– Ну что, Семёныч, влип? – усмехнулся генерал.
Консультант не ответил, но его молчание было красноречивее любой пышной фразы. Коль скоро генерал задал такой вопрос, ясно, что влип.
До сего момента Семёныч давал консультации майорам и подполковникам, которых к нему отправляли генералы, состоявшие на государевой службе. Это было удобно, почетно и выгодно. Все консультации были левыми, касались не столько службы, сколько клановых интересов, и за это хорошо платили. Однако, повторимся, информацию в конечном итоге получали высшие чиновники государственных служб.
А Ковров в самом недавнем прошлом – куратор консультанта, сейчас – особо опасный преступник, здорово обиженный верховной властью.
Какого черта преступник собирается делать в тоннелях режимной правительственно магистрали глубокого заложения?!
Снимет информацию и оставит в живых – автоматически становишься пособником террориста (он ведь туда наверняка не чаю попить собирается). Будешь потом до конца жизни сидеть и трястись в ожидании, когда придут люди в черном, зададут роковые вопросы и прислонят к стенке.
А скорее всего, будет так: снимет информацию и шлёпнет. Потому что сразу после разговора Семёныч обязательно позвонит новому куратору (преемнику Коврова), и Ковров прекрасно это знает.
В том, что информацию придется дать, Семёныч даже и не сомневался. Тут была только одна альтернатива – добровольно или по методике. Врать Коврову нельзя, не тот человек, в этом случае методика будет форсированной и крайне болезненной.
В общем, как ни крути – всё, конец жизни. Не думал, что это будет так скоро…
– Семёныч, ты сколько меня знаешь?
– Лет двадцать.
– И ты думаешь, я тебя просто так шлёпну?
В общем-то консультант именно так и думал, но предпочел промолчать.
– Семёныч, расслабься. Я тебя похищаю, – обнадёжил Ковров. – Зиндана не будет, мы не звери, но пару суток в изоляции подержу.
– А через пару суток…
– Через пару суток выйдешь в районе дач, доберешься до первого телефона и сразу доложишь куратору.
– Тогда не совсем понял смысл…
– Через пару суток весь мир будет знать, что произошло, – весело пообещал Ковров. – И что для тебя немаловажно, никакого отношения к власти это иметь не будет. Это нормальный такой частный междусобойчик: просто хочу обуть старых приятелей. Никакого терроризма, взрывов и прочих пакостей. Ты же знаешь, я никогда не любил громких дел, мне бы всё по-тихому.
– Ну, если так…
– Да, Семёныч, именно так. Деньги переведу сразу после беседы, при тебе. Когда переговорим, предупредишь домашних, что поехал с Ковровым. Если хочешь, я сам зайду, покажусь.
Вот это последнее наверняка было сказано всего лишь для благозвучия, но в целом всё получалось уже значительно оптимистичнее. Уже можно было надеяться.
В самом деле, особой кровожадностью Ковров никогда не страдал и частенько помогал многим сослуживцам в ситуациях, когда другие либо отворачивались, либо откровенно предавали. За это люди к нему и тянулись.
– Ну что ж… Я к вашим услугам…
* * *
Через два часа на одну из неприметных дач юго-западного района были доставлены разными способами сам консультант и ещё трое нужных людей: старый инженер ведомства, принимавший участие в строительстве шахты и прилегающих тоннелей, новый инженер и кадровик – почтенный вельможа пенсионного возраста, которого никак не могли выгнать на заслуженный отдых.
Собственно, кадровик в информативном плане был бесполезен, но без него нового инженера пришлось бы изымать в формате «ночной штурм жилого дома», а лишний шум сейчас был никому не нужен.
С кадровиком всё вышло значительно проще: после предварительной обработки он позвонил новому инженеру и замогильным голосом сообщил, что прямо сейчас получил с самых верхов информацию, способную радикально повлиять на его карьеру, – и тот в мгновение ока вылетел из дома в трико и тапочках.
К чести инженера следует сообщить почтенной публике, что он вовсе не страдал слабоумием и был совершенно трезв, а просто попался на хорошо сработанную приманку.
Точно так же выкурили из теплых постелей и старого инженера, посредством звонка от консультанта, который служил с ним вместе три десятка лет, и самого кадровика, посредством звонка предварительно обработанного старого инженера. Получилась этакая нехитрая, но надёжная эстафета провокационного сигнала из абсолютно надёжных источников, заслуживающих со стороны спровоцированных самого высокого доверия.
