— И что же, — вскрикнул Муха, — неужто никак нельзя было предотвратить?
Голубков помолчал, глядя в пол быстро катящего «рафика».
— Как видите, я не смог. Не думал, признаться, что они так просто пойдут на такое.
— Они — пошли, — сказал Перегудов.
— Да, да, да! — бешено воскликнул Голубков. — Пошли! Мы не спасли бы ее, если бы попытались вмешаться, а вся наша игра была бы безнадежно загублена. Мы и не думали, что эта девушка у них. Гады ловко сработали под блатных. Что делать… Мы с вами люди военные. А это — война.
Все разом замолчали. «Рафик» быстро катил по утреннему городу.
* * *
— Ладно, что от нас требуется? — спросил наконец Пастухов.
— Вот это мужской разговор, — кивнул полковник. — Давно бы так. За эти сутки отпало сразу несколько ошибочных версий. В разработке остались одна-две, не больше. Но все равно мы знаем еще слишком мало. Поэтому теперь я хочу выслушать вас. Рассказывайте до мелочей, тут все одинаково важно.
— Вывод такой, — сказал Пастухов, — против нас — громадная сила, которую они почему-то решили не скрывать. Явно хотели ошеломить могуществом и неограниченной властью.
— И вот тут они сваляли дурака, — заметил Артист. — Если сложить все, что нам показали, нетрудно вычислить, откуда ветер дует. Это не уголовники. Не шелуха.
Это — крупные мажоры. Люди, имеющие право командовать. Им без звука подчиняются и милиция, и ГАИ, и группы антитеррора… В общем, разит этой вонью явно с вершины.
Больше неоткуда.
— Я того же мнения, — кивнул Док. — Как сказал товарищ Маяковский:
Начинается Земля,
Как известно, от Кремля…
— Попробуйте обосновать, Иван Георгиевич, — попросил Голубков. — Сами понимаете, насколько тут все важно.
— Достаточно прикинуть, сколько баксов затрачено только на нас. Думаю, уже не одна сотня тысяч. Такими деньгами не станет запросто кидаться даже самая жирная банда. Это могут позволить себе лишь те, что берут, из государственного кошелька или со счета какого-нибудь хитрого фонда. Ну и, наконец… убит человек.
— Значит, действительно… совпадает, — сказал Голубков. — Так, давайте дальше… — Одного мы не поняли, — сказал Пастух. — Нас вроде хотели захватить, но тут что-то случилось. Как будто им помешали.
— Точно! — подтвердил Док. — Кто-то дал красную ракету, и они вдруг стали отходить. Будто в разгар атаки споткнулись.
— У нас тоже сложилось впечатление, что у них что-то не сработало, — кивнул полковник. — Честно говоря, мы не поняли, кто пустил ту ракету. Ясно одно — это был приказ немедленно сворачиваться и уходить. Так! Теперь рассказывайте, что было после того, как вас схватили на шоссе и увезли. В этой точке мы потеряли вас… ну и… сами можете догадаться, чего только не передумали, пока не увидели, что вы живы.
И они, стараясь ничего не упустить, по-военному сжато и точно доложили все.
Полковник слушал очень внимательно, прикрыв глаза.
— Да… — подытожил Голубков, когда они закончили доклад. — Ну а где, хотя бы приблизительно, эта дача?
— Мы так и не поняли, — ответил Трубач.
— Но если бы оказались там снова, узнали бы? — спросил Голубков.
— Без проблем, — кивнул Артист.
— Разрешите вопрос, товарищ полковник? — по уставу обратился Муха. — Если ваши люди нас потеряли, как вы смогли определить, что мы на Кутузовском?
— Тут нам здорово помогли враги. Для нужд ФАПСИ <Федеральное агентство правительственной связи и информации.> по нашей просьбе в Швейцарии закупили небольшую партию микроприборов, передающих речь и позволяющих определять по импульсному сигналу местонахождение объекта. Мы надеялись, что их могут использовать те, на кого мы объявили охоту. И не ошиблись. Из ФАПСИ нам сообщили, что десять экземпляров этих игрушек примерно месяц назад были запрошены именно теми, кто теперь нас интересует. Вот мы и подумали: а вдруг?
Фургоны, в которых вас увезли, в Москву не въезжали. Значит, остались где-то за кольцевой. На всех развилках и пересечениях с МКАД разместили своих людей с аппаратурой для приема сигналов с этих штучек. Если вас оставили в живых и пометили этими маячками, то либо все вместе, либо порознь вы должны были запеленговаться при въезде в Москву. Игрушки сработали. И мы снова пошли за вами — за тем микроавтобусом.
— Понятно, — сказал Пастух.
