Она влекла за собой очень много неприятностей, так как он ничего не мог сделать напрямую.
Шестой раз за два дня он звонил Илэйи,
На этот раз он застал ее. С момента возвращения в Лондон телефон Илэйн не работал, или ее самой не было на месте, или… она сорвалась с крючка!
— Привет, малышка! Что ты делаешь сегодня вечером? — спросил он.
Последовала длинная пауза. Слишком длинная. Наконец раздался холодный и отдаленный голос Илэйн.
— Привет, любимый, — сказала она тихо. — А что ты делаешь?
Марти был рад слышать ее голос, хотя он не звучал счастливо.
— Я пытаюсь застать тебя по телефону.
— Да, меня не было.
Последовала очередная длинная и напряженная пауза. Наконец Илэйн заговорила снова:
— Честно говоря, малыш, я ужасно себя чувствую. У меня ужасные боли в животе.
— Ты хочешь прогуляться? — спросил Марти, заранее зная ответ.
— Только не сегодня, Марти. Позвони мне завтра, хорошо?
Дух Марти был сломлен.
— Да. О’кей, я позвоню завтра, — тупо повторил он и повесил трубку телефона.
Он слонялся по своей комнате, раздраженно пиная валяющиеся на полу подушки. Гнев закипал в нем.
Дьявол, он знал, что Илэйн лжет! Боли в животе! Она была здорова, как корова. На какой-то момент он подумал о том, чтобы вытащить ее из дома силком.
Но что это даст? Она была частью его проблемы… Илэйн была его проблемой.
Марти пытался найти объяснение такой резкой перемене в ней. Почему она избегает его? Почему она вдруг стала такой холодной?
Он сел на край кровати и закурил сигарету, Так продолжалось уже два дня, а он все никак не мог найти объяснения этому.
Его часто посещали плохие мысли, отчего ему становилось еще хуже.
Марти выстраивал факты так, как они виделись ему, и пытался составить из них полную и ясную картину.
Первый факт: ему двадцать девять лет, и приближается день его тридцатилетия. Это уже много, по обычным стандартам, а для ангелов это уже время отставки.
Второй факт: жизнь «Ангелов ада» не возбуждает его так, как раньше. Что-то из глубины его души приказывает ему остановиться и охладить свой пыл. Даже скорость потеряла для него свою прелесть, последнее время он даже стал бояться ее. Да… может, это главный фактор? Большой Эм стал чувствовать страх и осознавать опасность. Очевидно, он начал ценить свою жизнь, он понял, что хочет жить.
Но как жить? Можно ли назвать жизнью существование этих свинских горожан?
Марти мог задать сотню таких вопросов. Беда была в том, что он не находил на них ответов.
Факт третий: Илэйн. Он был слишком привязан к ней. Все его прошлое и настоящее было связано с ней. И будущее тоже. Какими были ее настоящие чувства? Чего она хочет? Неужели она действительно хотела провести остаток своей жизни среди ангелов?
…Неужели было бы плохо пожениться, завести детей и жить в уютном маленьком загородном домике?
Марти знал, что теряет уважение своих приятелей. Оно держалось лишь на старой дружбе и почитании кода ангелов. Но и это грозило рухнуть. Особенно тогда, когда есть тот, кто может предложить им более дикую и возбужденную жизнь, чем Марти.
Факт четвертый: Чоппер, его лучший и ближайший друг, его ярый сторонник. Теперь Чоппер открыто выступал против него, не скрывая своей неприязни. Чоппер стал ангелом ада благодаря Марти. Он воспринял традиции ангелов и влился в их жизнь так, словно был рожден среди них. Он был настоящим ангелом, может быть лучшим, чем его учитель. Чоппер был моложе, и в нем было больше этой звериной дикости. Более того. Чоппер имел желание быть во главе. И Марти знал, каким сильным было это желание.
Такими, вкратце, были те факты, с которыми Марти пришлось столкнуться. Он мог бы просто передать свою власть Чопперу. Ангелы будут счастливы этому, как показали события предыдущей недели. Но что с Илэйн? Как они среагирует на это? Когда Большой Эм станет просто Марти Грехемом, останется ли она с ним?
…Или она захочет остаться с новым лидером?
Илэйн — Чоппер. Марти боролся с подозрением, которое закралось в его мозг той ночью… Чоппер и Илэйн пришли с улицы. Потом Илэйн была какой-то странной и отказалась заниматься любовью. Ее отношение к нему с тех пор… И эти извинения сейчас…
Марти пытался успокоиться и детально обдумать свои мысли. Неожиданно это перестало быть просто подозрением, а переросло в холодный и тяжелый факт.
