Был только один способ противостоять этому. Болан вернулся в свою квартирку и переоделся. Он надел белую рубашку и серый костюм, а также повязал галстук нейтральной расцветки — в тон костюму. Оставив на привычном месте — под мышкой — излюбленную «беретту» и сунув за пояс короткоствольный револьвер 38-го калибра, он надел шляпу и спустился на улицу, чтобы примкнуть к охотникам.
Он как раз вышел из подъезда, когда заметил приближающуюся патрульную машину.
Заметив бегущего навстречу Болана, шофер затормозил у кромки тротуара.
— Я — Джо Карсон из полиции штата Колорадо, — представился Болан удивленному полицейскому.
— Кажется, я напал на след того, кого мы ищем. Нужно вызвать подкрепление.
Человек в машине схватил микрофон и начал передавать вызов. Болан открыл дверцу и плюхнулся на сиденье рядом с полицейским. Это был совсем еще молодой парень — салага, и Болан даже пожалел, что вынужден так плохо с ним обойтись, но другого выхода не было.
— Второй этаж, окна на улицу, — сказал он. — Сзади есть черный вход и лаз на крышу.
Молодой полицейский утвердительно кивнул и передал в эфир эти данные. Как и предвидел Болан, вызов был принят специальной сетью, а не обычным полицейским коммутатором. Сомнений не оставалось — остальные также вели прием на этом диапазоне.
Невидимые войска!
Он хотел лишить их невидимости, и это ему удалось!
В конце улицы показался грузовичок компании, занимающейся сухой чисткой одежды. Он остановился у края тротуара. Позади, на другой стороне улицы, перекрывая проезд, остановился грузовичок булочника.
Молодой полицейский обратился к Болану:
— Они передают информацию дальше.
Это объясняло доносившиеся из рации кодированные приказы.
— Вы его действительно видели?
— Почти наверняка, — ответил Болан.
Приказы услышит не только полиция. Люди-невидимки тоже примут их, и тогда армия Хэрлсона начнет немедленно занимать позиции, чтобы отрезать все пути к отступлению.
— Подбросьте меня к парням, которые перекрыли угол улицы, — попросил Болан.
— А где они? — удивился молодой полицейский.
— Грузовик из химчистки. Видите?
— Так это они? Понял.
Он включил передачу и медленно тронулся с места.
— Вас зовут Карсон?
Болан утвердительно кивнул.
— Оставайтесь в машине, — приказал он. — Высадите меня на углу улицы, развернитесь и возвращайтесь на свой пост. И ничего не предпринимайте до прибытия подкрепления.
— Вы что, за идиота меня принимаете? — возмутился тот, комично закатывая глаза.
Болан вышел из патрульной машины и наклонился к открытому окошку:
— Спасибо, и не зевайте.
— Ясное дело!
Водитель грузовика видел, как Болан выходит из полицейской машины, смерил его внимательным взглядом и с равнодушным видом отвернулся.
Болан пересек улицу, уворачиваясь от проезжавших машин, подошел к грузовичку сзади, сдвинул в сторону дверь на шарнирах и залез внутрь. На идущей вдоль стенки фургона трубе висело несколько платьев и брюк, завернутых в пластиковые мешки. Возле дверцы лежали винтовка и транзисторный приемник. Сидевший за рулем тип обернулся и недобро уставился на Болана.
— Все тип-топ, солдат. Нечего корчить такую рожу.
Тип за рулем заулыбался.
— Я вас принял за фараона, — признался он.
— Идите сюда, — сказал Болан, — надо сверить наши сигналы.
— Некогда. Фараоны едут сюда. А вы же знаете, этот парень хитрый, как обезьяна, ни за что не станет тут дожидаться — обязательно попробует уйти от встречи с ними.
— Но мы же здесь!
— Да. Все наши группы заняли свои позиции.
Человек этот был послан сюда в качестве простого наблюдателя, обязанного докладывать о всех происходящих перемещениях. Основные силы вступят в дело, как только настанет подходящий момент.
— Вертолет на месте? — спокойно спросил Болан.
— Да, я слышал, как они докладывали. Он находился над Ред Рокс и направляется сюда.
На этот раз они не станут атаковать без вертолета.
Полиция наводнила всю улицу, перекрыла оба ее конца, повсюду занимали позиции снайперы. Они укрывались в домах по соседству с тем, в котором до этого отсиживался Болан.
Он повернулся к разведчику Хэрлсона:
— Глядите в оба.
После чего вылез из грузовичка и двинулся по тротуару. В конце улицы он свернул на восток и метров через сто заметил машину, в которой сидели двое разведчиков второй линии.
