В сфере программного обеспечения отметим операционную систему Windows Mobile 6.5. Основные изменения в ней связаны с модернизированным пользовательским интерфейсом, лучше приспособленным для управления при помощи пальцев, нежели предшественницы. Обновлен также браузер Internet Explorer Mobile. Коммуникаторы с WM 6.5 поступят в продажу во втором полугодии.
К сожалению, в этом году Mobile World Congress был совсем не тем привычным "шведским столом" новинок и громких премьер. Безусловно, были сделаны давно ожидаемые анонсы, а крупнейшие брэнды выкатили новые девайсы. Но все же мертвящее дыхание кризиса дает себя знать: число участников выставки сократилось, да и ассортимент продукции оказался не столь богатым, как в прежние годы. Остается надеяться, что крупнейшая международная выставка мобильных технологий, проводящаяся уже более двадцати лет, не зачахнет, несмотря на все экономические трудности. ВГ
Красный квадрат
Любопытную гипотезу, объясняющую механизм образования межзвездной пыли, предложили астрофизики из Университета Толедо, штат Огайо. Если она подтвердится, то поможет устранить многие противоречия в современных астрономических представлениях.
Как и хорошие хозяйки, большинство астрономов недолюбливают пыль. Облака пыли и газа во Вселенной образуют туманности, которые поглощают и рассеивают свет, мешая наблюдать за звездами. В то же время совсем без облаков газа и пыли в астрофизике никак не обойтись. Считается, что именно из них образуются планетные системы и звезды. Но откуда в межзвездной среде появляется эта странная пыль, до сих пор приходилось только гадать. Разумеется, на сей счет есть несколько предположений, но на поверку все они оказываются не слишком убедительными.
Астрономы из Толедо на протяжении семи лет наблюдали за необычной туманностью Красный Прямоугольник, находящейся в созвездии Единорога и удаленной на 2300 световых лет от Земли. Эта туманность знаменита своей на удивление правильной формой, красным свечением, наличием следов органических молекул и еще рядом свойств, которые плохо вписываются в существующие теории. В центре Красного Прямоугольника, по-видимому, расположена двойная звезда. Именно эта парочка, как предположили ученые, и стала источником направленных в противоположные стороны вращающихся струй пыли, образующих конусы.
Согласно современной теории эволюции звезд, когда молодая звезда вроде нашего Солнца до тла сожжет водородное горючее, она под действием гравитационных сил начинает сжиматься и разогреваться до тех пор, пока в термоядерную реакцию не вступит гелий. В этот период часть внешней оболочки звезды может слететь под давлением излучения и, расширяясь, остыть настолько, что плазма рекомбинирует в газ, а затем конденсируется в пыль. А если рядом, как в Красном Прямоугольнике, есть вторая звезда поменьше и помоложе, она затянет газ и пыль в спиральный диск. Там они станут вращаться, нагреются и в конце концов упадут на молодую звезду. Но при формировании такой спирали часть газа и пыли будет выстреливаться с полюсов молодой звезды в пространство в виде вращающихся струй.
Это очень похоже на то, что мы наблюдаем в созвездии Единорога. По оценкам, процесс образования пыли может длиться лишь около десяти тысяч лет - совсем немного в звездных масштабах. Вот почему подобные идеальные туманности редки. Но похожих двойных звездных систем, которые еще не начали или уже закончили фонтанировать пылью, во Вселенной довольно много. И этот механизм может объяснить происхождение облаков межзвездной пыли, которые с возрастом просто утратили идеальную форму.
Разумеется, этой теории еще предстоит серьезная проверка. Пока не все благополучно с наблюдаемым ультрафиолетовым излучением Красного Прямоугольника. Авторы исследования предполагают, что его источником являются внутренние витки спирали, разогретые в процессе падения на звезду до температуры 20 тысяч градусов. Но только новые наблюдения и расчеты помогут докопаться до истины. ГА
Вслух, но негромко
Компания Amazon недавно анонсировала выход второго поколения своего устройства для чтения электронных книг Kindle (см. прошлый номер). К числу нововведений, появившихся в новой версии ридера, относится встроенный синтезатор речи. Именно эта функция вызвала недовольство защитников авторских прав - на сей раз в лице американского Союза писателей. По мнению его представителей, синтезатор создает почву для нарушения авторских прав: дескать, текстовый файл, преобразованный в речь, представляет собой производное произведение, за которое автору книги не заплачено. Это заявление мгновенно собрало массу комментариев - слова исполнительного директора союза Пола Эйкена (Paul Aiken) о том, что "они не имеют права читать книги вслух", не цитировал только ленивый.
