Первое место по разнообразию древесных растений занимает дождевой тропический лес. В густом лесу деревья одного вида разделены десятками и сотнями метров. Именно поэтому участки, сплошь заросшие одним видом (Duroia hirsuta) получили название «садов дьявола». Специалисты из Стэнфордского университета установили, что эти сады «выращивают» муравьи Myrmelachista schumanni. Муравьи, обитающие в стеблях названного вида деревьев, уничтожают проростки всех других видов, используя муравьиную кислоту как гербицид.
Мы постепенно учимся использовать выгоды от межвидовых взаимодействий. Так, их можно применять в целях защиты растений. Ко многим способам защиты посевов (обработать ядохимикатами; сделать растения токсичными или отталкивающими для вредителей; выпустить на поле естественных врагов вредителей и т. д.) добавился еще один. Британско-голландский коллектив генетических инженеров встроил в резуховидку Таля (Arabidopsis thaliana) ген, привлекающий хищных клещей (Phytoseiulus persimilis), которые защищают растение от других клещей, приносящих ему вред. Такое решение - новость лишь для человека. В растительном мире этот способ широко распространен. Но чтобы использовать такие решения, нужно смотреть на мир вокруг нас гораздо внимательнее, чем мы привыкли. - Д.Ш.
Пока бойцы из лагерей HD DVD и Blu-ray ломают копья, Китай изобретает третий путь. К началу 2008 года в Поднебесной собираются выпустить оптические диски оригинального формата, которые хоть и базируются на технологиях HD DVD, но не будут читаться HD DVD-плейерами. Таким образом китайцы планируют развивать собственный рынок и избавить его от отчислений за использование DVD-технологий (нередко поборы достигают половины стоимости плейера). - Т.Б.
Из-за бага, обнаруженного в самый последний момент, релиз OpenOffice.org 2.0, который должен был появиться к пятому дню рождения проекта, отложен на неопределенное время. - Т.Б.
Sony Ericsson анонсировала смартфон P990, поддерживающий чуть ли не все мыслимые стандарты связи: GSM/GPRS, сети третьего поколения UMTS, Wi-Fi (802.11b) и Bluetooth (в дополнение к ИК-порту). Имеется также FM-тюнер и двухмегапиксельная камера. Главное изменение в экстерьере новинки по сравнению с предшественниками - перенос аппаратной клавиатуры на корпус (она не прячется на обратной стороне флипа, как раньше). P990 построен на ОС Symbian 9.1, поверх которой работает фирменная оболочка UIQ третьей версии. Одновременно компания представила и средства разработки для новой версии платформы, так что до выхода P990 на рынок в начале следующего года (по неназванной пока цене) у сторонних разработчиков есть время обновить выпущенный ими софт. На смартфон будет предустанавливаться ПО для работы с популярными офисными форматами, а также свежий браузер Opera 8. - А.З.
В Интернете появились сразу две вредоносные программы - Trojan.PSPBrick и Trojan.DSBrick, предназначенные для «умерщвления» игровых наладонников - Sony PSP и Nintendo DS соответственно. Принцип работы троянов, маскирующихся под даунгрейдеры firmware и загрузчики эмуляторов, одинаков. При запуске с карты памяти они стирают фрагменты микропрограммы и превращают дорогие игрушки в мертвый кусок пластмассы. - Т.Б.
Американское отделение Toyota объявило о баге в программном обеспечении «гибридного» авто Prius (см. «КТ» #591). В определенных случаях бортовой компьютер может ни с того ни с сего вывести предупреждение о поломке и заглушить двигатель. После семи десятков жалоб компания решила не рисковать и провести бесплатный ремонт во всех потенциально подверженных ошибке автомобилях. - Т.Б.
Компания Artificial Life, прославившаяся благодаря виртуальной подружке V-girl, которая живет в 3G-мобильниках, объявила о скором завершении работ над виртуальным бойфрендом - М-boy. Этот персонаж поселится в сотовых телефонах девушек азиатско-тихоокеанского региона, а затем Европы и США. - Т.Б.
С корпоративного склада Microsoft в Германии пропали десять Developer’s Kit - наборов программно-аппаратных средств разработки игр для Xbox 360. Спустя четыре дня они были выставлены на продажу в Интернете. Пока полиция нашла только три штуки. Остальные семь наверняка попадут в руки злых хакеров. - Т.Б.
Для быстрейшего завершения фильма «Кинг-Конг», а также для работы над грядущими кинопроектами режиссер Питер Джексон приобрел 250 дополнительных blade-серверов IBM (два процессора Xeon 3,4 ГГц, 8 Гбайт оперативной памяти). Серверы будут включены в вычислительный массив студии спецэффектов Weta и размещены в новозеландском центре в Веллингтоне. До апгрейда, который увеличил мощность студии почти на 50%, в распоряжении Джексона было 1144 процессора Xeon 2,8 ГГц. - Т.Б.
