– Как?
– Освободить его. И дать поболтаться пару дней, чтобы он свыкся со своим новым положением.
– Ну, допустим, мы сможем за ним негласно проследить, но что это даст?..
– Дело не в слежке, Арчи. Дело в том, что за это время он окончательно определит для себя приоритеты в изменившихся условиях…
Клиника «Афродита»,
Лос-Анджелес,
Калифорния, США
Операционная клиника напоминала внутренности космического корабля из многобюджетного фильма. Долорес уложила голого Логинова на футуристический операционный стол, пристегнула и накрыла зеленым покрывалом с вырезом для лица.
Справа от него на каталке лежал хорошо сохранившийся труп Койота. Холодильной установки на летающей лодке не было, но предусмотрительный Дик Элмор экипировал самолет ящиками со льдом. Поэтому труп капитана неплохо перенес обратный перелет на базу во Флориду, где его сразу поместили в специальную рефкамеру.
Вскоре в операционную впорхнул Берни. Закутанный с ног до головы в зеленые одежды док имел на голове хитрое приспособление вроде прибора ночного видения, отчего смахивал на киллера, проникшего в больницу для устранения нежелательного свидетеля.
Поприветствовав поджидавших его анестезиолога и операционную медсестру, Берни нажал ногой педаль, придав столу с Виктором удобный наклон.
– Ну как самочувствие, мистер Смит? – приблизил он свою оптику к лицу Виктора.
– Отлично, док! Взлетаем? – пошутил Виктор.
Берни юмор оценил:
– Да! Ларри, подключай нашего астронавта к установке анабиоза! Счастливого полета, мистер Смит!
Военно-морская база Норфолк,
Виргиния, США
Сержант Макфайр, судебный исполнитель Военного трибунала США, славился своим крутым нравом даже среди коллег по ремеслу. Это был сорокапятилетний кряжистый ирландец с пудовыми кулаками, весивший под центнер.
Лицо Макфайра было словно высечено из камня, рыжие волосы коротко подстрижены. Правда, видеть их мало кому доводилось, поскольку с годами сержант вроде как сросся со своей форменной фуражкой.
В общем, это был служака до мозга костей, эдакий цепной пес военной Фемиды. Коллеги сержанта не любили и даже побаивались. Начальство же доверяло Макфайру самые сложные задания, поскольку было уверено, что тот ни на йоту не нарушит инструкции.
Поэтому ничего удивительного не было в том, что именно Макфайра недавно послали в Европу. Немецкие власти задержали некоего Омара аль-Бахри. Лет десять назад тот учился в Германии. Причем не где-нибудь, а в Гамбургском техническом университете. А именно там и в то же время учился непосредственный организатор воздушной атаки на США египтянин Мохаммед Атта.
Следователи имели все основания полагать, что Омар аль-Бахри был прямо причастен к этому теракту, выступив в роли вдохновителя Атты. К тому же удалось установить, что Омар является довольно близким родственником одного из руководителей Аль-Каиды.
В этот раз Омар аль-Бахри прибыл в Гамбург для прохождения полугодичной стажировки. И сразу же принялся налаживать контакты с арабскими студентами, учившимися на кораблестроительном факультете. Учитывая, что Мохаммед Атта в свое время осваивал в Гамбурге премудрости градостроительства, это не могло не вызвать вполне определенных подозрений.
США добились задержания и экстрадиции аль-Бахри. Сержант Макфайр не только доставил его в Штаты, но и был прикреплен к важному арестанту на все время следствия.
Омар аль-Бахри был высоким и крепким мужчиной типично восточной внешности. К своим тридцати пяти годам он заметно полысел. На момент ареста, как зафиксировали в протоколе педантичные немцы, Омар весил восемьдесят шесть килограммов. Полуторамесячное заключение не прошло зря. Араб похудел на четырнадцать килограммов, но на допросах держался стойко.
Как ни бились с ним следователи, он отвергал какие бы то ни было связи с Аль-Каидой и требовал немедленного освобождения, поскольку считал свой арест незаконным. В конце концов специальный федеральный судья по борьбе с терроризмом выдал соответствующий ордер, и Омара допросили с применением спецсредств.
Под воздействием «сыворотки правды» Омар аль-Бахри наконец признался, что прибыл в Гамбург с заданием Аль-Каиды подобрать несколько кандидатур студентов-кораблестроителей старших курсов из числа арабов для возможной стажировки в США. Само собой, что студенты эти должны были быть радикально настроенными исламистами. Других сведений по данному вопросу Омар не сообщил, поскольку ими просто не располагал. Задание он получил непосредственно от своего родственника, которого США считали весьма важной персоной в иерархии Аль-Каиды.
