Кавказец, полностью оправившись от удара, уже размахнулся, чтобы произвести повторный удар. Но тут он обнаружил, что в этом нет никакой необходимости. Угостив Колешку хорошим пинком ноги в бок, он остановил лифт на ближайшем этаже.
Дверцы раскрылись и на кавказца обрушился гнев собравшейся толпы, жаждавшей воспользоваться услугами лифта. Кавказец вскинул руки вверх и проговорил, кивком головы указывая на сидящего на полу Колешку:
— Сумасшедший! Бросается на нормальных людей… Где санитары? Санитары!
Хитрость удалась, толпа почтительно расступилась, кавказец прошел сквозь нее и был таков.
Колешко же с трудом пришел в себя, под испуганные взгляды выковылял из лифта, уселся на скамью в располагавшемся рядом холле и, обхватив голову руками, переживая мучительную головную боль и приступ тошноты, с трудом соображал, где он находится и что с ним произошло.
Когда Алексей Колешко окончательно пришел в себя, он медленно спустился в приемный покой и спросил у первого встречного медработника, где можно получить его одежду и вещи.
Ему сообщили, что вещи получают на складе, который находится в цоколе здания.
Колешко был уверен, что все кончено. Он уже не ожидал увидеть своего туго набитого долларами слегка полинявшего рюкзачка цвета хаки.
На складе Колешко обнаружил за столом какую-то старуху, она была без сознания. Алексей вынул из ее рук клочок бумажки, прочитал всего несколько букв. Не расписка ли это?
Выбежал на эстакаду, к которой парковались машины скорой помощи. Только одни «рафики».
— Слушай, — спросил он у первого подвернувшегося под руку санитара. — Тут мужик с рюкзаком не проходил?
— А вон он в тот «Мерседес» уселся, — указал санитар на машину, которую Колешко не увидел.
— Где? В который…
— А вон в тот, салатового цвета.
В это время из-за машин скорой помощи показался «Мерседес». Салатового цвета.
Колешко рванулся наперерез машине, но та объехала его по широкой дуге, на несколько секунд застыла на выезде из больничного комплекса, а потом с ревом выехала на улицу.
— Стой, сволочь! — закричал Колешко, он ясно увидел знакомое лицо. — Сохадзе! Сука! — взревел Колешко. Лицо его скорчилось, как у обиженного ребенка. «Мерседес» весело просигналил, занимая свое место в веренице машин.
Голова от крика разболелась. Что же, тут кричи, не кричи — не поможешь. Автомашина уходила, безвозвратно унося бесценное содержимое рюкзака.
Колешко охватил рукой голову, пошатнулся. Все пропало! Так влипнуть! А ведь думал сколотить бригаду, собрать парней покрепче, чтобы подстраховаться. Дурак, форменный дурак, дубина! Понадеялся на одного себя, захотел в одиночку вырвать такие деньги из лап бандюг, душегубов, настоящих хищников. Надо было что-то предпринимать. Колешко тоскливо осмотрелся.
В унылом больничном сквере на бетонных плитках ворковали голуби. Две женщины в бесформенных халатах с грохотом катили тележку с баком. Жизнь продолжалась.
Черт бы побрал эту невезуху! Надо обращаться, пока не поздно, к Максиму Степаненко. Он в ФСБ, у него связи. И почему не рассказать ему все сразу?! Придумал лгать, когда одалживал машину, выкручиваться. Ну вот, теперь попался, теперь вот и расхлебывай. Все равно теперь придется обращаться к нему.
Кстати, что с машиной Максима? Вряд ли «Ауди» уцелеет. Вторые сутки без присмотра. Побьют окна, проколют шины…
Колешко посмотрел на часы. Половина пятого. Боже, ведь совсем рано. Ладно, к Степаненко он успеет обратиться. Алексей закрыл глаза и попытался вспомнить номер уехавшей машины. Память его, словно озаренная вспышкой молнии, высветила номер исчезнувшего «Мерседеса».
Эх, как просто все решилось бы, будь деньги законными. Заявил бы, в конце концов, в милицию. А это все равно придется делать. Пусть деньги, которые были в рюкзаке, достанутся государству, казне, но никак не преступникам, обыкновенным бандитам.
Ковыляя, Колешко покинул пределы территории больницы, вышел на проезжую часть дороги и стал голосовать, надеясь тормознуть какого-нибудь частника.
Интересно, откуда «синие» пронюхали о том, что он здесь, в Склифосовке? Кто заложил его? Конечно, менты…
Никто из проезжавших не обращал на него внимания. Колешко посмотрел туда, куда уехала машина с его деньгами. Буквально в трехстах метрах от него на перекрестке образовалась небольшая пробка, и Колешко вдруг заметил салатовый «Мерседес».
