– Здесь можно курить? – спросил полковник.
– Лучше на балконе, – ответил я.
Бросив курить, я спокойно отношусь к табачному дыму, но не люблю, когда в моем присутствии это делают другие. Фээсбэшник вышел на балкон, достал пачку импортных сигарет и уже хотел было чиркнуть зажигалкой, как вдруг остановился, точно замер.
– Что такое? – спросил я, также выйдя на балкон.
– Да ничего… – произнес он в ответ, не торопясь закуривать. – Ты на балкон часто выходишь?
– Часто, – ответил я.
– Посмотри туда, – он кивнул на чердачное окно противоположного дома.
Там было темно и пусто. Тем не менее я понял, что так озадачило полковника. И сразу же спросил его:
– Ты думаешь, следующая мишень – я?
– По-моему, ты сегодня сам решил спровоцировать его. Так или нет?
Фээсбэшник чертовски проницателен. Мне ничего не оставалось, как рассказать ему о своих сегодняшних встречах и разговорах.
– Пойдем в комнату. – Так и не закурив, фээсбэшник заметно посуровел лицом.
Кажется, он был не в восторге от моих действий.
– Об Анатолии Шубине, Горе… – начал полковник, когда мы покинули балкон и задвинули шторы. – Гор, он же Шубин, никакой не предприниматель. Никаким президентом и советником по безопасности никогда не был и не будет.
– Не понимаю, – покачал я головой. – Откуда же квартира… салат из крабов?
Впервые за все время разговора фээсбэшник искренне рассмеялся. Впрочем, я действительно сказал дурацкую фразу про салат.
– Тебе ли не знать своего сослуживца? – вопросом на вопрос ответил полковник.
Я лишь вздохнул. Да, Толя отличался от большинства ребят каким-то неуемным бахвальством. Он часто рассказывал, что еще на гражданке имел неплохой бизнес, но разорился и поэтому подался в «контрабасы». В учебном центре он всегда стремился показать, что младший сержант Шубин – снайпер номер один всех времен и народов. При этом Толя старался, чтобы слова не расходились с делом. Он и вправду входил в четверку лучших стрелков. Вместе со мною, Арканом и Роки. Толя не был трусом, частенько лез на рожон, но при этом имел слабость изрядно прихвастнуть о своих боевых похождениях. Парадоксальная натура, да и только. Еще пару лет назад называл всех женщин не иначе как телками и метелками, а сегодня так нежно и искренне любит своих Олю и Маришку. Я готов был идти с ним на боевое задание, но терпеть не мог слушать его пьяную болтовню после его выполнения.
– Нынешняя жена Гора – вдова президента охранной ассоциации. Все в квартире, вплоть до крабов, на средства ее погибшего мужа, – представил мне очередной факт полковник.
– Как он погиб? И как она стала женой Гора? – засыпал я его вопросами.
– Автокатастрофа. А женой Гора она стала очень просто. Ты писатель, представь-ка себя на месте женщины.
И в самом деле. Гор имеет мужественную, привлекательную внешность. Он всегда стремился хорошо одеться, выделиться. Пожалуй, среди нас четверых он был настоящим красавчиком. И сегодня он предстал передо мною в стильном костюме и с такой же стильной не короткой(!) прической. Ко всему прочему, он был к месту остроумен и магически действовал на женский пол.
– Анатолий нигде не работает. Опять же исключительно из-за своего самолюбия, – продолжил характеристику Гора полковник. – В охранных конторах ему предлагают должность рядового охранника, а его это не устраивает. Пытался работать тренером, но не пошло. Сейчас преуспевает исключительно в строительстве воздушных замков.
– А что говорит жена?
– Ей он обещает, что вот-вот откроет свое дело и втрое умножит их нынешнее благосостояние. И она верит. Пока… Похоже, что он ОХОТНИК, – после паузы заключил полковник.
– У вас есть данные? – спросил я.
– Это следует из твоих слов. О каком ружье говорила девочка?
Вот так, Маришка. Поохотились на волка… Как гадко, что во всем этом замешана маленькая девочка. А я ведь ее расспрашивал, вроде как играл. Гадко… Все гадко. Гор говорит неправду, Аркан говорит неправду. Зло усмехается Роки. Мордастая госпожа Кольцова в свое время «реабилитировала» всех троих. Я, по счастью, избежал их участи.
– Теперь Роки, – фээсбэшник перешел к третьему пункту. – Здесь мало каких-либо зацепок. Алиби опять же нет. В данный момент не работает. Некоторое время назад занимал должность начальника караула спецвохра. Появилось такое подразделение по охране разных гособъектов. Характеристика с места службы положительная. Свое увольнение аргументировал тем, что не любит сидячей, статичной работы… Последнее время частенько посещает ночные клубы, ходит на рок-концерты.
