Видеоигры, вокруг влияния которых на психику уже много лет не прекращаются дебаты, время от времени оказываются в центре громких разбирательств. Причем иногда основанием для тяжб становятся не требования поборников нравственности ограничить продажу чересчур жестоких забав, а уголовные преступления - взять, к примеру, иски к компании Take Two, чья знаменитая серия Grand Theft Auto, по мнению обвинителей, послужила причиной убийств, совершенных геймерами. Но оказывается, компьютерные игры могут иметь и позитивный эффект, который не ограничивается тренировкой реакции и снятием стресса.
Подтверждение тому - история Пакстона Гальванека (Paxton Galvanek), игрока со стажем. В конце ноября прошлого года Пакстон, следуя по одному из шоссе Северной Каролины, увидел попавший в аварию внедорожник и поспешил на помощь находившимся в полыхающей машине людям. Водитель был серьезно ранен - он лишился двух пальцев на руке и истекал кровью. Гальванек не растерялся и оказал пострадавшему первую помощь, наложив на конечность давящую повязку.
Необычная деталь во всей этой истории только одна: герой никогда в жизни не проходил курсы по оказанию первой помощи, а продемонстрированные навыки почерпнул в игре America’s Army (остается надеяться, замечают остряки, что слетевший с дороги и перевернувшийся пять раз пострадавший учился водить не в GTA). Созданный на государственные деньги симулятор американского солдата, который должен пропитать потенциальных новобранцев США стремлением влиться в армейские ряды, является по сути виртуальной "пропагандой американской военщины". Одна из составляющих солдатских будней - обучение первой медицинской помощи; курс представляет собой виртуальные лекции и заканчивается тестом на усвоение материала.
Кстати, Пакстон Гальванек является соучредителем рекламного агентства, что вкупе с некоторыми другими мелочами дало скептикам повод усомниться в реальности происшедшего. Создатели игры, однако, заявляют, что это уже не первый случай, когда муштра в America’s Army помогала геймерам сориентироваться в критической ситуации. ИК
Большой Micro-брат
Похоже, все идет к тому, что привыкший к комфортабельной и размеренной жизни в стоячих водах "офисный планктон" со временем будет вынесен на бурлящую стремнину. Первым звоночком грядущих перемен стала недавняя патентная заявка на систему контроля за "белыми воротничками", за которой стоит не кто-нибудь, а всесильная Microsoft.
Новинка подается под благовидным предлогом медицинского освидетельствования работников - дескать, страдающим от гиподинамии, переедания и постоянных стрессов обитателям офисных кресел как воздух нужна своевременная диагностика профзаболеваний. Для обеспечения онлайнового медосмотра на протяжении всего рабочего дня сотрудникам предлагается носить беспроводные сенсоры, посылающие доклад о состоянии организма на общий сервер через родную персоналку. В числе измеряемых подобным образом параметров фигурируют температура тела, частота сердцебиения, кровяное давление, электрический потенциал кожи и энцефалограмма (о чтении мыслей, слава богу, речь пока не идет). Для вынесения вердикта о здоровье "пациента" полученные замеры сопоставляются с данными медицинского досье. Чуткая система заботится не только о физическом здоровье своих подшефных: несколько сенсоров, размещенных на лице работника, позволяют выявить кислую физиономию или нервный тик, вовремя диагностируя стресс или депрессию. В случае возникновения критической ситуации на столе у дежурного медика раздается сигнал, и пациенту оказывается срочная помощь.
По свидетельству Microsoft, подобная технология успешно прошла апробацию в NASA. Что ж, отныне "большой медбрат" спускается с небес на землю - правда, здесь ему уготован куда более прохладный прием. Эксперты сходятся во мнении, что из-под белого халата эскулапа слишком явно проглядывает полицейский мундир: ведь под маской заботы о здоровье работника скрывается тотальный контроль над его продуктивностью. Не случайно профсоюзы и правозащитники уже забили тревогу в предчувствии лавины увольнений "по состоянию здоровья", заверенных недрогнувшей электронной рукой, и пообещали сообща бороться с внедрением новинки на местах.
Сетевые острословы теперь наперебой судачат о том, успеет ли следующая Windows выйти с маркировкой "BB" (Big Brother). Что ж, хорошо смеется тот, кто смеется последним: когда начинание охватит широкие офисные массы, по ритмическим сокращениям мышц диафрагмы начальство без труда вычислит любителей повеселиться на рабочем месте. ДК
Последний отсчет
Прошло уже больше трех лет с тех пор, как космический аппарат SpaceShipOne, созданный компанией Scaled Composites во главе с авиаконструктором Бертом Рутаном (Burt Rutan), открыл эру частных полетов за пределы земной атмосферы. Напомним, что в 2004 году этот челнок выиграл соревнование Ansari X Prize. По условиям состязания участникам требовалось дважды в течение двух недель осуществить запуск космического аппарата на высоту 100 км, имея на борту трех людей или пилота и груз, имитирующий тушки потенциальных пассажиров. Окрыленные успехом Рутан и британский магнат Ричард Брэнсон (Richard Branson, владелец империи Virgin), не теряя времени основавший космическую турфирму Virgin Galactic, сразу же заявили, что рассчитывают начать обслуживание астронавтов-любителей к 2009 году.
