizmondo, которая несколько лет назад закончилась полным провалом, причем теперь во главу угла ставятся игры на основе дополненной реальности. В приставку обещают встроить GPS, а технической частью проекта ведают несколько известных в области AR исследовательских лабораторий.
