Капитану, видимо, надоело бояться, и он вместе со своим экипажем занялся заделыванием пробоины, которая, если не подсуетиться, могла оказаться смертельной для корабля.
* * *
Восемь утра. Все кончено. Последний поддон с мукой поставлен в кузов грузовика, перевезен на склад и отдан под охрану местной гвардии, с наилучшими пожеланиями использовать груз продовольствия по назначению.
«Василий Теркин», несмотря на полученные повреждения, оставался на плаву. Слава команде сухогруза!
Наступила трогательная минута прощания. Русские подняли на борт тела еще двоих убитых и плохо скрывали то, как их здесь все задолбало.
Местные же глядели на русских так, будто могли бы управиться со всем бардаком сами, а муку они производят тоннами у себя на единственном цементном заводе.
Таким образом, стороны остались довольны сотрудничеством, но плохо скрывали радость по поводу того, что видят друг друга в этой жизни в последний раз.
Худенький человек весь в белом с золотыми часами на руке почему-то радостно бежал вверх по трапу с сотовым телефоном. Поднявшись, дистрофик направился к майору Кривошееву.
Командиру абсолютно не понравилась эта улыбочка в шестьдесят четыре зуба. Акулья такая улыбочка. Но, тем не менее, он синтезировал кислую радость от нежданной встречи и в качестве жеста доброй воли взял телефон.
Татаринов и остальные молча прослушали полбеседы. Вторая половина досталась лично Кривошееву.
«Да, достаточно… Да, так точно. Есть».
Тонкий человек в белом стоял с той же улыбкой, когда получил свой телефон обратно. Морпехи не видели, что он продолжал улыбаться и пока сбегал с корабля на берег. Лишь на родной земле его лицо приняло куда более обыденный вид.
После разговора майор был вынужден построить людей.
Тут у Серова зазвонил спутниковый телефон. Кривошеев прервался. В трубке был Сапфир Нияз. Президент звонил лично, чтобы убедиться, что майор получил новый приказ из Москвы. Причем справлялся он не ласково, а так, будто дрессировал тараканов. Майор подтвердил, после чего продолжил ставить новую задачу.
– Даю один час на все про все. Помыться, побриться… Теперь по ситуации. Совпадение или нет, но в стране начались волнения. Чтобы обезопасить груз от расхищения, необходимо все продовольствие перебросить на более надежные склады, которые находятся в пятнадцати километрах в глубине материка. Дорога пролегает через весь город, и другой просто нет. Наша задача: помочь местным оборванцам зачистить путь к складам и не допустить нанесения ущерба или расхищения народной собственности.
Майор вел с кем-то переговоры по спутнику.
– У меня не хватает людей для такой задачи… Да, так точно, буду использовать по необходимости. Отбой.
Переговорив с кем-то всесильным, командир нашел капитана Пожарова:
– Капитан, домой уйти пока не можем. Встанете со своими людьми на внешнем рейде. Все ясно?
Пожаров сказал краткое «да», не став добавлять, что «давно все ясно».
Кривошеев вошел в кубрик, который был занят под оружейную комнату. Оценив изрядно оскудевшие запасы, он снова вышел на палубу. Патронов для крупнокалиберных оставалось совсем мало. Ручные гранаты есть, патроны для автоматов пока в наличии. Сейчас они взяли столько, сколько могут нести, но если придется запитываться заново… млять.
Как только пехотинцы оказались на берегу, они разделились на небольшие группы и короткими перебежками начали снова продвигаться к складу по уже известной им дороге.
Тонкий человек, засунув свою папочку под мышку, стоял рядом со складом на открытом месте, широко расставив ноги, и смотрел на то, как морпехи продвигаются к нему, прикрывая друг друга.
«Тонкого-звонкого» звали, как послышалось Татаринову, Агаманде. Как ни крути, теперь придется рядом с этим распорядителем работ провести еще какое-то время. Ему было присвоено имя Ага, потому что остальное было просто невозможно выговорить, но Кэп успел поинтересоваться, что значит полное имя.
– Рог Буйвола, – пояснил Ага.
Смерив еще раз взглядом щуплого аборигена, Татаринов подумал: «Ну если только рог».
Когда русские добрались до него, Ага поспешил заверить, что сейчас никакой стрельбы не будет.
Пуля снайпера пробила каску, и майор Кривошеев рухнул прямо под ноги испуганному аборигену.
– Ложись! – заорал Татаринов, сбивая с ног местного представителя власти.
Кто-то уже успел забежать на склад, где местные начали восстанавливать крышу, кто-то смог укрыться за грузовиками, несколько человек просто-напросто прижались к бордюрному камню.
