Может, причиной, объясняющей способность флоресиенцев к изготовлению орудий при невеликих размерах мозга, стало постепенное мельчание при устойчивой на протяжении многих поколений культуре? Мозг, обеспечивающий обкатанный за тысячи веков вид деятельности, может быть устроен гораздо проще мозга, «готового на любую работу». Помните морлоков из «Машины времени» Уэллса (естественно, книги Герберта Уэллса-деда, а не фильма Герберта Уэллса-внука)? Эта форма людей измельчала, но продолжала пользоваться техникой, созданной их далекими предками. Ко времени визита к ним путешественника во времени они все еще умели ее обслуживать, хотя уже и не понимали принципов ее работы.
Подземные человечки со слабым умишком и цепкими ручками вызывали ужас у человека начала XX века (эпохи Уэллса-деда), а чтобы завладеть вниманием непритязательного зрителя начала XXI века, Уэллсу-внуку пришлось превратить морлоков в мускулистых монстров, бегающих на четвереньках галопом. Путешественником во времени XX века двигала жажда познания; в XXI веке он страдает от любовной трагедии и несет угнетенным народам идеалы демократии. Сто лет назад успехом пользовалась книга, апеллирующая к науке; в современный продукт пришлось добавить парапсихологии и мистики. Вдумчивый читатель вековой давности интересовался оттенками смысла; массовый зритель современности любит яркий видеоряд и не склонен сопоставлять друг с другом его фрагменты… Мы — не застывшие во времени флоресиенские карлики. Не будем говорить про технологический прогресс: как изменилось наше восприятие действительности за какой-то век! Эволюция это или инволюция, она обошлась без каких-либо проявлений микроцефалии.
Неужели решение флоресиенской загадки — в постепенном измельчании целого народа, занятого воспроизводством старой технологии на фоне неуклонного снижения умственных способностей и эволюционной гибкости? Как это меняет ассоциации, вызываемые черепом LB1. Бедные флоресиенцы!
НОВОСТИ: Корону мне, корону!
Автор: Денис Коновальчик
Нынешнее 12 июня отмечали не только россияне: в этот же день на другой стороне света, в отеле Cipriani на Уолл-стрит гуляли интернетчики. Поводом для праздника послужила юбилейная, десятая по счету церемония вручения самой престижной интернет-премии Webby Awards. За статуэтку в виде серебряной пружинки сражались 69 счастливчиков, которые были отобраны из 5500 соискателей, представляющих 40 стран. Как обычно, самых достойных выбирало жюри, куда вошли и онлайновые, и «офлайновые» знаменитости (в числе последних — такие фигуры, как рок-музыкант Дэвид Боуи и создатель мультсериала «Симпсоны» Мэтт Гренинг).
Время в Интернете спрессовано до предела, и темпы, с которыми начинающие «сайтовладельцы» становятся всемирными властителями дум, просто поражают. «Вспоминаю четвертую церемонию, когда приз получил тогда еще никому не известный Google. Можете себе такое представить?» — расчувствовалась основательница премии Тиффани Шлейн (Tiffany Shlain, фото 1). «Поисковик номер один» не остался без наград и на сей раз — в зачет пошли его географические заслуги: Google Maps признан лучшим сервисом, а Google Earth получил призы в категориях «дизайн» и «сервис для широкополосного Интернета».
Солидное число лауреатов уравновешивалось их немногословностью: по правилам выступления триумфаторов должны укладываться в пять слов, дабы избавить публику от пространных речей «а-ля Оскар» с передачей приветов родственникам и знакомым. Тем, кто затруднялся лаконично сформулировать свои мысли, на выручку приходил ведущий — признанный «церемониймейстер», комик Роб Коррдри (Rob Corrdry). «Марк. Кубан. Его. Здесь. Нет», — ловко выкрутился он, когда выяснилось, что «антрепренер года» (Mark Cuban), широко использующий веб для популяризации своей баскетбольной команды Dallas Mavericks, не прибыл на церемонию. Впрочем, большинство награжденных отлично справлялись со своей задачей и без комика. «Заставьте нас устареть. Помогите детям», — заявила со сцены председательница благотворительной организации UNICEF Энн Венеман (Ann Veneman), получившая «пружинку» за лучший благотворительный сайт. В номинации «Прорыв года» первенствовали Крис де Вольф (Chris DeWolfe, фото 2) и Том Андерсон (Tom Anderson) — создатели популярного портала для общения MySpace.com, который по числу «жителей» (75 млн.) не уступает солидному государству. Человеком года признан колумнист из New York Times Томас Фридман (Thomas Friedman), чей бестселлер «The World is Flat» («Плоский мир»), по мнению критиков, является настоящей Библией глобализации.