Эта информация весьма обеспокоила МНБ. Было совершенно очевидно, что Аль-Каида активно готовится к проведению новой атаки на США. Только на этот раз средством атаки будут не самолеты, а корабли…
Клиника «Афродита»,
Лос-Анджелес,
Калифорния, США
Лицо Виктора с непривычки просто как бы стягивало, болевые же ощущения были минимальными. Все это благодаря тому, что вульгарными скальпелями Берни Винс давно не пользовался. Денег он зарабатывал достаточно, поэтому мог позволить себе покупку самого современного оборудования. Так что резали лицо Логинова лазером.
Два дня его опекала Долорес. На третий с развевающимися полами халата в палату ворвался лично Берни. Ухватив руку Логинова, он энергично потряс ее:
– Хай, мистер Смит! Как самочувствие?
– Спасибо, док! Отличное!
– Да, Долорес мне говорила… Ну что же, мистер Смит, сейчас проведем контрольный осмотр! Долорес, снимите, пожалуйста, повязку!
Медсестра осторожно отодрала от лица Виктора марлевую салфетку, смоченную какой-то пахучей дрянью для бесшовного заживления ран. Потом протерла лицо тампоном.
Наконец она отошла. Берни окинул результат своей работы придирчивым взглядом. Держа левую руку под мышкой, большим пальцем правой он придерживал чуть наклоненную голову под подбородок, указательным и средним легонько постукивал себя по виску и беззвучно шевелил губами.
Долорес из-за спины дока сделала Виктору знак молчать и не двигаться. Тот поймал себя на мысли, что, наверное, так или примерно так осматривал свою «Джоконду» Леонардо да Винчи.
– Я гений… Ну или около того, – наконец скромно оценил свою работу док. – А ты что скажешь, Долорес?
– Об этом давно пишут все газеты, Берни, – как нечто само собой разумеющееся подтвердила верная медсестра.
– Да, – вздохнул как-то сразу обмякший Винс. – Жаль только, что этот мой шедевр никто не оценит… – Шагнув к кровати, док снова расчувствованно потряс руку Виктора. – Поздравляю! Будь моя воля, мистер Смит, я бы вас выставил в витрине для рекламы рядом с… э-э… образцом.
– Спасибо, док, – кивнул Логинов. – Но, увы, у меня дела.
– Да-да, – спохватился Берни. – У меня тоже… Не считаю нужным вас дольше задерживать в клинике, мистер Смит. Долорес выдаст вам рекомендации, которые необходимо тщательно исполнять в течение нескольких дней. Это первое. Второе – у вас с… э-э… образцом имеются различия в форме нижней челюсти. Их мы не стали устранять ввиду ограниченности времени, поскольку срастание костей достаточно длительный процесс. Поэтому вам придется отпустить бородку. Все это смоделировано на компьютере, и Долорес вас на этот счет также проинструктирует. Ну вот, пожалуй, и все! В случае любых осложнений обращайтесь сразу же. Удачи, мистер Смит!
– Всего доброго, док!
Офис МНБ, Лос-Анджелес,
Калифорния, США
– Заходи, Чарли! – приветливо кивнула Лиза.
– Добрый день, мэм! Добрый день, мистер… – проговорил Чарли, вдруг увидев невозмутимого доктора, который стоял у полиграфа.
– Проходи сразу в кресло, Чарли!
Негр, одетый по самой последней моде, послушно прошел к креслу. Доктор тут же принялся сноровисто облеплять его с ног до головы датчиками. Чарли не сопротивлялся, даже пытался оказать посильное содействие.
За ним внимательно наблюдала не только Лиза, но и Арчи с Деборой из-за хитрой стенки. На пару дней Чарли предоставили самому себе, поселив на конспиративной квартире. Само собой, что за ним неотступно следовали агенты, но негр об этом знать не мог.
Чарли испытание свободой выдержал. Убежать не пытался, регулярно звонил отмечаться и даже напивался исключительно дома. Однако все понимали, что этого недостаточно…
Доктор быстро опутал Чарли датчиками, произвел проверку, что-то поправил и наконец спросил:
– Правила тестирования помните? Или повторить?
– Помню! – кивнул Чарли.
– Тогда расслабьтесь и, не задумываясь, отвечайте на вопросы! Готовы?
– Готов!
Доктор начал задавать вопросы:
– Сколько лап у черепахи?
