Только вот...
Температура по ночам стала все чаще опускаться за циферку «20»... Бетонные стены казарм промерзали чуть ли не насквозь, и в «бесконечно длинных» расположениях рот, там, где спали десантники-мальчишки – а последнюю неделю они это делали не раздеваясь, всего лишь сбросив бушлат, – установили еще по три печки-«буржуйки». В дополнение к тем трем, которые стояли там с самого начала. И все равно было жутко холодно! В иные ночи они не рисковали снимать даже бушлаты – при дыхании пар изо рта стоял столбом...
Теперь Андрей через день выезжал с этим майором в город, чтобы закупить очередные два грузовика угля, и уже начинал проклинать ту минуту, когда взвалил на себя этот груз. Это повторялось от раза к разу. Майор всем своим видом, прохаживаясь за спиной Андрея, словно большой барин, заложив обе руки за спину, давал понять афганцам, «кто здесь платит деньги». Мол, я настолько «большой человек», что за меня мои подчиненные даже договариваются, а я только деньги даю! А могу и не дать!..
Андрею на самом деле было противно смотреть на это ничтожество в офицерских погонах, но... Он продолжал ездить с ним в Баграм и торговаться на шумном базаре за каждую копейку, зная, что если он этого не сделает сейчас, то ровно через сутки десантные батальоны начнут замерзать...
Правда, с позавчерашнего дня стало немного полегче, все же – весь «мусульманский батальон», погрузившись на свою технику, отчалил в Кабул. За ними отвалили и «зенитовцы»...
Все эти передвижения рождали в голове нашего сержанта не просто подозрения, а уже уверенность в том, что заваривается крутая каша, и она, эта «каша», вот-вот должна закипеть:
«...Сархатов с нами почти две недели просидел в Баграме, а тут взяли да и уехали всем скопом... Батальон „афганской гвардии“!.. И „Зенит“ с собой прихватили!.. А до этого целых две недели тренировались на старых развалинах!.. Как их захватывать, тренировались!.. Что же это они захватывать-то такое будут?! Вот бы посмотреть! Хотя бы издалека!..»
Андрюхе, имеющему внутри настоящую «офицерскую косточку», и в самом деле было интересно увидеть, что и как будут делать эти, засекреченные по самые корни волос, вояки – он хотел учиться, а чем не учеба увидеть в деле настоящих профессионалов! У таких учиться сам бог велел!..
Он и повелел, в конце концов, услышав, видимо, мысли сержанта...
...Фокстротин в тот день появился в роте перед самым обедом.
В каком-то странно возбужденном состоянии, он приказал дежурному по роте срочно разыскать ротного старшину и всех взводных офицеров, а сам стал с нетерпением ждать их появления, курсируя по казарме, как голодная акула...
– Значит, так, мужики! – произнес старлей, когда они, наконец-то, собрались. – Время – 12.10... Сейчас бегом к своим взводам, и рота должна быть в расположении через десять минут! Старшина!
– Я! – отозвался Андрей.
– Бегом в хозблок! Твоя задача – обеспечить роту горячим обедом на марше и запастись продуктами на неделю!
– Мы снимаемся, Валера? – задал вопрос лейтенант Осокин.
– В 13.00 рота должна выйти на марш... С нами в колонне пойдут спецназовцы «Грома»...
– Куда идем-то, ротный? – подал голос еще один лейтенант.
Фокстротин молчал минуты три, а потом выдавил из себя:
– На Кабул идем, мужики... Место дислокации – непосредственная близость к президентскому дворцу Тадж-Бек... Его охрану уже «усилили» нашим «мусульманским батальоном», а теперь в эту охрану включили и нашу роту... Так что...
– Ну вот, кажется, все и начинается... – «подумал» вслух лейтенант Осокин.
– Может быть, Дима... Может быть... Все! Выполняйте! В 13.00 рота должна выйти на марш!..
Часть вторая
= «...В горах Афгани...»
...Ах, какого дружка потерял я в бою,
И не сорок два года назад, а вчера,
Среди гор и песков, где сжигает жара
все вокруг,
Опаляя недетскую память мою.
Слышишь, друг,
Мой дружок, мы взошли
на некнижную ту высоту,
Под которой ты лег...
Октябрь 1988 г. Подмосковье.
Отряд
...Два Андрея, молоденький лейтенантик Филин и уже умудренный военным опытом тридцатилетний сержант-сверхсрочник Слон, сидели на деревянной скамеечке под раскидистой ивой у входа в расположение разведдиверсионной группы. Филин уже успел «заматереть на службе». И не просто заматереть! Три недели назад он сумел-таки получить свой краповый берет и теперь был почти на равных со всеми своими Псами Войны...