До этой командировки Татаринов не знал Кривошеева. Какой он был, майор Российской армии?
Времени горевать у них абсолютно не было.
– Снайперы, найти ублюдка! – Татаринов, схватил тело майора и поволок его к складу, пытаясь как можно быстрее оказаться под защитой открытых железных ворот.
Оставив солдат заниматься стрелком, кавторанга сел у тела убитого офицера и снял каску. Пуля пробила сталь, череп, но вторую сторону каски она пробить не смогла, да так и застряла в ней, что дало возможность вытащить ее и рассмотреть.
Калибр 7,62.
– Логично, – согласился сам с собой Татаринов, только вот работа у него не вся такая логичная. Кто-то пытается их всю дорогу грамотно поиметь, что, впрочем, через раз получается.
То пловцов с минами запустят, то торпеду, то ловушку на складе устроят, теперь из винтовки снайперской аккуратно ликвидировали командира. Кто же у нас такой грамотный?
Закричал Поручику:
– Голицын, видишь кого, нет?
На что старший лейтенант, привалившись к колесу грузовика, так чтобы в него невозможно было попасть, начал орать в ответ, что никого не видит.
– Хватит там торчать! Все на склад! – приказал Татаринов, приняв командование.
Пятеро военнослужащих, не успевших скрыться вовремя с улицы, забегали внутрь и смотрели на убитого командира.
«Его бы на корабль доставить, – думал Татаринов, – да как это сделать? Судно уже отошло от берега и, как они договаривались с капитаном, встало за пределами порта на рейде, чтобы не быть в зоне досягаемости папуасов. Его бы сейчас нужно было положить в холодильник, точно так же, как и трупы других убитых, но…»
Солдаты заняли позиции у разбитых окон и у ворот, а в это время Татаринов подошел к «рогу буйвола».
– Мне нужны солдаты с оружием.
Несмотря на то дерьмо, которое творилось в Джибути, сотовая связь продолжала функционировать. Поговорив с кем-то, Ага сообщил, что когда колонна с грузовиками будет готова, им дадут еще 20 человек.
Снова грузовики, снова погрузочно-разгрузочная суета… но никто не двинется с места, пока проблема со снайпером не будет решена. Черт!
Татаринов подозвал Диденко и Голицына.
– Судя по траектории полета пули, стреляли с крыши домов, которые находятся сразу за территорией порта. Идите вдвоем, больше у меня людей нет. Даю вам один час времени на то, чтобы вы прикончили эту сволочь.
Голицын смотрел на командира. Они оба понимали, что в этом задании очень большая доля сумасшедшинки. Вот так запросто с оружием в руках выйти в город, который населен неизвестным, но достаточно агрессивным и бесстрашным народом, и начать там обходить дом за домом, выискивая какого-то снайпера. Это может превратиться в то еще приключение, судя по количеству оружия, которое находится на руках. По ним могут начать стрелять в любой момент, и всякий, кто замочит их, на самом деле будет прав. У каждого племени, живущего на земле, есть такая привилегия: мочить иноземцев, находящихся на их территории, а уж если с оружием, то и подавно. Кстати, русские это и сами прекрасно знают.
Голицын пересчитал гранаты, перебрал пистолетные обоймы. Поглядел, не сможет ли он впихнуть в раскладку еще один рожок. Нет, не сможет.
Собираясь в путь-дорогу, Диденко широким шагом подошел к цинку и по давно заведенной привычке запустил в него руку и насыпал себе в карманы несколько десятков патронов. Когда у тебя кроме рожков есть еще и «рассыпуха», чувствуешь себя более уверенно. Кажется, все, залез в карман, а там еще горсть патронов. Забил рожок за 10 секунд и продолжай, продолжай бить врага.
Они торопливо прошли через длинный склад и вышли с другой стороны. Высунувшись на улицу, русские увидели перед собой сваленные бетонные блоки, теперь становилось понятно, почему машины не проходили сквозь склад и не делали петлю вокруг, а сновали все время вперед-назад. Кто и для чего свалил эти бетонные глыбы, останется тайной.
Прислушались. Звуков выстрелов не слышно. Казалось, что мирный, спокойный город просыпается ото сна и начинает свою обычную повседневную жизнь.
Рядом с воротами, ведущими в город, пустовала будка охраны, сляпанная из стального уголка и металлической сетки. Шлагбаум открыт. Рядом ни души. И правильно, зачем голову подставлять, пусть другие воюют.
Голицын толкнул створку, болтавшуюся на одной петле, та начала тихо визжать, проворачиваясь.
