Впрочем, эта гипотеза пока ничем не лучше прочих. Гораздо интереснее другое. Судя по всему, ядро кометы состоит из очень пористого материала, что позволяет поверхности тела нагреваться и остывать, почти не затрагивая глубинные слои. По предварительным оценкам, пустоты составляют до трех четвертей объема ядра. Неожиданностью стало и то, что поверхность ядра отнюдь не твердая, а представляет собой «мягкий сугроб» из мельчайшей пыли (более рыхлой, чем свежевыпавший снег). Эта самая пыль под действием солнечных лучей выбрасывается с поверхности, наполняя кому и хвост.
Наконец, неожиданностью стало наличие кратеров на поверхности ядра. Дело в том, что на двух других кометах, к которым приближались космические аппараты, кратеров не обнаружили. Случайность это или кометы действительно рождались и существовали в разных условиях, покажут только дальнейшие исследования (на фото: стрелкa указывает на место бомбардировки). - А.Б.
Друзья не потеют
Мудрые учат: чтобы победить врага, нужно сделать его своим другом. Так поступили и в Массачусетском технологическом институте для решения проблемы запотевания стекол. Доклад о новом нанопокрытии, призванном окончательно закрыть наболевший вопрос, недавно был сделан на очередном заседании Американского химического общества.
Запотевание окон, очков, линз объективов или автомобильных стекол не только досадное, но порой и опасное явление (приводящее, например, к изрядному числу дорожных аварий). С ним пытаются бороться разными методами - от банальной протирки стекол тряпкой до специальных спреев или покрытий из диоксида титана, снижающих запотевание при облучении ультрафиолетом. Однако спрей действует недолго, ультрафиолет не везде применим, и, к сожалению, пока ни один из предложенных методов не может устроить всех.
Иное решение нашли в МТИ. Стекло запотевает, если теплый влажный воздух соприкасается с его холодной поверхностью. Это приводит к конденсации на стекле микронных капелек воды, которые интенсивно рассеивают свет, что делает поверхность полупрозрачной или туманной. Чтобы убрать эти капельки, стекло покрыли чередующимися слоями наночастиц из кварцевого стекла и полимера (полиаллиламина гидрохлорида). Наночастицы много меньше длины волны света и почти не рассеивают его, зато поверхность получается сверхгидрофильной - очень сильно притягивающей воду. В результате конденсирующиеся капельки не остаются сферическими, а растекаются по поверхности, быстро превращаясь в подобие пленки, которая слабо рассеивает свет.
Новое покрытие изготавливается из доступных и дешевых материалов, не требует ухода, обеспечивает постоянную защиту и наверняка найдет массу применений. По оптимистичным оценкам, незапотевающие стекла появятся в продаже уже через два-три года. - Г.А.
Фотон фотону - друг, товарищ и переносчик квантовой информации
Еще один шаг на пути к квантовым вычислениям удалось сделать объединенной команде швейцарских и французских физиков. Ученые впервые передали квантовую информацию между фотонами с разными длинами волн.
Пользователи современных компьютеров редко задумываются над тем, как много раз в них приходится изменять частоту обработки и передачи информации, прежде чем она попадет по назначению. Например, рядовой байт, который описывает на мониторе яркость одного из красных пикселов обычной картинки, хранящийся где-то на веб-сервере, успеет неоднократно сменить частоту кодирующих его электрических импульсов - от килогерц в телефонном модеме до гигагерц в процессоре. Ничего не поделаешь, разные устройства работают на разных частотах.
Аналогичные проблемы стоят и перед квантовыми компьютерами, и их еще предстоит решить. Беда в том, что состояние элементарной частицы, хранящее кубит нежной квантовой информации, гораздо труднее передать другой элементарной частице без потерь. А это, так или иначе, придется делать. Например, передавать квантовую информацию по оптоволоконным сетям лучше с помощью инфракрасных фотонов с длиной волны 1300-1600 нанометров. А в качестве ячеек квантовой памяти планируют использовать атомы щелочных металлов. Для их возбуждения нужны фотоны более высокой частоты с длиной волны около 700 нанометров. Чтобы хранить квантовую информацию, «телекоммуникационным» фотонам попросту не хватит энергии.
