— Ты обвиняешь меня? — поднял бровь директор
— Тебя? Да нет, конечно. Просто наверху скопилось слишком много дерьма. От личностей в этом случае мало зависит, если количество дерьма превышает некую критическую отметку — система сама по себе начинает вести себя по-другому. И ничего хорошего ждать от нее не стоит.
— Поэтому ты теперь работаешь на ближневосточных монархов? Ты считаешь, что их дерьмо пахнет розами?
— Нет. Просто они далеко и лучше платят. Разница лишь в этом.
Министр обороны тяжело вздохнул
— Ты изменился. Раньше ты не продавался так… дешево.
— Ты тоже.
Поговорили…
— Может, ты зря отвечаешь за своего сына?
— Поговори с ним и узнаешь. Не думаю что он забыл — ни Ирак ни Афганистан.
— Как мне его найти?
— Он в Саудовской Аравии. Тамошнему монарху совсем не нравится то, что там происходит. По крайней мере последний раз когда я с ним разговаривал — он был там.
— Тогда я задам тебе вопрос. А ты поможешь мне найти на него ответ. Как в старые добрые времена, согласен? Считай это интеллектуальной разминкой. Надеюсь, за это ты с меня не потребуешь денег.
— Задай. Но не уверен что ты получишь на него ответ.
Министр помолчал, раскладывая у себя в голове все по полочкам и решая, что он может сказать, а что нет. Раньше они так и работали в Советском отделе — проговаривали проблему, раскладывали ее по полочкам. Иногда решение находилось сразу, иногда не сразу. Но — всегда находилось.
— Предположим есть некая страна. Расположенная к югу от нас. Там — полный беспредел, живут они за счет поставок наркотиков в нашу страну. Куча вооруженных банд, государство едва держится. И вдруг у меня возникает подозрение, что кто-то из наших военных вдруг воспылал к этим самым наркомафиози такой ненавистью, что решил их уничтожить, используя технические возможности ВВС США. Возникает у меня вопрос — может ли быть такое, и если может — кто эти люди и зачем им все это надо.
Директор-распорядитель фонда «Наследие», Томас Рамайн, бывший начальник отдела по борьбе с советской угрозой, бывший начальник отдела внутренней контрразведки ЦРУ, бывший специальный помощник директора ЦРУ аккуратно пригладил усы, уставился невидящим взглядом на картину напротив него, изображающую обстрел талибами американского транспортного вертолета. Про этого человека говорили, что мозги у него работают не хуже компьютера — потому то министр обороны и приехал в этот самый фонд. В «Наследие».
— А знаешь… — наконец произнес Рамайн — мысль есть. Майкл ушел со службы после одного очень неприятного инцидента в Албании. Знаешь, о чем речь?
— Напомни.
— На базе, где располагался советнический аппарат и некоторые спецотряды, занимавшиеся подготовкой вторжения в Сербию и поддержкой действий УЧК был организован склад с героином. Оптовый склад. Я так полагаю — далеко не единственный, были и другие. Прямо на базу приезжали оптовики и покупали товар. А доставляли туда товар самолетами военно-транспортной авиации США прямо из Пакистана. В Пакистан же он судя по всему доставлялся с юга Афганистана. Он тогда написал рапорт на имя твоего предшественника, и генерального прокурора. Интересно?
— Интересно — но я не вижу связи.
— Связь самая простая. В Афганистане в прошлом году собран рекордный урожай наркотиков — более тринадцати тысяч тонн, если считать в опии-сырце. Как ты думаешь, куда это все идет и каким транспортом?
— Не хочешь ли ты сказать…
— Хочу. Тогда это дело замяли. А моего сына чуть не убили только за то что он сказал правду. Но у меня нет никаких сомнений, что те кто занимался этим в девяностые — занимается этим и поныне. Если героин самолетами доставляли в Албанию — почему бы его не доставить в США? Сколько бортов сейчас оттуда идет в США — гражданских, военных, ЦРУшных всяких, причем — без таможенного досмотра. И тогда…
— … И тогда получается, что мексиканцы становятся…
— Конкурентами! — жестко закончил Рамайн — мексиканская наркомафия становится конкурирующей структурой, подлежащей полному уничтожению! Мексиканцы поставляют к нам марихуану и кокаин, из Афганистана идет героин. На твоем месте я бы поинтересовался — как соотносятся данные по потреблению кокаина и героина за последние годы. Кроме как из Афганистана, больше героину взяться неоткуда! И если ты увидишь, что объем потребления героина резко пошел в гору — вот тебе и ответ! И вот еще что. Ты упоминал про ВВС. Если то что ты сказал как то соотносится с реальностью — на твоем месте я бы задумался над тем, кто сейчас возглавляет ВВС. Тот самый парень, который в свое время не сильно разбираясь отдал приказ сбить корейский семьсот сорок седьмой [Прим автора — 11/9/2001 года корейский Боинг 747, рейс 085 пролетавший над Аляской случайно подал сигнал 7500, то означает, что самолет захвачен террористами. Генерал Нортон Шварц, тогда командующий одиннадцатой воздушной армией, чей штаб располагался на базе Элмендорф, Аляска распорядился сбить самолет. С большим трудом трагедии удалось избежать] — он чем раньше командовал?