А неделю назад лейтенант получил от командира отряда свое первое задание – Афган[18] ...
И с кем ему было поговорить и посоветоваться, как не с самым опытным в группе, знающим эту страну не хуже собственной ширинки Андреем Ошехой, который был к тому же еще и его «замком»?
Все началось с расспросов о погоде, о местных условиях, а закончилось тем, что...
– Слушай, Слон! – Глаза Филина горели огнем неподдельного интереса. – Так ты что, получается? Участвовал в штурме дворца Хафизулы Амина?
– Получается... Упарились мы тогда... – грустно улыбнулся Слон.
– Слушай, тезка! Я че-то не пойму... Ведь известно же, что ввод наших был 25 декабря...
– Это, командир, – официально! А не официально... – Слон улыбнулся. – Было со-овсем по-другому!.. На главную афганскую авиабазу Баграм был переброшен первый батальон нашего отдельного «пдп» по официальному соглашению Москвы и Кабула якобы для реконструкции аэродрома еще в начале декабря...
Слон закурил, глубоко затянулся, и по его глазам стало понятно, что он «вернулся» на девять лет назад».
– Батальон тщательно готовили к этой акции. Ох, как тщательно!.. Это я только потом узнал, намного позже... Незаметно и скромненько нагрянули представители особого отдела, пересмотрели каждого солдата, несколько человек порекомендовали отправить служить в другие части. Затем в штат батальона ввели автомобилистов, зенитчиков, двух хирургов и начфина... Батальон прибыл в Баграм под видом технических специалистов и военных строителей. Чтобы не раскрывать структуру батальона, все офицеры надели сержантские погоны, представляешь?! Разница между ними и настоящими сержантами состояла в том, что у офицеров лычки на погонах были красного цвета, как у «сверчков», как у меня сейчас, а собственно у сержантов – желтые. Плечи командира батальона подполковника Лохмакина украсили погоны с широкой старшинской полосой посредине!.. Ты такого цирка, Андрюха, не видел никогда, да и не увидишь, наверное, – сейчас уже давно все изменилось... На все вопросы афганцев, откуда прилетели, приказано было отвечать однозначно – из Советского Союза, чтобы никаких привязок к Туркестанскому военному округу и ВДВ.
– Да... На такое было бы интересно посмотреть... – улыбнулся тогда Филин. – Представить себе нашего Батю, к примеру, да в старшинских погонах! Они, афганцы эти, что, совсем тупые?
– Просто им по хрену, что там у нас и как было, командир... Это они позже начали в наших званиях разбираться, когда за них начали неплохую деньгу отваливать...
– Ну, а потом что было?
– Потом? Потом было весело, Филин... – Только улыбка Слона почему-то говорила об обратном. – Только утром следующего дня рядовые афганцы увидели, что вокруг аэродрома роют окопы и землянки русские солдаты... Первые дни для батальона пролетели в благоустройстве лагеря. На счастье, комбат оказался мужиком с хозяйской жилкой и первым научился месить глину, обжигать кирпичи, из ничего придумывать всевозможные приспособления для быта. Постепенно начало спадать напряжение у солдат: они уже не хватались за оружие при каждом выстреле, звучавшем в горах или «зеленке»...
– А уже постреливали?
– Еще как... А еще знаешь что? – Теперь «замок» улыбнулся искренне. – Рядовые солдаты Баграм мгновенно обозвали «Малой землей» – по аналогии с только что вышедшей книгой Леньки Брежнева – и первыми почувствовали и поняли, что быть им в Афганистане долго, – все до единого постриглись наголо!.. Зато наконец-то почувствовали уверенность наши летчики, развозившие по стране грузы и каждый раз при возвращении на аэродром не ведавшие, в чьих он руках. Вздохнули облегченно и семьи советников – теперь им было куда, к кому и под чью защиту бежать, если что...
– Ну, а что сам ввод, тезка? – Филину было интересно абсолютно все.
– Ввод... Ввод такой «толпы» – это всегда бардак, сам знаешь!.. – Слон прикурил от своего же окурка следующую сигарету. – То, что творилось по дорогам от Термеза и Кушки, я знаю только по слухам, а вот то, что происходило в небе над Кабулом, видел собственными глазами... И знаешь, командир... Честно тебе скажу... Не понимал я тогда, кто нами командует – дети или полные дебилы... Но то, что эти «большие мужи», в генеральских погонах, ни хрена в этом деле не волокли, так это понимали даже мои «салабоны», которые в армии были всего-то по паре месяцев...
– Расскажи, сержант! – попросил Филин. – Мне знать надо! Это не просто интерес – это еще и для нашего здоровья может быть полезно!