«Черт, догнать можно. Хоть бы какая сволочь остановилась, — нервничал Колешко, взмахивая рукой. — Если этот не остановится — звоню в милицию!»
«А что милиция? — шевельнулась мысль. — Как ты сможешь объяснить происхождение денег? Гонорар? Подарок? Грант иностранного спонсора, в конце концов? А где документы? Ведь должны быть хоть какие-нибудь документы… Если Губерман продал американцу гостайну, то это вообще можно залететь по-крупному… Шпионаж!»
К его счастью, частник, которому он махнул рукой, свернул с проезжей части улицы и остановился у обочины. Колешко молча уселся на переднее сидение — у него не было выбора.
Водитель в свою очередь подумал: «Богатый клиент, раз не спрашивает о моей готовности ехать куда-либо…»
— Ну, — спросил частник, трогая с места.
— Надо догнать «мерс». Салатового цвета… Только что уехал с перекрестка.
— Ну-у… — не совсем довольно протянул частник. — Вы что, из органов?
Колешко посмотрел на частника, отрицательно крутанул головой. Частник затормозил, но Колешко не собирался покидать машину.
— Я не мент, не сотрудник ФСБ, — проговорил он. — И не бандит. Пойми, мне надо догнать этот долбаный «Мерседес».
— У меня машина не бардак на колесах!.. — буркнул водитель.
— Эх, если бы ты знал, насколько это важно… — пробормотал Колешко, сунул руку в карман и выложил на панель новенькую стодолларовую купюру. Из тех, что были в дипломате.
Частник хмыкнул, смахнул хрустящую купюру с панели и рывком бросил машину вперед.
— Номер ты хоть знаешь? — спросил он, напряженно вглядываясь вперед.
— Знаю… — произнес Колешко, откинувшись на спинке сиденья. — Мы должны его найти… Это очень важно…
Водитель увеличил скорость, одну за другой обходя попутные машины. Делал он это как-то неуверенно, повинуясь лишь внутренней потребности отработать полученные деньги. Разыскать и тем более догнать «Мерседес» в Москве дело нешуточное, если вообще возможное.
— Давно «мерс» ушел?
— Да уже минуты три как будет, — проговорил Колешко. — Нет, больше. С перекрестка он ушел минут как пять.
— За пять минут знаешь куда можно доехать?
— Знаю… — неуверенно протянул Алексей. Он понял, что нужно каким-то образом придать себе большей уверенности, чтобы эта уверенность передалась водителю.
— Деньги увел, — сказал он.
Частник равнодушно пожал плечами.
— Очень большие деньги, — добавил Колеш-ко. — Очень большие…
— А при чем тут я? — пробормотал частник.
— Ударил меня, сволочь, — сказал Колешко, морщась от головной боли. — Понимаешь, я ученый. Иностранцы выделили грант. Но не через Академию, а наличкой. Понимаешь?
— Допустим, — насторожился частник.
— Один негодяй узнал об этих деньгах…
— И увел? — частник взглянул на Колешко, как будто он был форменный дурак.
— Увел. Это годовая зарплата для целого коллектива сотрудников, деньги на материалы, на редкие детали для кое-каких… механизмов. Во всяком случае для меня это очень большая сумма. За всю жизнь не заработать.
Частник оживился.
— Оригинально, — сказал он. В его голосе послышалось разочарование, но тем не менее он еще чуть-чуть добавил газу, несмотря на то, что они и так шли на пределе допустимой для движения по городу скорости.
— Вот он! — воскликнул Колешко, увидев знакомый «Мерседес». Но впереди опять был перекресток, горел красный свет и перед перекрестком образовался накат, то есть обычное скопление автомобилей, ожидающих зеленого сигнала. Между преследователями и беглецом было не менее десятка машин. «Мерседес», отстояв положенное на светофоре, повернул и исчез на одном из очередных поворотов.
— Гони! — немного истерично приказал Колешко.
— Сейчас сделаем, — спокойно произнес частник, добавил газу, проскочил на уже загоревшийся красный свет и вывернул на поворот. Сигнальные огоньки «Мерседеса» приятно радовали глаза.
— Что же вы за такие ученые, что иностранцы вам деньги платят? Небось, на военных работали? — поинтересовался частник, почему-то снижая скорость.
— На военных, — нервно кивнул Колешко. — Заказ Министерства обороны. Десять лет вкалывали. А тут государство отказалось финансировать. А мы почти у цели… — Колешко взглянул на частника. — Ты не бойся, государственных тайн мы не выдавали… Денежки вот бы только отобрать, отбить…
