Дети в такой комнате должны чувствовать себя весьма комфортно.
В конце коридора имелась маленькая дверь, значительно ниже остальных, да и поуже на целую ладонь.
Лучшего места для хранения сейфа придумать трудно.
Взявшись за ручку, он вдруг отчетливо осознал, что за порогом присутствует какая-то угроза. Кирилл никогда прежде не искушал судьбу и, едва почувствовав неладное, разворачивался и уходил. Но в этот раз, вспомнив громкий голос Насти, взывавшей о помощи, предпочел остаться.
Осторожно, как если бы хотел выпустить опасность по капле, приоткрыл дверь. Здесь тоже были мягкие игрушки, как это свойственно детям. Они склонны к экспансии и привыкли завоевывать своими вещами окружающее пространство. Однако никто на него не набрасывался, не пытался вывернуть руки, не наставлял ствол пистолета в грудь. Все благопристойно. В какой-то момент Фомич даже испытал чувство разочарования. Прежде интуиция его не подводила, он доверял ей, как зрению или слуху.
«Бывает же такое!» – расслабившись, Кирилл Глушков шагнул в небольшой кабинет.
Вдруг в дальнем углу одна из игрушек ожила, и на него пушечным снарядом молчаливо и сосредоточенно, с твердым намерением сомкнуть свои могучие челюсти на его горле, бросился белый мускулистый бультерьер. Пытаясь спастись, Фомич инстинктивно выставил вперед зайца, и тотчас зубы собаки сомкнулись на его плюшевом брюхе.
Развернувшись, Кирилл скорым шагом, не отпуская зайца, направился по коридору и прошел на кухню. Распахнув холодильник, без особого почтения бросил в него зайца вместе с прицепившейся собакой и захлопнул дверцу. О днище холодильника разбилась стеклянная банка, и глуховато прозвучал обиженный собачий писк.
– Придется тебе, дружище, немножечко подышать холодком. Не обессудь! – со злорадством произнес Кирилл.
На всякий случай, не желая искушать судьбу, припер дверцу холодильника тяжелым дубовым столом. В чреве холодильника что-то судорожно бухнуло. Похоже, собачка пытается выбраться на волю.
* * *
Григорьеву нечасто приходилось видеть Валерия Нестеровича в таком приподнятом настроении, но сейчас, откинувшись на спинку высокого кресла, тот безудержно и весело хохотал.
– Мне определенно нравится этот домушник! Так это и есть твой сюрприз?
Едва улыбнувшись, Григорьев ответил:
– Да. Хотелось посмотреть, как он будет действовать в нестандартной ситуации.
– Я смотрю, ты ему устроил сплошные нестандартные ситуации… Но вижу, что он не растерялся. А если бы этот песик откусил ему руку?
– Тогда бы пришлось искать другую кандидатуру.
– Лучшего мы бы уже не нашли.
– Согласен с вами.
– Мыслит он нестандартно, и это нам подходит.
* * *
Пес скоро затих, похоже, холод подействовал на него весьма успокаивающе. Вернувшись в комнату, Кирилл тщательно осмотрел все стены. Ничего такого, что могло бы указывать на то, что в них запрятан сейф. У окна стоял небольшой старинный секретер, стилизованный под эпоху Людовика XIV; шкаф, стоящий у самой двери; кожаный диван, припертый вплотную к стенке. Вот, собственно, и все. Более никаких изысков. И все-таки что-то подсказывало Фомичу, что сейф следовало искать здесь.
На стенах никаких изъянов. Обои аккуратные, выбраны со вкусом. Вряд ли сейф вмонтирован в кладку.
В диване ему тоже не место, да и шифоньер вряд ли подходит для подобной цели. Вот секретер…
Присев, Кирилл попытался открыть дверцу. Она оказалась запертой. Невольно хмыкнул, подивившись искусной работе старых мастеров. Сейчас таких вещей не производят. Секретер был заперт на замок, вот только где именно находился замок, было непонятно. Обыкновенные сюрпризы в духе французских умельцев. Порой в толщине досок прятали важные документы, фамильные драгоценности. Порой такой клад мог храниться целыми столетиями, переходя от одного хозяина к другому, и только случайность позволяла обнаружить сокровища. Не исключено, что где-нибудь в дубовой стенке находится полкило золотых монет, вот только не оставалось времени для их поиска.
* * *
Ухмыляясь, шеф с интересом посмотрел на монитор, пребывал он в благодушном настроении и, щурясь, пускал сигаретный дым под самый потолок.
– Как ты думаешь, разберется?
– Думаю, да.
– Сколько потребовалось предыдущему, чтобы открыть секретер?
– Он его так и не открыл, – ответил Григорьев. – Взломать тоже не удалось. На совесть сработано.
