В общем, КПК на роль центра управления полетом — извините, автомобилем — не годится.
Удобство или жлобство?
Некоторые автомобилисты, ознакомившись с базовыми возможностями встроенных бортовых компьютеров, часто задаются вопросом: а зачем огород городить, когда и так уже все реализовано? На самом деле, интеграция стандартной PC-платформы несет массу неочевидных преимуществ автовладельцу.
Системы навигации с большим экраном
Встроенные системы навигации большинства автопроизводителей очень дороги. Например, только диск с картой Москвы для навигатора автомобилей компании BMW стоит около 600 евро, не говоря уже о стоимости самой системы. Использование же КПК+GPS ограничивает пользователя амбразурой его малюсенького экрана. Для ПК же разработана масса программного обеспечения (в том числе и бесплатного), позволяющего на основе данных о координатах не только прокладывать маршрут по незнакомой местности, но и отображать звездную карту или сообщать о близлежащих достопримечательностях.
Воспроизведение фильмов
Большинство современных, даже очень дорогих автомагнитол не могут сравниться с PC по возможностям работы с различными форматами сжатого звука и видео. К тому же программные проигрыватели обладают средствами обработки звука для создания объема в непростых условиях автоакустики. Не забывайте и о поддержке русскоязычных тегов и названий файлов. В качестве бонуса — возможность подключения ТВ-тюнера для цифрового телевидения.
Огромное количество музыки
Объем современных жестких дисков позволяет записать на них сотни часов музыки с самым высоким качеством. Если же и этого покажется мало, кто мешает установить второй диск?
WiFi-доступ в Интернет и к своему домашнему компьютеру
Если к автомобильному компьютеру подключить WiFi-адаптер, то можно прямо из дома (или с работы) скинуть на его диск новую музыку, чтобы послушать ее в дороге. К тому же адаптер можно использовать для доступа в Интернет.
Использование флэш-карточек, в том числе и от фотоаппарата
Наличие стандартного USB-порта дает возможность переносить данные из фотоаппарата на диск компьютера, освобождая место на карточке. Для путешествующего автолюбителя эта возможность явно не будет лишней.
Управление сотовым телефоном, включая отправку SMS
Существуют программы, управляющие через COM— или USB-порт практически всеми основными моделями сотовых телефонов. Трудно переоценить удобство чтения и отправки SMS-сообщений, набора номера или редактирования телефонной книги с помощью большого сенсорного экрана (не говоря уже о таких банальных вещах, как приглушение звука или постановка фильма на паузу во время звонка).
Из универсальных программ можно посоветовать Phone-Control.NET (в числе поддерживаемых языков имеется и русский), пробную 30-дневную версию которой вы можете скачать отсюда: zoran-horvat.de/PhoCoWeb2/default.aspx.
ТВ-тюнер и другие USB-устройства
Если стандартных возможностей компьютера будет недостаточно, то наличие большого количества USB-разъемов позволяет подключать к нему практически любое современное мультимедийное устройство, вроде ИК-порта с универсальным пультом ДУ, джойстика или мыши.
Запуск любой PC —программы, от игр до презентаций
Запуск любых PC-игр — замечательный способ отвлечь детей во время поездки, а возможность запустить в любой момент PowerPoint-презентацию может оказаться большим подспорьем для коммивояжера, впаривающего очередной автомобильный пылесос по тройной цене…
На самом деле, свобода в выборе ПО, наверное, и есть главное преимущество при использовании PC-платформы в автомобиле.
Подключение недорогой веб-камеры
Цена набора для установки камеры заднего вида превышает сотню долларов. Для PC достаточно приобрести 20-долларовую веб-камеру и использовать стандартное Windows-приложение ввода изображений.
Кстати, как ни удивительно, у такого решения обнаружилось неожиданное преимущество перед обычными системами «заднего вида». Дело в том, что транслируемое сзади изображение необходимо переворачивать по горизонтали, чтобы водитель не путал право/лево, и большинство автомобильных камер требуют наличия такой опции у дисплея. В данном случае это можно сделать программно.
Встроенное или неустроенное?
Идея разместить в бардачке или на пассажирском сиденье (для автоэгоистов) обычный ноутбук тотчас же приходит в голову любому задумавшемуся на эту тему автомобилисту. Но мысль о том, что придется все время таскать ноут с собой, даже на бензозаправке, плюс сомнительное удобство следить за навигацией в пол-оборота от дороги, заставляет сделать вывод, что альтернативы встроенному автопроизводителем бортовому компьютеру не существует.
