— Гелерт Игнатус Гриндевальд, лорд Гриндевальд. Темный лорд двадцатого столетия.
— Верно, мальчик. И что же ты хочешь от ордена?
Я в шоке разглядывал высокого мужчину. Выглядел он лет на пятьдесят, в шикарной мантии. Небольшая бородка, слегка посеребренная сединой, длинные распущенные волосы песочного цвета. Руки сложены на груди. Уверенный, сильный и опять же с пустыми глазами. Да что же здесь происходит? Такое ощущение, что я разговариваю с куклами. А где ж в таком случае кукловод? Решив не заострять на этом внимания, точнее не показывать, что о чем-то догадался, я ответил на поставленный вопрос:
— Мне нужна информация о Мелисове. Душа ордена или как вы говорите — Варгамор.
— Откуда ты знаешь про названия?
— Родство с Царем дает определенные плюсы. В частности — информацию.
— Ах да, дневник Лукаса Кенига, я полагаю?
Я кивнул. А что еще можно сказать. Я сейчас в полной власти этого мужчины, точнее его хозяина. И вырваться мне не дадут.
— Что ж, Кирилл, я думаю, тебе стоит побывать на собрании стаи, там все и узнаешь. Люпин проводит тебя в гостевую комнату.
И не дожидаясь ответа, Гриндевальд вышел. Вот я попал…
Я маялся от бездействия до самого вечера. Комната, в которую меня проводил Люпин, больше напоминала комфортабельную тюрьму. Узкие окна почти под потолком, забранные решеткой. Кровать у стены, стол, пара стульев, камин, да небольшой коврик у него. Вот, пожалуй, и все, что было в комнате. За маленькой дверью находилась уборная с душевой кабинкой и туалетом. На обследование своей новой территории я потратил минут десять, а последующие несколько часов пришлось буравить взглядом потолок и обдумывать свои действия. То, что я переместился в неизвестном направлении не предупредив никого — это, конечно, большая глупость. Хоть записку надо было оставить. Я, если честно, планировал просто поговорить и дать обет о неразглашении. Связи с миром не было. Ни домовики, ни фамилиар, ни брат — связь, в любом ее проявлении, заблокирована. Попробовал подсоединиться к энерголиниям замка, как когда-то в Хогвартсе, так меня тряхнуло с такой силой, что я выключился на несколько минут. Дверь снаружи заперта, палочка у Люпина, а беспалочковая магия — это верная смерть. Охранный контур был замкнут таким интересным способом, что при причинении ущерба двери или стенам, охранная сеть материализуется и частой гребенкой проходит по комнате, уничтожая все находящееся в ней. Это все мне рассказал Люпин невыразительным голосом автомата. Вообще было не по себе от общения с этой куклой. Теперь я точно уверен, что некий кукловод управляет орденом и дергает ниточки своей паутины, заставляя свои куклы делать именно то, что ему требуется. Единственное, на что я мог надеяться, что в случае моей смерти, часть отправится в нарисованный портрет, который я по счастливой случайности заказал месяц назад у портретиста. Но это в самом крайнем случае, а пока я собираюсь спастись.
В том, что просто так меня не выпустят, был уверен стопроцентно. Но если сразу не прибили, значит им от меня что-то нужно.
День тянулся непередаваемо медленно, но всему рано или поздно приходит конец, в том числе и ожиданию. Когда ночь вступила в свои права, и в комнате зажегся камин, дверь отворилась, и в проеме обозначился мужской силуэт.
— Пойдем, — негромко прозвучал мужской голос.
Я поднялся с кровати и, одернув свою одежду, последовал за мужчиной. В полной тишине мы проходили коридоры и переходы. Повсюду горели факелы или свечи, делая происходящее пугающим приключением, похоже, с несчастливым концом. Мужчина, идущий впереди меня, ни разу не обернулся, уверенный, что я следую за ним. А собственно, куда бы я делся? Высокий, с волнистыми черными волосами, доходящими до лопаток. Широкий разворот плеч, мускулы, перекатывающиеся под тонкой рубашкой при движении руками. Длинные прямые ноги и подтянутая задница. Через некоторое время мы пришли в столовую. Длинный овальный стол, со стоящими на нем приборами на нескольких персон. Все заинтересованные лица уже сидели на своих местах, видимо, ожидая меня. Какая-то отчаянная бесшабашность завладела мной, и я, не дожидаясь разрешения, обошел проводника, мельком глянув на его лицо. На аристократическом лице ярко выделялись синие глаза настолько насыщенного цвета, что не верилось, что это природный цвет радужки. Аппетитные губы, высокий лоб — мужик был очень привлекательным.