— Военно-транспортной авиацией…
— Вот — вот. Ей самой. Ты его отправил разбираться, так ведь…
Министр помолчал, обдумывая ситуацию…
— Тебе кто-нибудь говорил, что с твоим уходом служба много потеряла?
— Говорили много раз. Было бы хорошо, если бы они говорили это искренне…
Операция «Скат»
Ударный авианосец ВМФ США Нимиц
Тихий океан, примерно сто миль от мексиканского побережья
18 июля 2010 года
Программа полетов на сегодняшний день была полностью выполнена и огромный авианосец, по случаю учений идущий в гордом одиночестве, без сопровождения авианосного ордера постепенно затихал. Палубная команда уже практически вся была в кают — компании, травила свежие байки и смаковала безалкогольное пиво — другого ждать до Сан Диего, где и базировался этот грозный корабль. До Сан Диего ждать было еще семь дней — нужно было проверить капитально отремонтированные агрегаты в машинном зале на разных режимах движения. Заодно, если уж вышли в море, командование флота не упустило возможности провести полную программу учений — слишком насыщенную на взгляд измотанных моряков. Это же надо — две ночные учебные тревоги за три дня похода. Кое-кто винил в этом комфлота, адмирала Патрика Уолша, в народе прозываемого «Корсар». Недолюбливали его по многим причинам, но две были основные. Первая — он был не настоящим моряком, а военным летчиком, начинал в восемьдесят седьмой эскадрильи. Вторая — он побывал командующим пятого флота, который был в центральном подчинении (USNF CENTCOM) — вот этого то гордые тихоокеанцы в душе простить никак не могли. Сейчас самые бесшабашные вовсю травили пиво и смотрели видео по большому установленному в матросской кают-компании экрану — а самые разумные урывали лишний часик сна в ожидании еще одной внезапной ночной тревоги. Но в целом — все радовались прошедшему учебному дню и размышляли, что кок приготовит сегодня на ужин.
Неспокойно было только в комнате планирования операций. Расположенная в «острове» авианосца небольшая, окрашенная в стандартный для флота светло-серый цвет комната. Матовый свет плафонов. Обитые кожзаменителем кресла, похожие на старые сидения в кинотеатрах. Большой экран для проектора. Среднего роста, седой, коротко стриженный человек с капитанскими погонами и значком специальных сил флота на правой стороне груди. Пляшущий по экрану лазерный зайчик указки…
— Ваша основная цель находится северо-западнее города Кулиакан. Вот здесь. Для целей операции объект называется «гнездо», лица, которых мы ждем — «птицы».
Карта Мексики сменилась новым слайдом — спутниковой фотографией какого-то комплекса строений…
— К объекту ведут три дороги — вот эта основная и эти две, на юго-восток и на север. Сам объект серьезно охраняется, действовать придется с расстояния нескольких километров.
Новый слайд — то же самое, но снято с обработкой, снимали днем и при этом видны россыпи светлых точек в разных местах у строения и его окрестностей.
— Это снято с разведывательного самолета, прошедшего над объектом и соответствующим образом обработано. Как мы здесь видим, есть два типа постов охраны. Стационарные — здесь, здесь, здесь и здесь. Помещение, где отдыхает смена, не находящаяся на дежурстве находится вот здесь. Как видно — на стационарных постах постоянно находятся двадцать человек. Более чем вероятно, что в здании находится активный резерв, как минимум десять хорошо вооруженных боевиков. Вооружены они открыто и на законных основаниях, потому что все являются сотрудниками частного охранного предприятия. Нелегально у них только наличие тяжелого вооружения, но они это скрывают.
— Сэр… — поднял руку я