— Так что с той минуты вы уже не выходили из нашего поля зрения, — продолжил Константин Дмитриевич. — Но сигналы внезапно оборвались, хотя техника эта безотказная. Что было делать? Пошли простейшим путем. Стали искать в том квадрате города, откуда в последний момент поступали сигналы. Ну и… засекли… в одном замызганном подъезде… — Так вы видели, — хохотнул Трубач, — как тот малый трепыхался?
— Что-то видел, — пришурясь, усмехнулся Голубков, — о чем-то догадался. Ну так куда вы их схоронили, признавайтесь. Сейчас это кое-кого интересует куда больше, чем меня.
— Вот они, — Трубач достал из кармана свои микроэлектронные трофеи. — Мы решили, что выбрасывать их пока рановато.
— Правильно решили, — согласился Голубков.
— Но чего они все-таки хотят? — спросил Трубач.
— Об этом мы пока можем только догадываться. Однако если все так, как мы предполагаем, тут хотят разыграть презанятнейшую комбинацию. Самое главное теперь — чтобы эти люди ни сном ни духом не расчухали, что этой историей занимается наше управление. Иначе — конец! Один намек, даже полнамека… — Но ведь это Зависит не только от нас, — сказал Пастух. — Согласитесь, Константин Дмитриевич, возможны и другие каналы утечки.
— Безусловно, капитан. Но это, как говорится, не ваша головная боль.
— Наша, — возразил Пастух. — Ведь если что, помирать-то нам.
— Не только вам, — заверил Голубков. — Еще и многим другим. Похоже, мы схватились с таким зверем, что… Все, расстаемся. А ты, Николай, верни в часы эти хреновинки. Они нагреются и начнут подавать сигналы через две-три минуты.
— Не хотелось бы, — поморщился Муха. — Ни вздохнуть ни охнуть.
— Ничего, — покачал головой Голубков. — Несказанное слово — золотое. Вы будете действовать совершенно автономно. Где сможем — будем стараться подстраховать, но особо на нас не рассчитывайте. В самом крайнем — подчеркиваю! — только в самом крайнем случае вы имеете право позвонить по известному вам телефону. Ну а это — в подарок. Не помешает.
И Голубков, к удивлению своих собеседников, протянул им два парных комплекта автомобильных номеров, — Держите. В случае чего цепляйте на свои тарантасы. Ни один гаишник не остановит.
— Ну тогда и вам от нас подарок, — сказал Пастух и протянул полковнику тот ничтожный с виду кусочек древесины, что отколупнул в подземной бане от мокрой доски Трубач.
Сергей коротко объяснил, что это за щепочка.
— Да, — сказал Голубков, взяв ее на ладонь. — Подарок царский. Цены ему нет.
Ну, удачи! Будем ждать развития событий.
Стеклянная стенка, отделявшая их от водителя, опустилась.
— Вот здесь сверните, — сказал Артист — А теперь прямо и налево, вон к тому Подъезду… Водитель «рафика» осторожно продвигался в заставленном машинами просторном дворе кооперативного профессорского дома на пересечении улиц Вавилова и Дмитрия Ульянова и мягко притормозил у подъезда.
Было около шести часов утра.
Кивнув на прощанье водителю голубого «рафика», увозившего полковника Голубкова, они прихватили свои пакеты с едой и друг за другом выбрались на асфальт перед парадным, где жил Артист. Утренний двор был еще пуст. Лишь несколько собачников выгуливали своих лохматых и гладкошерстных кумиров на молоденькой травке под распустившимися деревьями.
— Вот так штука! — вдруг проговорил Пастух, остановившись и глядя куда-то вперед. И все шестеро, посмотрев туда же, остолбенели в молчании. На площадке для парковки перед подъездом стоял черный «ниссан-патрол» Пастуха.
Они осторожно подошли к машине. Сергей положил руку на капот «джипа».
Металл был еще горячим — видно, пригнали и поставили всего несколько минут назад.
— Мистика… — тихо проговорил Артист. — Это что же получается! Выходит, они все-таки каким-то образом следят за нами?
— Элементарно, Ватсон, — сказал Трубач. — Никакой мистики. Они ведь про нас все знают, вот и вычислили, что нам деваться некуда — только к тебе.
— Ну и хрен с ними! Аида отсыпаться, нам надо быть свеженькими, как младенцы, — сказал Док.
— А ведь это не мой «ниссан», — вдруг сказал Пастух. — Этот же совсем новенький… Переставили на нее мои номера и все мелочи. А наш «патрольчик» у них остался, со всеми уликами и тэ дэ. Все продумали, гады!
— А ну-ка попробуй ключи… — сказал Боцман. — Неужто успели и замки переставить? Если так — у меня не будет больше никаких вопросов.
Сергей вставил ключ в замок, повернул. Дверь «джипа» мягко отворилась. Ключ подошел. Один из миллиона комбинаций! А вот с замком зажигания те, что подменили «джип», уже возиться не стали — там просто торчал другой ключ с кольцом, на котором болталось еще пять новеньких ключей. Экая любезность.
