Принято считать, что лик британской королевы является одним из самых многочисленных изображений в мире - чего стоят хотя бы ее портреты на миллионах купюр фунтов стерлингов! Впрочем, венценосная особа популярна у своих подданных отнюдь не только на бумаге. В середине октября ее царственный профиль довелось лицезреть даже тем британцам, кто пользуется исключительно электронными платежами, ведь на протяжении суток портрет Елизаветы II украшал собой заглавную страницу английской версии "поисковика номер один". Так гугловцы с берегов Туманного Альбиона отметили тот факт, что королева почтила своим вниманием цитадель высоких технологий, лично наведавшись в ее лондонскую штаб-квартиру вместе с супругом, герцогом Эдинбургским Филиппом.
Формальным поводом для визита стало подведение итогов детского конкурса Google Doodle, в ходе которого юные любители рисования придумывали новые стилизованные версии логотипа поисковика. Разумеется, на эту встречу королева пришла не с пустыми руками: помимо подарков шестнадцати финалистам она припасла сюрприз для всех интернетчиков. Подойдя к компьютеру, Ее Величество собственноручно закачала на портал YouTube редкую видеозапись из анналов своей семьи: торжественный прием в Букингемском дворце в честь британской олимпийской дружины, состоявшийся в 1968 году.
В высокой компьютерной квалификации королевы нет ничего удивительного - слово "Интернет" для нее не пустой звук. Свое первое электронное письмо Елизавета II впервые отправила еще в 1976 году, нанеся визит на одну из военных баз Соединенного Королевства. В 1997 году по ее инициативе правящий дом обзавелся собственным веб-сайтом, а ныне монаршую жизнь подробно освещает тематический видеоканал на YouTube, пользующийся завидной популярностью: с прошлого Рождества его посетило 1,6 млн. человек!
Поисковый гигант славится демократичностью нравов, проявляющейся даже в одежде персонала: смокинги здесь не в ходу. Так что 87-летнему принцу Филиппу удалось подтвердить свою репутацию эксцентрика, ненароком спросив у проходящего в трико работника компании: "Ты с пробежки вернулся, дружок?" Тем временем королеву развлекал другой собеседник - 81-летлний видеоблоггер Питер Окли (Peter Oakley), чей автобиографический канал пару лет назад был самым популярным местом на "трубе". Что ж, разменявшим девятый десяток, но не состарившимся душой Питеру и Елизавете действительно есть о чем поговорить. ДК
Приказано уничтожить
Продажи T-Mobile G1, первого мобильного телефона под управлением Android (см. "КТ" #753), уже начались, и вместе с тем всплывают все новые подробности, касающиеся этой операционной системы. В середине октября одна из таких находок едва не переросла в шумный скандал. Речь идет о так называемом "стоп-кране" (kill switch), имплантированном разработчиками "андроида" в свою платформу.
Как известно, центральным репозиторием программного обеспечения для Android-устройств должен стать веб-магазин Android Market, запущенный Google. Углубившись в правила и условия работы этой торговой точки, журналисты отыскали любопытный пункт, оговаривающий право поискового гиганта удаленно деинсталлировать с телефонов любую программу, которую в Google сочтут опасной или нарушающей девелоперское соглашение. Конкретные условия, равно как и точный механизм действия "выключателя", неизвестны: остается только гадать, будет ли телефон докладывать в Google об установленных на нем программах или же поисковый гигант будет массово рассылать всем Android-устройствам команду на уничтожение определенного приложения. Впрочем, это не помешало критикам обвинить создателей ОС в попытке контроля над пользователями и порочной практике внедрения "черных ходов", потенциально способных стать дырой в безопасности.
Google со товарищи не стали первыми, кто внедрил "стоп-кран" в программное обеспечение для мобильных устройств. На такую же непопулярную меру решилась Apple - под давлением фактов компания признала наличие "выключателя" в прошивке iPhone. Как и создатели Android, разработчики мобильной Mac OS X настаивают на том, что его функции будут задействованы лишь в крайнем случае и только во благо юзерам. Но если Apple за эту инициативу шпыняют до сих пор, то по отношению к Google обозреватели быстро сменили гнев на милость. Судя по всему, гугловский "стоп-кран" может быть использован только применительно к программам, полученным из Android Market, а этот магазин будет работать в условиях жесткой конкуренции. Если для владельцев iPhone существует единственный официальный источник программного обеспечения - App Store, подконтрольный "яблоку", - то пользователи Android-устройств могут скачивать новый софт откуда заблагорассудится. Таким образом, даже если Google и применит "стоп-кран" для цензуры какого-либо приложения, разработчик сможет продавать его через любой другой интернет-магазин или на собственном сайте. Плюс ко всему Google обещает возмещать покупателям стоимость программ, которые будут удалены посредством kill switch.