Тут в очередной раз Коврову улыбнулась удача, послав в лице старого инженера единомышленника, «контрольную группу» и бесценного помощника. По работе они пересекались очень давно (ещё до того, как могущественную службу расчленили на несколько разных ведомств), друг друга знали мало, но старый инженер был в курсе, что Ковров – «правильный генерал», в одночасье сожранный загребущей и жадной Системой, и, что немаловажно, видел некоторую схожесть в их с Ковровым судьбах.
Дело в том, что по ряду причин его самого очень нехорошо уволили и напоследок чуть не разорили, заставив возместить немалые убытки в ситуации, когда запросто можно было закрыть на это глаза. И – вот ведь ирония судьбы – главным виновником такого неприятного финала добросовестной тридцатилетней службы был его преемник, новый инженер, проявивший душераздирающую принципиальность при приёме должности.
То есть вы, наверное, уже догадались: пока Ковров в одной комнате угощал старого инженера чайком с бубликами и вежливо излагал суть дела, преемник сидел в другой комнате и ждал своей участи. И когда старый инженер об этом узнал, у него буквально загорелись глаза и тотчас же проснулось искреннее желание сотрудничать, что называется, не за страх, а за совесть, от всей души.
В итоге старый инженер дал подробнейший расклад по всем интересующим Коврова аспектам, начертил план объекта и сопутствующих коммуникаций и порекомендовал специалистов-проходчиков, которые всё сделают быстро, качественно и недорого.
Затем пригласили нового инженера и задали ему ряд вопросов по существу, а старому поставили задачу слушать в оба уха и, ежели новый соврёт, вывести его на чистую воду, за что немедля будет мощный бонус, а совравшего так же немедля пристрелят.
Поскольку задачу ставили в присутствии опрашиваемого, стал он бледен и отчасти косноязычен, но ответил на все вопросы без утайки, сделал ряд актуальных отметок на схеме старого инженера и даже сообщил, что в настоящий момент творится на прилегающей территории.
Вот это последнее генералу чрезвычайно понравилось: под сенью ведомственной «крыши» территорией ведомства выгодно заправлял ушлый этнический преступник, что сулило заметное упрощение вопроса и широчайший простор для вольных экспериментов.
– Ну что ж, господа хорошие, – довольно проурчал Ковров, выписывая три чека на предъявителя. – Теперь все вы пособники особо опасного преступника, так что я даже и не уговариваю вас никому об этом не рассказывать. Можете болтать сколько влезет. Но двое суток – извините, придётся посидеть здесь. Вот вам по заслугам: Матвею Ивановичу – сто тысяч «бакинских», Сергею – пятьдесят и Виктору Андреевичу – десятка. Андреич, извини, но ты только трубочку поднял да две фразы сказал. А лишнее я не плачу, видите ли, я привык считать свои деньги.
Кадровик благоразумно промолчал. Чтобы считать деньги Коврова своими, нужно было сначала выйти отсюда, а этот вопрос до самого последнего момента оставался открытым.
– Ну всё, коллеги, не смею более задерживать, можете укладываться спать. Содержать вас будут в разных комнатах, так что не передеретесь, дадут всё, что попросите, в пределах разумного, конечно… – И Ковров дал команду развести невольных гостей по апартаментам.
Старый инженер, однако, разводиться не пожелал и жестом обозначил желание остаться. Ковров такое желание воспринял вполне благосклонно, но несколько нетерпеливо: ему нужно было побыстрее на базу, приводить в порядок мысли и работать с полученной информацией.
– Иваныч, я благодарен за помощь и ценную информацию, но давай побыстрее, каждая минута на счету.
– Это будет недолго, – пообещал старый инженер. – А польза может получиться огромная. Вот такой вопрос у меня: что ты собираешься возить по нашим тоннелям?
– Иваныч, а тебе какая разница?
– Ну, в общем-то, никакой, но я не думаю, что ты потащишь туда ядерные боеголовки.
– Правильно не думаешь. Дальше?
– И всякую вредную химию тоже не потащишь.
– Верно. Иваныч, давай конкретнее. Что именно тебя интересует?
– Безопасность операции. Нет, я не про то, что пристрелить могут, это понятно, я имею в виду радиацию, химию и биологию. Что за груз?
– Иваныч, чую, что вопрос не праздный, поэтому скажу. Всё равно через двое-трое суток все будут знать. Груз – куча денег.