Переведя взгляд на Гриндевальда, я громко проскандировал:
— Идущий на смерть, приветствует тебя! Ну и всем остальным тоже здрасти!
Никто не среагировал. Только мой проводник прошел на свободное место. Я обалдел от такого неприкрытого поведения хозяина кукол. Видимо, он уверен в своей силе и не планирует меня отсюда выпускать.
— Хватит прятаться, Кукловод. Мне нужно с тобой поговорить.
В ответ на мои слова, сидящие за столом люди, принялись за ужин. Все синхронно поднимали ложки, не произнося ни звука. Дрожь прошла по телу, но я упорно вглядывался в лица. Тот, кто является хозяином, должен себя выдать. Должен. И вот я уловил искру любопытства в глазах одного из мужчин. Попался. Я подошел к нему и, наклонившись, прошипел в ухо:
— Не отзовешься, ухо отгрызу.
И щелкнул преобразованными острыми клыками у мочки. Частичная трансформация — наше все!
Мужик вздрогнул и повернулся ко мне.
— Наблюдателен, а как ты определишь, что я не очередная подставная личность?
— Проверить захотел? Ладно.
Резко вытянув руки вперед, я схватил за голову мужика и начал сканировать его энерголинии. Тот попытался вырваться, но куда, пусть и сильному, но магу, против меня частично перекинувшегося в дракона? Чуть сдавив и заставив мага вскрикнуть от боли, я опять вернулся к процессу просмотра энергоканалов. Ничего. Полноценный маг с принятым наследием. Здоров. А остальные? Вот и ясно все. На всех остальных куклах, все так же продолжающих ужинать, я заметил темные сетки оплетающие голову. Зря я отвлекся. Меня отшвырнуло волной обжигающе горячего воздуха от мага. С трудом поднявшись, я вновь начал подходить к Кукловоду.
— На всех остальных стоит мощнейший подчиняющий артефакт. В ухе. Левом. А у тебя ничего нет.
— Верно. Справился. А теперь я хочу поговорить с тобой о твоем дальнейшем пребывании в стенах моего замка. Я не люблю долго говорить, поэтому выражу все одним предложением. Либо ты одеваешь такой же артефакт и занимаешь место Мелисова, либо смерть. Выбирай.
После этих слов пятеро волшебников и одна ведьма подняли на меня свои палочки, на кончиках которых начал разгораться огонек смертельного проклятия. Кукловод же сидел и с улыбкой наблюдал за мной. А я чуть задумался. От шести Авад мне не увернуться. Значит, придется одеть этот неизвестный артефакт. Есть маленький шанс, что моя собственная серьга нейтрализует часть воздействия подчинения. Я кивнул Кукловоду. Он раскрыл ладонь, на которой лежала серьга очень похожая на мою, только с черным камнем и отлеветировал ее ко мне. Я поднес ее к левому уху, в котором поблескивал мой артефакт. Помянув Мерлина, приложил гвоздик к мочке и дернулся от мгновенной вспышки боли. А потом начался кошмар. Голову как будто разрывало. Темная пелена застила глаза, и я закричал от боли. Волны накатывали одна за другой, но через некоторое время все кончилось. Сознание охватила полнейшая апатия, не хотелось НИЧЕГО.
— Сядь за стол и начинай ужинать. А я пока расскажу тебе правила.
Краем сознания я отметил, что остальные продолжали трапезу. Я присоединился к ним. А Кукловод тем временем продолжал:
— Теперь ты один из волков ордена. Мы санитары этого мира, всегда поддерживающие баланс сил. Ни свет, ни тьма не должны преобладать в этом мире. Все должны быть равны. Теперь твоя задача помогать нам. Ты должен всегда точно и по максимуму выполнять все мои приказы. Если заданий нет, то ты должен находиться в этом замке. Ты должен следить за своим здоровьем и магическим состоянием. Ты должен повышать свои знания и физическое развитие. На тебе теперь лежит ответственность, согласно твоему новому статусу Варгамора. Так же ты должен уметь получать информацию. Так, а теперь подробнее о тебе. Расскажи о своих способностях.
Я не хотел этого делать, но начал произносить все, что знал о себе. Вообще все. А пока рассказывал, чувствовал, что в моих мыслях лазит этот манипулятор. Черт! И я ничего не могу сделать с этим. Прошерстив всю мою жизнь с момента попадания в этот мир, он, наконец, вылез из моих воспоминаний. Я тяжело дышал. Вот теперь мне стало по-настоящему страшно, когда я увидел расчетливый взгляд своего хозяина.
— Очень интересно. С завтрашнего дня я сам начну тебя тренировать, не дело такому таланту пропадать. Доедай и отправляйся в свою комнату. За ночь новые знания об ордене и его членах появятся в твоей голове. Все.
