— Что это с ним? — удивился полковник.
— Наверное, воздух вступил в какую-то реакцию с составом, который ему вводился внутривенно. Я не знаю состава и не могу судить с уверенностью. Одно скажу: этот «коктейль» явно не пошел ему на пользу.
Действительно, умер барон в страшных мучениях. Его колотило секунд тридцать. Он то краснел, то бледнел, пока язык, распухнув до неузнаваемости, окончательно не задушил его.
Полковник бережно взял ребенка на руки и шепнул:
— Вперед, Машутка, и горе кардиналу!
Наталья Черешнина уже ждала их в машине...
Из отеля они позвонили в Москву и заранее оговоренным шифром сообщили Борису Михайловичу Кардашову, что его задание выполнено.
В Москву самолет прибыл поздно вечером. В аэропорту сына ждал Бугров. Когда мальчик увидел его, он раскрыл глаза и вдруг сказал:
— Здравствуй, папочка.
Мадам металась, чувствовала, кольцо вокруг нее сжимается. Куда-то пропадали люди из ее ближнего окружения. Вдруг перестала поступать информация и от нужных людей в разных госструктурах, и, что еще больше пугало, от Хозяйки! Вообще Хозяйка словно под землю провалилась. Роковое знамение!
Если Хозяйка избегала контактов с ней, она «меченая». Значит, либо на нее выдана лицензия кому-то из авторитетов, чьи интересы сильно пострадали в результате операции Мадам; либо на нее вышли неподкупные мужики из РУОПа и Генпрокуратуры...
Вдруг исчезла Инесса. А через нее шли драгоценности, похищаемые из частных коллекций и музеев, через нее направлялись в НИИ Хозяйки древние перстни, кулоны, броши, серьги, табакерки, добываемые кровавым промыслом бригады Рыжей Гали.
Была убита по приказу Хозяйки жена помощника военного атташе в Финляндии. Но что она успела сказать до смерти? Не передала ли какой информации офицерам ОСО Генпрокуратуры? Ведь через нее Мадам пересылала сырые алмазы и брильянты. «Коридор» работал четко. Теперь «коридор» закрыт. Но кто скажет, не было ли утечки информации?
Куда-то сгинул этот Сергей Миронов, которого проследили до 5-го отделения Кардиоцентра ее люди. А когда появился снова, перед его палатой поставили милицейский наряд. Пост никого в отделении не смущал: там лечились крупные чиновники; там делали операцию по шунтированию самому президенту; там лежали на баллонировании только за последний месяц три криминальных авторитета из солнцевской, болшевской и балашихинской группировок. Ну, появился пост, делов-то.
Успел, значит, сучок, что-то наболтать ментам. И все про Мадам?
Слово против слова, как говорил ее корешок капитан Куприн. Если не будет в живых парня, слово к делу не подошьешь.
Она позвонила по сотовому Дикой Люсе.
— Что прикажете, Мадам?
— Уберешь одного пациента в Кардиоцентре.
— У нас по этой части Лиса Алиса.
— Нет у меня Алисы, нет, понятно? Ты уберешь.
— Ладно. У нас медицинского образования нет, так мы зато со скальпелем хорошо справляемся, — усмехнулась Люся. — Срок?
— Вчера.
— Гонорар?
— Сверх твоей месячной «зарплаты» еще пятьдесят тысяч.
— Большой человек?
— Человек небольшой. Знает много.
— Считай, что все забыл. За такие бабки я последнюю память любому академику отобью.
— Ну, с Богом. Сделаешь, позвони. Еще будет срочная работенка.
— Что это, все я да я? Где народ-то?
— Не наглей, милочка! Радуйся, что доверяю. За неделю заработаешь как за год. Неделя будет у нас с тобой тяжелая.
Но неделю Люся не продержалась. Она все сделала правильно. Достала у знакомой нянечки в детсаду белый халат. Пришла в отделение, надела халат на площадке возле лифта и прямо по коридору, к 512-й палате. Да дежурная постовая сестра, Таня Богданова, которая билась неделю в истерике, когда у нее в палате больного убили, а она просмотрела ту рыжую лахудру, которая, сомневаться нечего, и сделала это, дежурная постовая Таня Богданова, с тех пор бывшая особенно настороженной на посторонний медперсонал и уже устраивавшая две ложные тревоги, когда она ухватывала приемом руки за шею «на удержание» сестер из хирургического, приходивших в отделение перед или после сердечных операций навещать своих больных, эта самая Таня Богданова, предупрежденная строго-настрого быть особенно бдительной эту неделю прокурорским генералом Муромцевым, засекла Дикую Люсю, когда та только появилась в коридоре.
Сразу же поняла — киллер.