Пожалуй, самым эффектным моментом нынешнего праздника стало выступление поп-певца Принса (фото 3), удостоенного почетной награды за жизненные достижения наряду с одним из «отцов Интернета», доктором Робертом Каном (Robert Kahn). Прибыв к самому концу церемонии, звезда произнесла в микрофон: «You think. It’s true» («Вы думаете. Это правда»), перекинула через голову гитару и тут же растворилась во тьме, так что публике осталось лишь ошарашенно крутить головами. На нынешней церемонии Принса прозвали веб-пророком. Шутка ли: еще в 1997 году, когда Webby Awards покоилась в колыбели, он записал альбом «Crystal Ball», распространявшийся только через Сеть. Лишь теперь нам ясно, что в бликах «кристального шара» проступали черты нынешних файлообменных сетей и мультимедиа-магазинов. Так что не исключено, что смысл нынешней загадочной фразы станет ясен где-то к двадцатой «раздаче слонов».
НОВОСТИ: Мяч круглый, поле квадратное
Автор: Денис Коновальчик
Вновь, как и четыре года назад, планета припала к телевизорам и интернет-каналам: в разгаре Кубок мира по футболу в Германии! Между двумя «девятками», июньской и июльской, наверняка будет немало событий, которые не раз заставят болельщиков прыгать от восторга и утирать слезы. Мы же посмотрим, что происходило накануне чемпионата в стане его 33-й команды — сборной высоких технологий.
Почетное звание официального мяча нынешнего первенства носит изделие компании Adidas под названием Teamgeist («Командный дух»). Нынешний снаряд стал самым «высокотехнологичным» за всю историю мировых первенств, несмотря на отсутствие внутри него каких бы то ни было чипов (увы, «электронизация» мячей пока не нашла поддержки у FIFA). В отличие от предшественников, у нового мяча незаметны швы: стремясь сделать его более обтекаемым и приближенным по форме к сфере, изготовители отказались от традиционных пяти— и шестиугольников и собрали свое детище из четырнадцати кусочков, напоминающих формой пропеллер.
Качество мяча оценивает специальный робот, совершающий тысячи ударов по готовому образцу. Несмотря на массированную рекламную кампанию по продвижению в спортивную жизнь нового снаряда, ряд нападающих и вратарей от него не в восторге. Впрочем, наперекор спортивным консерваторам маркетологи Adidas твердо намерены сбыть 10 миллионов «командных духов» по цене в полторы сотни долларов каждый.
Идя навстречу чаяниям болельщиков, многие производители компьютерных безделушек облекли в форму мяча мыши и USB-драйвы. Куда оригинальнее поступила Toshiba, выпустившая к чемпионату сувенирный ноут Dynabook, украшенный позолоченной крышкой с изображением Кубка мира и названиями стран-победительниц всех семнадцати предыдущих первенств. Видимо, имя нынешнего чемпиона болельщикам предстоит выгравировать на ноутбуке самостоятельно. Перед футбольным помешательством не устояла и Microsoft, соорудившая утилиту Football Scoreboard для оперативного слежения за результатами матчей. В ее составе — джентльменский набор болельщика: календарик с расписанием игр, динамически обновляемая из Интернета турнирная сетка и даже встроенный «RSS-чтец», настроенный на ленты с футбольными новостями. Увы, несмотря на то что в число поддерживаемых языков входит «великий и могучий», большинству россиян не стоит спешить со скачиванием новинки. Дело в том, что ратующие за лицензионную чистоту своих продуктов редмондцы забили решающий гол в ворота отечественных компьютерных болельщиков, предложив перед установкой программы проверить Windows «на вшивость» (то бишь лицензионность).
В дни чемпионата о безопасности радеет не только Microsoft. Официальный провайдер соревнования компания Avaya приложила немало сил для того, чтобы защитить от хакерских нападений пять тысяч IP-телефонов и двадцать тысяч высокоскоростных интернет-портов, расположенных на дюжине официальных стадионов первенства. Японские и корейские провайдеры до сих пор с дрожью вспоминают беспрестанные DoS-атаки на официальные серверы FIFA, которыми омрачался предыдущий чемпионат мира. Вместе с воинственными «авайцами» весь месяц на страже интернет-ворот будут стоять лучшие спецы по борьбе с кибервзломщиками из компании Deutsche Telecom. Как-никак, на кону — конфиденциальная база данных о 200 тысячах человек, причастных к нынешнему событию. По понятным причинам, о конкретных «планах на игру» защитники кубковой сети молчат.
