Нешуточный скандал разразился вокруг легендарной компании id Software, разработчика Doom и Quake. Ее бывший главный дизайнер и член совета директоров Адриан Кармак (Adrian Carmack; вопреки слухам, лишь однофамилец легендарного технического директора компании Джона Кармака) подал в суд на акционеров id. Кармак ушел оттуда в начале этого года, и ранее считалось, что уволился он добровольно. Теперь же он говорит, что к увольнению его вынудили, дабы лишить причитающейся доли в компании.
Кармаку принадлежит 41% акций id Software, но в его контракте было обозначено, что в случае увольнения он обязан продать свою долю другим акционерам за твердую сумму - 11 млн. долларов. В конце прошлого года, утверждает Адриан Кармак, ему были созданы невыносимые условия: члены совета директоров скрывали важные документы, отслеживали его присутствие в офисе, лишили ряда привилегий, а также постановили, что по итогам 2004 года дивиденды выплачиваться не будут.
Все эти враждебные действия побудили Кармака к отставке. Однако теперь всплыли интересные подробности отношений id с ее издателем - компанией Activision. Выяснилось, что в прошлом году Activision предложила id Software приобрести ее за 105 млн. долларов, а когда стало ясно, что сделка не состоится, поступило альтернативное предложение: выкупить за 90 млн. все права на серии Doom, Quake и Castle Wolfenstein. По утверждению Кармака, оба предложения были отвергнуты по той причине, что коллеги хотели вначале уволить его, выкупить его долю, а потом получить куда более солидные барыши. Теперь знаменитый дизайнер требует признать положение контракта об условиях выкупа акций недействительным.
Как все было на самом деле в этой почти детективной истории, пока не ясно. Но заметна тенденция: с приходом в игровой бизнес больших денег одна за другой распадаются культовые команды разработчиков. И продукты труда (18 октября выходит Quake 4) бывших партнеров по студии радуют все меньше. - А.Ш.
Страсти-мордасти
Десятилетний юбилей игровая платформа Sony отпраздновала с размахом. За вклад в развитие трехмерной графики консоль PlayStation получила престижную технологическую премию Emmi - высшую награду Американской национальной академии телевизионных искусств и наук. Поскольку сама лауреатка принять статуэтку никак не могла, за нее это сделал глава американской Sony Computer Entertainment Каз Хираи (Kaz Hirai). Даже спустя десять лет после выхода в свет PSOne все еще пользуется спросом в Японии, Северной Америке и Европе (в июне этого года SCE продала стомиллионную PlayStation первого поколения).
Не обошелся юбилей и без ложки дегтя: в Италии разразился скандал вокруг очередного эпатажного рекламного постера, коими всегда славились креативщики, разрабатывающие рекламу для SCE. Изображение надетого на голову геймера тернового венца с шипами в виде кнопок контроллера PlayStation (квадрат, круг, треугольник и крестик) венчал рекламный слоган - «10 лет страсти». «Богохульный» постер появился в десятках газет и журналов, вызвав возмущение католиков. SCE Italia спорить не стала и тут же принесла извинения, заявив, что идею восприняли слишком буквально. - Т.Б.
Страничка на миллион долларов
Общеизвестно, что Сеть является излюбленным пристанищем попрошаек - что ни говори, весьма соблазнительно пролеживать сутками на диване, пока добрые самаритяне набивают твой электронный кошелек. Ныне виртуальная паперть прочно оккупирована десятками тысяч «нищенских» сайтов, и на первый взгляд при такой жесткой конкуренции рядовому просителю ничего не светит. Тем не менее шанс ухватить удачу за хвост есть у любого, была бы голова на плечах. Об этом неопровержимо свидетельствует пример 21-летнего англичанина Алекса Тью (Alex Tew), с легкой руки сетевых благодетелей успешно грызущего гранит экономической науки в бизнес-колледже Ноттингемского университета.
Задуматься о туманных перспективах онлайнового обогащения Алекса заставила необходимость платить за учебу, и к чести своей, студент подошел к сей проблеме профессионально. Первый же день занятий будущий экономист отметил тем, что засел в дальнем углу университетского холла с ноутбуком и «мобилой» и создал сайт Milliondollarhomepage.com, призванный в будущем его озолотить. Подобно достопамятному Лене Голубкову, Алекс решил стать «не халявщиком, но партнером»: вместо размещения рядовой мольбы о помощи, он предпочел… продавать заглавную страницу по кусочкам всем желающим. Студент нарезал ее на квадратики размером 10x10 пикселов, которые предложил как рекламную площадь по курсу доллар за пиксел.