Конечно, встречаются различные «гаражные» решения, когда обычный ноутбук разбирается, его экран различными путями «интегрируется» в торпедо, а в качестве управления используется либо цифровая клавиатура (есть специальные модели, лишенные «алфавитной» части), либо универсальный ИК-пульт. Но такое управление не назовешь эргономичным, особенно для GPS-навигации.
Кроме того, до последнего времени было трудно найти недорогой инвертор питания с 12 В на 220 В, который бы при при своей большой мощности обладал высоким КПД, низким токопотреблением на холостом ходу [Имеется в виду не когда двигатель работает в режиме ХХ, а когда к самому инвертору ничего не подключено], умел бы управлять кнопкой ATX ноутбука и реагировать на включение/выключение зажигания автомобиля..
Так что же — «все не так и все не то»?
Сложно или можно?
Первая «спасительная» для концепции недорогого автомобильного ПК ласточка появилась со стороны американской компании Saturn Hi-Tech в виде сенсорного 7” монитора Prology PCM-700 c VGA-входом и с почти идеальными спецификациями для ПК-интеграции (поддерживаемое разрешение вплоть до 1024х768 [Большинство пользователей сошлись на том, что оптимальным разрешением для монитора такого размера является 800х600, иначе становится слишком трудно прочитать название улиц во время движения]). Во-первых, подключаясь через USB, он имитирует работу обычной мыши. Во-вторых, имея два дополнительных RCA-разъема, он позволяет подключить и другие источники сигнала (например, уже имеющийся DVD-ресивер). В-третьих, он предполагает питание именно от автомобильных 12 В.
Но главное его достоинство — это невысокая цена! Сегодня его можно купить в Москве менее чем за 400 долларов, что практически вдвое дешевле сенсорных экранов других производителей (во многом это объясняется и его небольшими размерами, в то время как основное предназначение его полноразмерных LCD-конкурентов — работа в POS-терминалах магазинов и кафе). Кроме того, недавно появилась модель PCM-800, имеющая на 15 мм большую диагональ, при соотношении сторон 4:3 (у 700-й серии 16:9), плюс вход S-Video. Она на 30—40 долларов дороже.
По свидетельству энтузиастов, уже установивших такие мониторы в свои автомобили, LCD прекрасно выдерживают российские морозы. Конечно, при сильном минусе экраны тускнеют и теряют контрастность, но лишь до тех пор, пока лампа подсветки их не прогреет; работа же сенсорного управления вообще не страдает. Будучи рассчитаны на установку в автомобиль, эти устройства выдерживают тряску и нетребовательны к стабильности питания.
Разумеется, появились и другие подходящие мониторы. Среди них отметим Xenarc In-dash 7” K-500 [Описание можно посмотреть на www.odm.cn/viewproc.asp?id=103] стоимостью около $600. Обладая теми же характеристиками, что и PCM-800, он не требует специальной интеграции в торпедо (выполнен в виде выезжающей панели), при лучшей контрастности поддерживает большее разрешение (до 1600х1200), к тому же имеет FM-приемник на борту (ТВ — опционально; на мой взгляд, лучше купить ТВ-тюнер под USB).
Тем не менее появление подходящих LCD-панелей не решило всех проблем установщиков. И снова мы возвращаемся к блоку питания. Как уже было сказано, использование автомобильного инвертора не годится из соображений энергосбережения, а специализированные 12-вольтовые блоки питания ATX довольно дроги.
Одна из простейших идей — использовать схему от ИБП, подключив вместо его аккумуляторной батареи бортовые 12 В, но это порождает новые проблемы. Как показал опыт применения различных преобразователей напряжения, появление переменных 220 В на борту автомобиля часто приводит к помехам при воспроизведении музыки [Если только не принять специальных мер, что в нашем случае нивелирует выигрыш в цене у специализированных БП], не говоря о том, что наличие высокого напряжения в машине нежелательно в принципе.
Итак, самый дешевый из предлагаемых на рынке 12-вольтовых блоков питания, это M1-ATX, который на первый взгляд отвечает всем требованиям (управление кнопкой питания, задержка выключения и мониторинг бортового напряжения). Но поскольку он рассчитан в первую очередь на интегрированную PC-платформу компании VIA, то в силу своей маломощности [Обычно 90 Вт, или 160 Вт у модели M2-ATX стоимостью уже около $140] не вполне годится для обычного PC (особенно на основе высокопроизводительных процессоров Intel). Да и цена в 120 долларов тоже не кажется маленькой.