К слову, возможность легальной инсталляции сторонних (полученных не через Android Market) приложений теперь можно считать официально подтвержденной. В настройках ОС отыскалась опция, активация которой разрешает установку программ "со стороны". Этим уже воспользовались авторы утилиты ContactsSync, синхронизирующей контакты на трубке с MS Exchange: пользователи могут загрузить программу на телефон непосредственно с сайта разработчика.
Тем временем компания T-Mobile столкнулась с ажиотажным спросом на G1 - предварительный заказ на него оформили примерно полтора миллиона человек. И это учитывая откровенно слабую базовую функциональность и осторожный тон первых обзоров. Даже в HTC, производящей G1, прогнозировали в лучшем случае несколько сотен тысяч проданных устройств до конца года.
Определился и претендент на выпуск второго устройства под управлением "андроида". Это Motorola, решившая увеличить свою команду Android-девелоперов до 350 человек. По слухам, "мото-андроид", как и G1, будет наделен широким экраном и выдвигающейся клавиатурой, а его фишкой станут встроенные средства для работы с популярными социальными сетями. Ожидается, что американские пользователи смогут получить новинку уже во втором квартале будущего года. ЕЗ
Легким движением руки
"Приложение как сервис" - модная тенденция, обещающая вытеснить классический офисный софт. Однако следование моде может больно аукнуться в случае малейших заминок на стороне сервис-провайдера, что и показала на собственном примере компания Google. Поисковый гигант считается флагманом рынка веб-приложений благодаря инструментарию Google Apps, доступному конечным пользователям через браузер. Пакет включает электронную почту, текстовый процессор, электронные таблицы, средства для подготовки презентаций и интернет-пейджер. Как единое целое он существует два года, а к настоящему моменту у его платной версии (50 долларов на юзера в год) насчитывается уже больше миллиона подписчиков. Количество же пользователей бесплатных вариантов можно косвенно оценить хотя бы по тому, что каждую неделю к Google Apps подключается десяток-полтора учебных заведений.
В середине октября пакет подвергся обновлению, носившему в основном косметический характер. Разработчики модифицировали внешний вид стартовой странички Google Apps, сделав ее похожей на заглавную страницу портала iGoogle. Как выяснилось позже, этого оказалось достаточно, чтобы внести сумятицу в ряды пользователей. Из-за вкравшейся в код ошибки стартовая страница Google Apps стала глючить: ссылки, которые должны были указывать на отдельные инструменты, работали неправильно; многие виджеты тоже стали бесполезными. Апгрейд был проведен без предупреждения, вследствие чего тысячи пользователей в разгар рабочего дня оказались один на один с незнакомым интерфейсом, функционировавшим совсем не так, как ожидалось.
Проблема коснулась лишь части пользователей, но и этого хватило для шквала раздраженных писем на форумах Google, отправленных преимущественно системными администраторами, оказавшимися между молотом и наковальней. Сисадмины были вынуждены отбиваться от нападок юзеров (одних ввел в ступор новый интерфейс, других "сломанные" ссылки), оставаясь в неведении о причинах случившегося. Принудительный характер апгрейда заставил администраторов взирать на происходящее, не имея возможности что-либо предпринять - ведь "откатить" глючную версию веб-пакета они были не в силах. Можно представить, что творилось в компаниях и организациях, где на Google Apps завязано несколько тысяч рабочих мест!
Ошибки устранялись в несколько этапов, что заняло остаток дня, и только на следующее утро ситуация нормализовалась. Google не впервые оставляет пользователей своих веб-сервисов "без света", но до сих пор сбои не имели столь масштабных последствий. Впрочем, лиха беда начало. Клиентов у Google Apps все больше, и среди его активных юзеров теперь числятся, к примеру, 38 тысяч служащих муниципалитета округа Колумбия, который ежегодно отстегивает Google почти полмиллиона долларов за лицензию. ЕЗ