Ученым впервые удалось реализовать квантовый интерфейс, осуществив прямое преобразование фотонов с длиной волны 1310 нанометров в фотоны с длиной волны 710 нанометров без потери квантовой информации. Для этого использовался дополнительный лазер накачки и специальный нелинейный кристалл. К сожалению, пока вероятность успешного преобразования лишь немногим более пяти процентов, зато, если фотон успешно преобразовался, квантовая информация сохраняется с надежностью 98%. Такое устройство, конечно, мало похоже на приемлемый компьютерный интерфейс, но лиха беда начало. - Г.А.
Кто умножает познания, тот умножает скорбь
Ученые из Фрибургского университета в Швейцарии рассмотрели, как способность мух дрозофил к обучению связана с их умением выживать без пищи и питья. Те мухи, обучение которых требовало многих сеансов тренировок, прожили в стрессовых условиях примерно на 25% дольше, чем усваивавшие новый опыт за один сеанс. Экспериментаторы объясняют это так: быстрое обучение требует больших расходов на синтез белков, необходимых для долгосрочного запоминания. А подобная расточительность может сокращать жизнь в тех условиях, когда очень важна способность экономно расходовать остатки ресурсов.
Вообще говоря, в опубликованном результате нет ничего неожиданного. Давно известно обобщение, называемое принципом Метью-Кермака, который заключается в том, что при сравнении рядоположенных объектов (особей в популяции, популяций в виде, видов в более высокой систематической группе…) уровни адаптированности к различным факторам находятся в обратно пропорциональной зависимости. Те люди, которые выдерживают значительные дозы рентгеновского облучения, хуже бегают на длинные дистанции и хуже решают дифференциальные уравнения (а вы думали, что деление процессоров на быстрые и экономичные есть следствие заговора маркетологов?).
Упрощая, принцип Метью-Кермака можно назвать правилом «зато-зато» (и использовать для его пояснения конструкции наподобие «глупая, зато красивая»). Экспериментаторы из Швейцарии теперь гадают, не приходится ли человеку чем-то расплачиваться за высокую функциональность собственного мозга. Однако чтобы ответить на этот вопрос, даже не нужно морить мух голодом. Во многом знании много и печали… - Д.Ш.
Новости подготовили
Галактион Андреев
[ [email protected]]
Тимофей Бахвалов
[ [email protected]]
Сергей Борисов
[ [email protected]]
Александр Бумагин
[ [email protected]]
Артем Захаров
[ [email protected]]
Денис Зенкин
[ [email protected]]
Бёрд Киви
[ [email protected]]
Денис Коновальчик
[ [email protected]]
Антон Шириков
[ [email protected]]
Софтерра
Опера в одном мидлете
Попытки привязать [В прямом смысле слова: энтузиасты резинками связывали первые Palm Pilot или Apple Newton с весьма громоздкими в то время сотовыми телефонами] Интернет к мобильной телефонии начались лет десять назад, однако широкого распространения эта затея не получила - просто-напросто время еще не пришло. Но вскоре и Интернет, и сотовая связь начали быстро набирать популярность и даже приносить кое-кому деньги, так что попытки совмещения этих двух удобных сервисов заметно участились, в один прекрасный день 1998 года миру была явлена спецификация WAP 1.0.
Большинство оптимистов радовалось светлому завтра, меньшинство же ворчунов углядело в новой технологии кучу недостатков, прежде всего - необходимость в создании специальных сайтов и дороговизну сервиса (тогда еще не существовало GPRS, и приходилось пользоваться WAP на повременной основе). Ко всему прочему в первой версии протокола мало внимания уделялось безопасности, что, в свою очередь, мешало применению WAP в сфере коммерции. В 1999 году выходит спецификация WAP 1.1, которая решила часть проблем, но далеко не все, вдобавок при переходе на WAP 1.1 операторы оставили за бортом владельцев аппаратов с прошитой первой версией… Вершиной эволюции WAP на данный момент является стандарт WAP 2.0, в котором есть поддержка приближенного к HTML языка форматирования страниц, расширений WTA и прочие удобства, однако у WAP, на мой взгляд, имеются два недостатка, лишь подчеркивающие достоинства конкурирующих технологий.
Во-первых, с помощью WAP трудно организовать прозрачный доступ к платному контенту. Под прозрачностью здесь подразумевается максимально упрощенная схема снятия денег со счета абонента сотовой сети. Ведь это не только (и не столько) упростит абоненту жизнь, но и позволит вывести контент-бизнес на новый уровень массовости, а значит, и доходности.