Electronic Arts и Стивен Спилберг подписали соглашение о сотрудничестве. Знаменитый режиссер примет участие в разработке трех компьютерных игр. По слухам, все три игрушки будут квестами. Напомним, что это не первый игровой опыт Спилберга - в 1990-х по его сценарию компания Lucas Arts нарисовала неплохой квест The Dig. - Т.Б.
Финский VTT Technical Research Center разработал устройство, которое теоретически должно снизить привлекательность мобильников и других электронных гаджетов для воров и грабителей. Инженеры предлагают добавлять в эти аппараты модуль, запоминающий походку хозяина. В случае кражи, когда походка «носителя» меняется до неузнаваемости, гаджет блокируется и запрашивает пароль. Вряд ли телефоны с такой системой порадуют любящих заложить за воротник владельцев, которые не то что пароль вспомнить не могут, но и передвигаются порой с трудом. - Т.Б.
По оценкам IDC, продажи цифровых медиа-плейеров к 2009 году составят почти миллиард штук в год. - Т.Б.
Тайны борьбы с терроризмом
Нервная обстановка, сложившаяся во множестве стран на почве борьбы с терроризмом, начала приносить неожиданные плоды. Всеобщие страх и неуверенность, насаждаемые в обществе властями и СМИ, с одной стороны, заставляют народ жаться к государству-защитнику, а спецслужбам развязывают руки для проведения практически бесконтрольных акций, огороженных строгой секретностью и освобожденных от обременительных юридических процедур.
С другой же стороны, подобная атмосфера порождает преступления, когда талантливые жулики все чаще выдают себя за полицейских или агентов спецслужб, во имя борьбы с терроризмом заставляя доверчивых людей совершать чудовищные глупости. Ярчайший тому пример - грандиозная цепь афер во Франции, только что совершенная неким даровитым мошенником, именуемым полицией «Жильбер С».
Первая из операций этого жулика была осуществлена минувшим летом в отношении La Poste, национальной почты Франции, которая наряду с почтовыми оказывает и банковские услуги. Сообщник Жильбера позвонил начальнице одного из региональных отделений в Париже, выдал себя за Жан-Поля Байи (Jean-Paul Bailly), директора La Poste, и, приказав держать язык за зубами, сообщил, что скоро с ней свяжется сотрудник DGSE, французской службы внешней разведки. Спустя час позвонил уже сам Жильбер, представился сотрудником спецслужбы и велел купить еще один сотовый телефон «для спецсвязи». В течение следующих 48 часов Жильбер звонил начальнице почтового отделения по меньшей мере раз сорок, уточняя всевозможные детали и доводя жертву до нужной кондиции.
Наконец, когда «объект созрел», Жильбер спросил имена шести самых богатых клиентов банка. Когда имена были названы, аферист сообщил, что один из этих людей участвует в финансировании террористов и намеревается снять со счета большую сумму. Поэтому Жильбер должен затребовать на некоторое время всю имеющуюся в банке наличность, чтобы «пометить банкноты микрочипами» и выследить с их помощью террористов. Собранные наличные - 358 тысяч евро - надлежит упаковать в кейс и подсунуть под дверь в туалете одного из парижских баров. Менеджер сделала все, как велел ей «разведчик». После чего, ясное дело, деньги бесследно исчезли.
Следующие операции Жильбера были организованы примерно в том же ключе, но проведены с еще большим размахом. Проходимец раздобыл информацию о подготовке крупных финансовых транзакций и позвонил в несколько крупнейших французских банков. Опять представившись сотрудником DGSE и взяв клятву о неразглашении, он сообщил топ-менеджерам, что некоторые из транзакций являются элементами схемы по отмывке денег террористов и что спецслужбе необходимо проследить маршрут переводов. Но сделать это можно, лишь если деньги будут переведены на определенные счета за рубежом.
Банкиры, ошалев от ответственности за важную антитеррористическую операцию, этой басне поверили и начали срочно переводить деньги на зарубежные счета. Кому-то, правда, все же хватило ума перепроверить «указания DGSE» по своим каналам, благодаря чему два перевода на 2 млн. евро в Женеву и Гонконг удалось заблокировать, прежде чем мошенник успел снять деньги. Однако третий платеж на сумму 5,18 млн. евро был сделан в Эстонию, где Жильбер оказался расторопнее. На этом этапе он уже находился во всеобщем розыске, по телефонным звонкам полиция вычислила его настоящее имя и адрес в пригороде Парижа. Однако Жильбер к тому времени был уже далеко - его последние координаты, опять же благодаря сотовой связи, определили на одном из курортов Израиля, откуда жулик нахально позвонил в парижскую полицию и уведомил ее, что прекращает дела во Франции, поскольку намерен заняться тратой заработанных денег.