По словам Алекса, вспыхнувшего вокруг его затеи ажиотажа он не ожидал. Падкое на курьезы племя блоггеров сделало сайту отличную рекламу, благодаря чему всего за три недели его посещаемость взлетела до тридцати тысяч хитов в день. Вслед за простыми зеваками на сайт пришли и бизнесмены, за шесть недель скупившие 250 тысяч пикселов, при этом самый большой квадрат (80x80) уплыл за океан, в некую промоутерскую контору. Овчинка явно стоит выделки: на каждого клиента Алекса ежедневно проливается дождь не менее чем из тысячи мышиных кликов - кое-кому это помогло в разы увеличить посещаемость своего онлайнового представительства.
Заметим, что рекламная площадь на сайте еще далеко не исчерпана: с учетом разрешения нынешних мониторов недолог час, когда «страница-миллионер» оправдает свое название. Тем временем, окрыленные успехом Алекса, его собратья по ремеслу начали создавать национальные страницы-клоны (в том числе и в Рунете). Впрочем, конкуренции юный предприниматель не боится: на вопрос о том, что он собирается делать дальше со своим растущим как на дрожжах состоянием, пионер «микрорекламного» бизнеса не моргнув глазом отвечает, что намерен инвестировать его в новые перспективные идеи. Что ж, к внедрению инноваций Алексу не привыкать, так что нынешним мастодонтам онлайнового рекламного рынка Google и Yahoo!, возможно, придется подвинуться. - Д.К.
Хайтек-криминал
Как известно, большинство уголовников, мягко говоря, не блещут интеллектом и не обременяют себя образованием. Однако, как и в любых других слоях общества, в криминальной среде встречаются на редкость талантливые люди. Именно с таким «самородком» по имени Джозеф Мо Пун Лау (Joseph Mo Pun Lau) недавно пришлось иметь дело Федеральному бюро расследований. Выходец из Гонконга, Джозеф Лау придумал столь остроумный и технически совершенный способ воровства, что были поражены даже видавшие виды сыщики.
Биография Лау позволяет наклеить на него ярлык «матерого вора-рецидивиста», ибо занимается он этим делом давно, попадал в поле зрения полиции и раньше, специализируясь на взломе игральных автоматов и почтовых ящиков (в США, в отличие от России, многие из уличных почтовых ящиков принадлежат почтовым службам и играют роль своего рода «сейфовых ячеек», куда кладут доставляемые по почте банковские чеки, кредитные карточки и прочие ценные вещи). В один прекрасный момент Лау понял, что вскрытие хорошо защищенных почтовых ящиков традиционными методами - дело слишком медленное, слишком рискованное и вообще малопредсказуемое, поскольку никогда заранее не знаешь, что там внутри конверта. Пораскинув мозгами, вор придумал гораздо более умный способ: в укромном месте около шкафа почтовых ящиков прятал цифровую видеокамеру, фиксирующую то, как почтальоны раскладывают почту по ячейкам. Затем Лау увеличивал фрагменты кадров с ключом и, выяснив расположение пазов, выступов и бороздок, изготавливал дубликаты. Постепенно «зона интересов» Джозефа так расширилась, что полиция при аресте обнаружила в его доме огромную, хорошо систематизированную коллекцию ключей к почтовым ящикам чуть ли не всех пригородов Филадельфии, а также нескольких городков в штатах Нью-Джерси и Мэриленд. Когда Лау не мог лично «проконтролировать» содержимое ящиков, он отсылал ключи помощникам, а по электронной почте сообщал им GPS-координаты очередного «объекта».
Извещая прессу о подробностях преступлений, правоохранительные органы в последнее время испытывают сильные сомнения в полезности раскрытия таких сведений, поскольку любые мало-мальски интересные нюансы мгновенно находят отражение в телевизионных репортажах и постановках - главном источнике информации как для законопослушного населения, так и для преступников. Например, статистика подтверждает, что сверхпопулярный американо-канадский сериал о работе криминалистов «CSI: Crime Scene Investigation» стал оказывать влияние на работу правоохранительных органов. В основе реалистично снятых серий зачастую лежат подлинные сюжеты, однако далекие от реальности скорость раскрытия и профессиональная проницательность киногероев-криминалистов оказывает плохую услугу настоящим следователям. В суде от криминалистов все чаще требуют более ясных формулировок, не говоря уже о недовольстве слишком медленной работой аналитиков.