– Поглядим, что получится у этого.
* * *
Можно было бы просверлить пару дырок, потом долотом отворить дверцу, искурочив при этом замок вместе с секретером. Но портить антиквариат было совестно. Несолидно как-то! Более трех столетий вещица простояла в неприкосновенности где-то во французских дворцах, чтобы впоследствии быть вскрытой фомкой российского домушника.
К таким вещам следует относиться бережно.
Кирилл Глушков обошел секретер со всех сторон. Сплошной монолит, ничего такого, что могло бы напоминать замок. Даже отверстия не отыскать! И все-таки разгадка пряталась где-то близко. И тут на боковой стенке секретера он заприметил, что верхний уголок дерева немного другого оттенка. Всмотревшись внимательнее, Фомич обнаружил, что боковая стенка в действительности состояла из двух кусков, верхний из которых был меньшего размера. Причем он был настолько подобран по узору, что внешний вид представлял с другим куском единое целое.
Вот в чем разгадка! А так ни за что не догадаешься.
Ткнув в неровность, он почувствовал, как она слегка провалилась под нажимом его пальцев. Еще один толчок, и дощечка, сложившись, отодвинулась в сторону. Кирилл сунул пальцы в полость и, нащупав небольшой рычажок, слегка потянул его. Где-то внутри дубового массива сухо щелкнуло, и дверца слегка приоткрылась.
Теперь на одну тайну в секретере стало меньше.
Распахнув дверцу, Фомич увидел бронированную поверхность сейфа старинной конструкции. Можно предположить, что ему не меньше лет, чем самому секретеру.
Осталось только подобрать подходящую отмычку, и задача выполнена.
Вытащив из кармана набор отмычек, перетянутых бечевой, Фомич без труда отыскал нужную – коротенькую, уплощенную, с зубчиками по одной стороне.
То, что нужно!
Просунув отмычку в щель, Фомич слегка ее покрутил, пытаясь отыскать пазы. Отмычка не желала цепляться, без конца соскальзывала с зубчиков. Нужно попробовать другую. На этот раз Кирилл выбрал отмычку подлиннее, с загнутым концом. Опять не подходит! Отмычка ни в какую не желала проворачиваться, что-то мешало по самому краю.
А сейф оказался не таким простым, как это показалось вначале. Видно, в старину понимали толк в замках и имели верное средство против разного рода взломщиков.
Кирилл нервно посмотрел на часы, время убегало.
Следует попробовать третью. Перебрав все отмычки, домушник решил остановиться на той, что имела заостренный край. Достав плоскогубцы, он слегка согнул ее и бережно просунул в замочную скважину. Слегка волнуясь, провернул. А когда зубчики замка зацепились за крючки отмычки, осторожно повернул.
Внутри сейфа негромко щелкнуло, и дверца отомкнулась. Кирилл невольно выдохнул. На верхней полке лежал небольшой пакет, точно такой же, какой он забрал из предыдущей квартиры: ни надписей, ни рисунков, ничего такого, что могло бы указывать на его принадлежность.
В кармане завибрировал телефон. Нажав кнопку, Глушков поднес его к уху:
– Слушаю.
– У тебя остался всего час, надеюсь, что ты меня не разочаруешь.
– Я сделаю все, что нужно, – поспешно заверил Кирилл.
– Вот и отлично!
В барабанные перепонки ударили короткие надоедливые гудки.
– Да пошли вы!
Сунув телефон в карман, Фомич вышел из квартиры. Ему сегодня определенно везет, в подъезде не встретилось ни одного жильца, как если бы дом вымер.
– Молодой человек! – услышал Кирилл за спиной пронзительный голос.
Внутри все съежилось – полное впечатление, что кто-то ухватил его за руку в то самое время, когда он пытался вскрыть квартиру. Возникло желание скатиться с лестницы кубарем и броситься из подъезда прочь. Однако торопиться не следовало, нужно было набраться хладнокровия.
Налепив на лицо любезность, Фомич обернулся:
– Вы это мне?
Из дверного проема выглядывала женщина лет восьмидесяти пяти и, близоруко прищурившись, взирала на Кирилла. Внешне вполне безобидное создание, но именно такие трухлявые грибы обладают поразительной наблюдательностью.
– Да, молодой человек. Вы ведь из нашего дома?
– Разумеется, я из тридцать четвертой квартиры, – весело ответил Кирилл.
– Вот я гляжу, лицо знакомое… Вы не знаете, во сколько дадут горячую воду? Отключили два часа назад, а ее все еще нет.
Фомич понимающе кивнул и уверенно ответил:
– Пятнадцать минут назад я разговаривал со Степанычем, и он сказал, что воду дадут через час.