Они удобно расположились в новеньком «форде». Сразу было видно, что это не полицейские и не мафиози; а именно военные. Болан не стал долго распинаться. Ему нужна была их оборудованная рацией машина, что позволило бы ему получать дальнейшую информацию о происходящем. Он подошел к опущенному окошку и влепил из «беретты» каждому по пуле между глаз. Ни тот, ни другой даже не успели хоть как-то среагировать.
Крупнокалиберные пули буквально снесли им полчерепа — процедура грязная, но исключительно эффективная. Болан вытащил трупы из «форда», уселся за руль, запустил двигатель и, развернувшись, направился на восток.
Тревога не заставила себя долго ждать. Радио буквально надрывалось.
— "Скаут-5" покинул свой пост! «Скаут-5», отвечайте!
Несколько секунд спустя тот же голос заорал:
— Это его работа! Он едет на восток на машине «Скаута-5». Всем подразделениям... Нет, отставить! Повторяю, проверка! Вероятность отвлекающего маневра. Первая линия, оставаться на своих местах!
Вторая линия, окружить «Скаута-5»! Связь по второму варианту!
Радио тут же замолчало, но у Болана не было времени искать новую частоту. К нему неслись сразу две машины: одна сзади, а вторая мастерски разворачивалась на перекрестке впереди него. Малейшее промедление было чревато катастрофой. Болан придавил до упора педаль газа, резко вывернул руль и начал объезжать неожиданное препятствие как раз в тот момент, когда четверо сидевших в машине парней только-только стали из нее вылезать. Мак направил «форд» на тротуар и правым боком зацепил сразу двоих. Один буквально влип в кирпичную стенку, а второй на бреющем полете пролетел метров пятнадцать, прежде чем грохнуться на мостовую, и остался лежать, не подавая признаков жизни.
К счастью для Болана, двое оставшихся в живых из неудобного положения никак не могли открыть по нему стрельбу.
Болан уже начал закладывать вираж на перекрестке, когда водитель преследовавшей машины решил повторить его маневр. И совершенно зря. Более легкая, нежели «форд», машина преследователей не выдержала столкновение с бордюром, шофер не удержал руль, машину начало бросать из стороны в сторону, затем она опрокинулась на бок и поползла к стоявшему автомобилю, оставляя за собой сноп искр и потеки горючего.
Болан услышал, как они столкнулись, и на секунду был ослеплен вспышкой взрыва в зеркале заднего обзора. Лучшего он не смог бы устроить, даже если бы очень захотел. А тут — неслыханная удача! — все получилось само собой.
Последовавшей за этим неразберихи оказалось достаточно, чтобы выскользнуть из сети «порога насыщения».
Болан взял курс на высокогорье. Он не отступал, просто искал оптимальное направление для нанесения удара.
Не исключено, что запуганная донельзя дама, содержавшая маленькую горную гостиницу, поможет ему.
Скоро он это будет знать.
Он пробирался лишь второстепенными дорогами, делая изрядные крюки, только бы не пользоваться наиболее оживленными магистралями. Порой, чтобы продвинуться на два-три километра в нужном направлении, он вынужден был кружным путем одолевать десять, а то и больше километров. Зато ему удалось обойти все выставленные для его поимки посты и отследить все перемещения противника в воздухе. Был момент, когда он засек сразу три вертолета и чуть поодаль одиноко летящий небольшой самолет.
Болан укрылся в густой роще и некоторое время скрывался там, изучая трофеи, найденные в угнанной им машине. Это был командирский автомобиль, оборудованный сверхсовременной всеволновой рацией. Кроме того, Болан обнаружил, великое множество топографических карт, таблицы кодов для радиосвязи, перечень условных сигналов и массу других не менее полезных вещей. Там была также папка с материалами о Палаче: его фоторобот и полное описание его воинской службы и сражений с мафией, вплоть до недавних событий в Канаде. Ко всему этому была приложена и подробная характеристика его манеры вести боевые действия.
Досье лишний раз доказывало, насколько четко действуют его противники. В профессионализме им не откажешь. Теперь только от него самого зависело, сколь эффективно он использует полученную информацию против своего врага.
Особенно полезной для него могла оказаться бортовая рация «форда». Конечно, противник отлично знал, что Палач захватил командирскую машину и получил в свое распоряжение рацию и таблицы радио-кодов, однако преследователи уже не могли поменять частоты, на которых велись сеансы связи. Все тут же становилось известно Болану. Единственное, на что они могли рассчитывать, это обложить его и заставить засветиться, что они и старались сделать.