Почему так решила, Таня объяснить бы не могла. Но что-то в уверенной, мальчишеской, спортивной походке легкой на ногу и на руку Люси сразу же насторожило. Ну не ходят так медсестры и врачи по Кардиоцентру. Не ходят!
И она нажала кнопку, которую специально на этот случай установили на ее посту. Сигнализация вела в одну из ординаторских, благо что отделение было научным и кабинетов для аспирантов, стажеров, ординаторов здесь хватало. Одну из комнат на эту неделю выпросил Муромцев у главного врача поликлиники Кардиоцентра. Там дежурили трое оперативников из ОСО Генпрокуратуры, ребята равно грамотные и физически одаренные. Люся еще не дошла до палаты, а в разных концах коридора, беря ее в кольцо, уже появились парни из отдела Егора Патрикеева. Можно бы и парней из РУОПа задействовать. Да операция деликатная. Решили своими силами. Увидев сослуживцев, юрист первого класса Сергей Смирнов машинально перебиравший страницы журнала «Кардиолог» в кресле, стоявшем в коридоре напротив палаты Сергея Петровича Миронова, чуть было не вскочил. Но, «прочитав» ситуацию, вычислил среди шастающего по коридору отделения медперсонала спортивную фигуру, шествующую в его сторону. В кресле себя удержал и, весь напружинившись, приготовившись к прыжку, замер.
Люся уже подходила к палате, когда Таня, увидевшая ребят из бригады Муромцева в разных концах коридора, окликнула ее, чтобы выиграть время:
— Эй, девушка, вы куда?
Люся не обернулась, сделав вид, что вопрос ее не касается. И действительно, какая она, к чертям собачьим, девушка? Только шаг ускорила. Не обращала она внимания и на сидевшего в кресле напротив нужной палаты и рядом с «Процедурной» молодого парня в спортивном костюме, судя по всему, пациента, ожидавшего процедуру. И напрасно. Стоило ей взяться за ручку двери, парень этот очень грамотно взял ее на прием. Правда, при этом раскрыл свой живот, и Люся наверняка успела бы вонзить в незащищенную селезенку острый стилет, кабы оказавшаяся рядом с парнем, до того, как подбежали офицеры из бригады Муромцева, Таня не перехватила руку с ножом и не завернула ее. А тут уж и офицеры подбежали, аккуратно приняли Дикую Люсю в свои объятия. И хотя Люся начала биться в конвульсиях, что ей не раз помогало огорошить пытавшихся ее арестовать ментов, а ей и секунды достаточно выхватить из-за пазухи «глок» с «глушняком», но парни оказались грамотные, и ствол быстренько вытащили, и какую-то точечку на шее Люсиной нажали. Расслабилась она, отключилась. А когда снова «включилась», было уже поздно: на руках «браслетики», ноги связаны. Подхватив под локотки, как какого-нибудь вождя индейского племени, парни доволокли ее вначале к лифту, потом от лифта к машине, уже ждавшей их во дворе, потом везли ее на Большую Дмитровку, 15а, где в кабинете 32 старший следователь по особо важным делам Александр Михайлович Муромцев истомился весь, уже дожидаючись Люсю, надеясь ухватить «момент истины» и «расколоть» на заказчицу. Имя заказчицы он хорошо знал. Но ему нужно было, чтобы это имя произнесла перед видеокамерой сама Дикая Люся. И то, шла на максимальный срок. Так что стоило ей думать о контактах со следствием.
Папка на Мадам у Муромцева только за последние дни буквально распухла. Информация шла и шла. Как снежный ком. Обрастала по пути все новыми подробностями.
Пока одна группа сотрудников Муромцева дежурила в Кардиоцентре у палаты Миронова, здраво рассуждая, что Мадам непременно пришлет сюда своего лучшего киллера, другая группа устроила «провокацию» «честному менту», капитану Куприну. В отделении, где он служил, организовали утечку информации. Об охране попросила жена крупного банкира Гуральника, Марина Викторовна. Ей, дескать, срочно надо забрать в банке ее драгоценности и вылететь в Лондон, где она должна быть на следующий день на приеме у королевы. Дело, без дураков, по нынешним временам вполне реальное. Гуральник, один из самых богатых людей в России, как клоп распухший на льготах и квотах. Так что и драгоценности у его жены были настоящие, и приглашение королевы вполне взаправдашним могло быть. Куприн срочно связался с Хозяйкой. Не застал. Она вылетела на симпозиум в Брно. Во всяком случае, так отвечали дома и в НИИ. Вышел на связь с Мадам. Она дала «добро» на операцию, тут же договорившись с торговцем драгоценностями с брильянтами, а именно такой была коллекция вечернего наряда у жены банкира, Яном ван дер Плотнигом из Амстердама. Тот брал всю коллекцию, о которой давно знал, за хорошие бабки.