Время идет, и участники проекта решили похвалиться своими успехами. На недавней пресс-конференции Рутан и Брэнсон сообщили, что работа над новым кораблем - SpaceShip-Two - перевалила за экватор. Также радужно обстоят дела и с самолетом-носителем White Knight Two - преемником оригинального White Knight, с помощью которого осуществлялся запуск SpaceShipOne.
Оба новых аппарата имеют весьма оригинальную конструкцию. Двухфюзеляжная схема White Knight Two, по замыслу конструкторов, позволит достичь максимальной эффективности при доставке суборбитальной капсулы на стартовую позицию. Кстати, самолет-носитель получит четыре мощных двигателя (вместо двух у предшественника), а размах его крыльев достигнет 43 метров - под стать бомбардировщику B-29. На высоте около 15 километров SpaceShipTwo отстыкуется от самолета и поднимется до запланированных 110 километров на собственном гибридном ракетном двигателе.
Испытания SpaceShipTwo и White Knight Two должны начаться этим летом. Если все пойдет хорошо, то первые счастливчики рванут за пределы земной атмосферы точно по плану - во второй половине 2009 года. SpaceShipTwo сможет брать на борт восемь человек: двух членов команды и шесть пассажиров. Билетики в космос стоят недешево - 200 тысяч зеленых. Но кто считает деньги, когда детская мечта может стать реальностью? По заявлениям Virgin Galactic, первые две сотни потенциальных пассажиров уже оплатили места на SpaceShipTwo и еще 85 тысяч человек заинтересовались предложением. А путешествие действительно обещает быть незабываемым: Virgin Galactic гарантирует перегрузки при взлете (их спонсор - гравитационное поле планеты), четыре с половиной минуты невесомости и прочие прелести космических полетов. Что ж, как говорится, пристегните ремни… ВГ
Астронавты - это не игра?
Аэрокосмическое агентство США, которое и без того трудно упрекнуть в плохой популяризации своей деятельности, видимо, предпримет еще один шаг в этом направлении. Для руководства NASA очевидно, что привлечение внимания множества людей к проблемам науки и техники позволяет получить в будущем заинтересованных специалистов и обеспечить инвестиции от государства. Именно по этой причине в Интернете постоянно появляются пресс-релизы, ориентированные скорее не на умудренного опытом ученого, а на среднего обывателя или подростка. От внимания рекламщиков NASA не ускользнула популярность многопользовательских онлайновых игр, а потому под патронажем Агентства вскоре должна начаться разработка еще одной виртуальной вселенной.
Для большинства людей работа астронавтов и служб сопровождения - неизвестная и загадочная сторона жизни, если угодно - другая реальность. Виртуализация этой реальности и воплощение в виде сетевого игрового проекта позволит любому почувствовать себя участником полета на Луну или сотрудником ЦУПа. Кроме пиар-составляющей, NASA рассчитывает получить образовательный инструмент и испытательный полигон для обкатки вполне реальных задумок. В условиях игры будет нетрудно смоделировать нештатные ситуации, различные варианты развития событий во время экспедиций к другим планетам. Это, в свою очередь, даст шанс изучить многие социальные аспекты и подготовиться к конфликтам и сложностям в отношениях между людьми, будь то члены экипажа космического корабля или сотрудники наземных служб.
Правда, у этой затеи есть серьезный изъян. Как правило, онлайн-игры паразитируют на стремлении человека, условно говоря, стать героем. Спасти принцессу, убить дракона или, на худой конец, поразить врага в левый глаз стрелой из лука с километрового расстояния. При этом никто не хочет работать, скажем, виртуальным лекарем и тупо за пару монет прибавлять по десять единиц здоровья уходящим на подвиги героям. Найдется ли среди участников будущей игры от NASA достаточно людей, готовых копаться в соединениях проводов, монотонно проверять показания датчиков, исследовать на предмет непредвиденных дефектов скафандры будущих Покорителей Космоса? Жизнь такова, что первым на Луну шагнул один-единственный человек, а все остальные, несколько утрируя, - обслуживающий и технический персонал. Если специалисты из NASA хотят действительно опробовать реалии грядущего, то их игровой мир должен будет сохранить то же соотношение между героями газетных полос и незаметными техниками в синих комбинезонах. АБ