Он все складывал по кусочкам, превращая в полную картину. Марти пытался перебороть растущий гнев, но все было тщетно.
Быстро пройдя через комнату, он взял свое обычное вооружение.
Сначала он отправится к Илэйн и, если необходимо, выбьет из нее правду.
…А потом он рассчитается с Чоппером.
Так или иначе, но Большой Эм пытался сегодня разобраться с этим фактом.
Пока Марти Грехем размышлял над своими проблемами, Чоппер размышлял над тем же самым под другим углом' зрения. До сих пор он манипулировал судьбой так, как хотел. Все остальное требовало тщательного планирования.
События уик-энда многому научили его. Впервые он ясно увидел свою цель и понял, где может найти помощь.
Он сделал подсчет своих потенциальных друзей и недругов.
Большинство ангелов будут на его стороне. Эта уверенность основывалась на точном соблюдении Чоппером всех кодов. Илэйн будет полезным другом, если понадобится провести кое-какую скрытую подготовку. Никто не был так близок к Марти.
Данни, Возлюбленного Смерти, можно было считать теперь прямым врагом, горестно подумал Чоппер. Чоппер жалел об этом, так как раньше они были хорошими друзьями.
Хотя ему и удалось избежать уголовной ответственности за разбой в кемпинге, Данни не был доволен тем, что влип. И он стал ненавидеть Чоппера за то, что Чоппер «помог» ему в этом. Фрики тоже будет против него, в основном по личным причинам. Макс всегда был с Фрики, а Ирландец Майк был составной частью этой троицы. Он останется с теми, кто ему ближе.
Этил и его парни были союзниками, но они не могли оказать большого давления, так как были из другой команды.
Рассмотрев все это, Чоппер пришел к выводу, что ему придется в основном рассчитывать только на себя. Это не доставляло ему особого удовольствия.
Чопперу нужны еще союзники… но где их найти?
Он лихорадочно искал ответ. Неожиданно его словно озарило, и он удивился, что не додумался до этого раньше. Майк Гарман и его маленькая кучка грязнуль! Вот кто может помочь ему!
Он тщательно строил план, не оставляя без внимания ни одну деталь. Наконец он был готов поставить окончательную точку в решении своих проблем.
Чоппер знал, где найти Майка Гармана и его банду. Сейчас было самое подходящее время. Он быстро оделся и вышел из дому.
Грязнули обычно заседали в «Дьюке», небольшом кабачке в Далстоне. Кабачок слыл не безопасным местом для одинокого ангела, но у Чоппера не было иного выхода.
Кабачок был переполнен, когда Чоппер вошел туда. На небольшой сцене какая-то рок-группа издавала звуки, которые мало походили на музыку, а подростки различных возрастов пили и занимали своих пташек. Большого количества бритоголовых не было видно, а присутствующие выглядели безобидно. Оценив ситуацию, Чоппер почувствовал облегчение.
Гарман оказался здесь, как и надеялся Чоппер. Окруженный своими соратниками, он прислонился к стене возле женского туалета и щупал всех выходящих оттуда девушек.
Чоппер подошел к стойке и заказал кружку пива. Он ждал, пока Гарман заметит его. Регалии «Ангела ада» выделяли Чоппера из толпы.
Ему не пришлось долго ждать.
— Привет, Чоппер! — завопил Гарман, хлопая его по спине как старого друга. Он оглянулся вокруг, чтобы посмотреть, насколько эффектное впечатление удалось произвести на друзей. Чоппер почувствовал отвращение, которому не дал выйти наружу.
Вместо этого он выдавил из себя дружелюбную улыбку.
— Привет, Майк! Как дела? — спросил он. Гармана просто распирало от гордости.
— Отлично, отлично! — сказал он громко. — Я слышал, вы неплохо повеселились во время уик-энда?
Чоппер пожал плечами.
— Да, это было неплохо, — пробормотал он. — Повеселились и потрахались.
Гарман хитро посмотрел на него.
— Да, я слышал. — На секунду его лицо стало удивленным: — Что привело тебя сюда? Остальные парни остались на улице?
Чоппер обнял Гармана за плечо с конспиративным видом.
— Я хочу поговорить с тобой, приятель, — пробормотал он небрежно. — Хочешь пива?
Гарман тупо усмехнулся. Если Чоппер действительно пришел для того, чтобы поговорить с ним, то это было что-то особенное.
— Спасибо!
Чоппер заказал еще кружку пива и потянул Гармана за руку.
— Пойдем, поговорим, — сказал он, показав в относительно спокойный угол кабачка.