На сайте самой организации приводятся вполне рациональные претензии к Kindle. Рынок аудиокниг в практически живущей на колесах Америке гораздо шире рынка электронных текстов. Пользователи же нового ридера, выходит, получают сразу и текст, и аудиокнигу в придачу. Эдак и бизнес может пострадать. Поэтому Союз писателей рекомендует авторам повременить с передачей Amazon прав на продажу своих трудов через Интернет. А если это уже сделано - требовать запрета на "озвучку" с помощью технических мер. Непонятно, правда, почему в таком случае от претензий избавлены синтезаторы речи, например, встроенные во многие современные операционные системы.
Защитники "болтливого" ридера утверждают, что функция преобразования текста в речь является не переработкой произведения, а всего лишь переводом текстового файла в другую форму, и операция эта вполне законна. Они же насмешливо интересуются, не запретит ли Союз писателей вообще читать книги вслух. Впрочем, в обращении на сайте организации есть отдельная ремарка о том, что слова Пола Эйкена были неверно истолкованы и авторские права нарушаются, только если читать вслух берется техника, люди же могут делать это сколько душе угодно. Что ж, и на том спасибо. ПП
Путаная поступь прогресса
Физикам из Национального института стандартов и технологий США впервые удалось запутать квантовые состояния двух осцилляторов из ионов магния и бериллия, расположенных на расстоянии четверть миллиметра друг от друга. Это важный успех в поисках границы между квантовым и классическим миром.
Как известно, квантовый мир от классического можно отличить по нескольким основным признакам. Это возможность квантовой интерференции, суперпозиции разных состояний одной частицы и запутанности состояний двух или большего количества частиц. Хрестоматийный пример - кот Шредингера, который в квантовом мире мог бы находиться в состоянии суперпозиции: ни жив, ни мертв. Но еще никому не удавалось наблюдать суперпозицию или запутанность таких крупных объектов. И до сих пор не известно - почему. То ли это просто временные технические трудности и достаточно научиться как следует изолировать крупный объект от внешнего шума, чтобы наблюдать его квантовые свойства. То ли есть какие-то принципиальные, но пока неизвестные физические ограничения, которые по мере укрупнения объекта разрушают квантовые законы.
Пока ситуация не разъяснилась, физики стремятся сделать систему попроще и побольше и добиться от нее квантового поведения. К примеру, уже удалось наблюдать квантовую интерференцию крупных молекул фуллерена С60 и суперпозицию двух токов, циркулирующих по сверхпроводящему кольцу в противоположных направлениях, а также запутанность улетевших друг от друга на десятки километров фотонов. Но запутанные состояния тяжелых частиц, разнесенных друг от друга на классические расстояния, получить сложнее. А именно такие состояния нужны для квантовых компьютеров и для систем хранения/передачи данных.
Американцы воспользовались своим богатым опытом работы с ионами в электромагнитных ловушках. Из двух пар положительных ионов бериллия-9 и магния-24, выстроенных в линию на расстоянии нескольких микрон друг от друга, они создали пару гармонических осцилляторов с ионами магния посередине. Гармонический осциллятор - это, пожалуй, самый простой и любимый физиками объект исследований. Его можно реализовать в виде маятника, грузика на пружинке, скрипичной струны, электромагнитной волны в резонаторе лазера или, как в данном случае, пары ионов в потенциальной яме поля электрода. Внутренние состояния ионов бериллия запутали, затем развели две пары на четверть миллиметра и импульсом лазера преобразовали внутренние состояния бериллия в механические колебания каждой пары магний-бериллий. Так удалось запутать два достаточно тяжелых осциллятора, которые оставались в этом состоянии сто миллисекунд, что очень долго для опытов такого рода.