Да, относительно Роки небогато. Слушать панк-рок и матерные частушки – это не самый страшный порок…
– То, что Гор, мягко выражаясь, фантазер и болтун, еще не означает, что он убийца, – решил возразить я.
– У него нет алиби… Разве что прическа? – покачал головой фээсбэшник.
– Вот именно, – не очень уверенно кивнул я. – Вот что, я сумею проверить Гора. В самое ближайшее время. Только не трогайте его раньше меня.
– Свое слово я держу, можешь не напоминать. А вот на балкон сегодня не выходи. Очень прошу.
Я лишь пожал плечами и согласился.
5
Проводив полковника, я отметил, что на часах уже двадцать два тридцать пять. Небо за окном темнело, в форточку дул холодный осенний ветер. Кончались вторые сутки моей «контрснайперской деятельности». На сегодняшний день у меня море информации и по-прежнему ничего конкретного. А вот насчет балкона… Вопреки наставлениям моего полковника я раздвинул шторы, открыл балконную дверь и вдохнул вечерний влажный воздух. Я ЕГО спровоцировал?! Тогда нечего стоять здесь! Вперед, на чердак соседского дома! Да, при планировке специалисты по застройке и архитектуре вряд ли представляли, какие «удобства» проектируют они для снайперов.
Тем не менее я застыл на месте, уставившись в одну точку – в черное безжизненное чердачное окно соседнего дома, ветхой пятиэтажки. Я не верил, отказывался верить, что ОН будет стрелять в меня… А как же Пех?! Его ОН убил недрогнувшей рукой.
Ладно, все завтра. На сегодня хватит, надо выспаться. Я готов уже был шагнуть обратно в комнату, как вдруг… Я заметил слабое, едва уловимое зеленоватое мерцание. Там, в темноте и пустоте. Так, зеленым фонариком, иной раз бликует соответствующая оптика… Профессиональная, доведенная до автоматизма наблюдательность сделала свое дело. Срочно упасть, вжаться всем телом в пол, что называется, «разлить силуэт»… И очень быстро уползать с возможной линии огня, не поднимая при этом головы. Я на животе покинул балкон, ногой захлопнул дверь. Не поднимая головы, защелкнул задвижку. Вернувшись в комнату, я схватил телефон и начал лихорадочно набирать номера Аркана, Роки и Гора. Домашние, мобильные – все, которые знал…
Дома у Роки трубка была снята лишь после пятого гудка.
– Вас слушают, – не слишком приветливо откликнулся Роки.
– Привет, это Алданов, – произнес я.
– Привет, – немного изменившимся голосом отозвался Роки.
– Слушай, тут такое дело… – Я несколько замялся, не зная, что сказать Роки. Ведь я хотел лишь убедиться, дома он или нет.
– Не обижайся, братишка, но я сейчас говорить с тобой не могу, – произнес Роки, прервав мое вынужденное молчание. – Завтра утром я тебе сам позвоню! Все, пока!
В самом деле, время позднее, день будний. Звонит взволнованный (возможно, сильно поддавший) однополчанин… А ему, Роки, завтра, возможно, по делам топать, на новую службу устраиваться… И все-таки я вновь набрал его домашний телефон. На сей раз трубку взяли лишь после седьмого гудка.
– Але, – крайне недовольно произнес незнакомый женский голос.
– Позовите, пожалуйста, Виктора Николаевича, – как можно официальнее проговорил я, с трудом вспомнив отчество Озерова-Роки.
– Он сейчас подойти не может. Позвоните завтра утром! – твердо, по-хозяйски ответила мне неизвестная подруга Роки.
И тут же положила трубку. М-да. А ведь я и в самом деле не вовремя возник. Роки, может быть, жениться надумал. Может, это их первое интимное свидание, а тут я… И все-таки я вновь, в третий раз набрал телефон Роки. Однако на этот раз я услышал лишь длинные гудки. Подруга Виктора Николаевича, очевидно, попросту выключила телефон и по-своему была права.
У Аркана к телефону подошла сестра Наталья.
– Здравствуйте, Наташа, – очень вежливо начал я. – Позовите Аркадия.
– Он спит, – бесцветно ответила Наталья.
– Все-таки позовите! – настоял я.
– Что случилось? – насторожилась сестрица.
– Я прошу позвать к телефону Аркадия, – не повышая голоса, проговорил я. – Разбудите его, пожалуйста.
– Аркадию плохо, – чуть помолчав, ответила она тем же бесцветным голосом. – У него был приступ. Уже второй за эту неделю. Его нельзя будить.
– А врача вы вызывали? – тут же нажал на нее я.
– Вам-то какое дело? – резко отозвалась Наташа.
