– Сделай белый флаг, войди в ущелье. Скажи им, что эмир отряда желает поговорить с эмиром спецназа. Только быстро. Не тяни время, а то скоро начнет темнеть…
– Иду, эмир. – Хамид засеменил, быстро переставляя ноги, и вскоре исчез за камнями с белым флагом в руках.
Аслан аль-Мурари прошелся по лагерю, расположенному прямо рядом с боевой позицией. Остановился возле костра, где недавно, как он видел, вскипел котелок с чаем, и попросил налить себе пиалу.
– Настроение боевое? – присев с пиалой на корточки, спросил он сидящих вокруг костра моджахедов.
– Боевое, эмир. Более боевое, наверное, чем у спецназа. Наших много перебили, но и спецназу досталось. Я сам бросил через стену гранату и видел, как откинулись от нее головы двоих или троих. Граната взорвалась за их спинами.
– Это хорошо, – кивнул эмир. – При следующем штурме нам нужно запастись гранатами. У них там еще у левой стены линия обороны. Нужно и туда гранат набросать. И за переднюю стену тоже. Там наши деньги. Хочет ли кто-то вернуться назад без денег?
– Зачем мы тогда шли сюда? За что тогда многие головы свои сложили на чужой земле?
– Все верно. Как лучше штурмовать, в темноте или на свету?
– У спецназа на автоматах тактические фонари. Они будут светить нам в глаза, и спецназовцы будут видеть нас, а мы их видеть не будем. Лучше на свету успеть…
– У нас тоже тактические фонари есть. Да, я сейчас попробую поговорить с их эмиром. Если они не согласятся сдаться, будем штурмовать. Хамид уже возвращается. Я пошел.
Эмир встретил Хамида аль-Таки и сразу с нетерпением спросил:
– Ну, что скажешь, Хамид?
– Ко мне вышел тот самый старший сержант, с которым раньше разговаривали…
– Это он потом голыми руками убил Субхи…
– Слава ему! Я про Субхи говорю, конечно… Старший сержант ранен, ему ухо оторвало. Он говорит, осколком своей же гранаты, но, может быть, и нашей пулей. Я потребовал выставить их командира. Старший сержант только плечами пожал, мол, командир после боя отдыхает, может и не захотеть. Я пообещал, что на встречу придет сам эмир, а он не захочет разговаривать ни с каким сержантом. Тогда старший сержант пообещал передать мои слова своему командиру, когда тот проснется, и сообщить мне о его решении через полтора часа. Если командир согласится, через два часа он выйдет. Но мне кажется, что командир никогда уже не проснется. Он, скорее всего, просто убит, и нам не желают этого показывать.
– Откуда такие выводы?
– Слишком много он у них спит. В такой обстановке трудно уснуть. Нервы надо иметь, как у слона, чтобы так спать между двумя атаками. Это выше человеческих сил.
– Они просто время тянут, – пожав плечами, заметил аль-Мурари.
– Похоже на то.
– Только для чего? Если бы они вызвали подкрепление, оно уже давно было бы здесь.
– Мне, эмир, этого не объяснили.
– Иди, скажи им, что ждать мы не намерены и начнем атаку.
– А зачем говорить? Просто атакуем, и все.
– Это нечестно, мне кажется. На подлость похоже.
– Старший сержант сказал, что выйдет через полтора часа. Я не пообещал, что буду ждать. Я тоже свое слово ценю.
– Но надо же как-то дать им знать, что мы ждать не намерены!
– Ни к чему их баловать…
И все же аль-Мурари не послушался Хамида, вытащил из кармана «разгрузки» сорокамиллиметровую гранату для «подствольника», вогнал пальцем в ствол до щелчка фиксатора, положил приклад себе на плечо и дал выстрел в стену ущелья. Намеренно в стену стрелял, чтобы граната не пролетела дальше, в сторону «схрона».
– Надеюсь, так они поймут. К бою! Готовимся к новому штурму! Ваши деньги там лежат!..
С верхней позиции правого фланга старший лейтенант Старицын спускался сам, и более-менее свободно. Ломаченко с Вацземниексом и Сапожниковым только страховали его. Но вот взобраться на верхнюю площадку левого фланга командир не смог. Справа были выставлены природой камни-лесенка, а слева ничего подобного не было, там нужно было карабкаться. И Владислав Григорьевич не мешал сержантам поддерживать себя. Подсадили, подтолкнули, а Сапожников сверху принял и помог встать на ноги.
– Я бы посоветовал вам отказаться от стрельбы, – сказал он. – Отдача будет идти в места ранений.
– Дистанция короткая, прицеливаться особо не требуется. Буду стрелять с левого плеча, – пообещал старший лейтенант.
– Все равно достанет. Калибр большой[22], отдача сильная.
– Значит, приклад не разложу, буду стрелять от груди. Нам каждый ствол дорог. Каждый раненый, если жить хочет, должен стрелять.
Взгляд командира взвода упал на горки камней, выставленные по краю. Своего рода средневековое средство обороны.
– Ломаченко, мы что, зря камни сюда таскали?
– Я во время атаки пару раз камни бросал, – признался Вацземниекс. – Старался на головы. Правда, не знаю, куда попадал. Не следил.
– Они, когда в атаку пойдут, постараются гранатами наш правый фланг забросать. Ломаченко, сдвинь каменные горки к самому краю. Пусть хоть взрывной волной на них камни сбросит. Так поставь, чтобы неустойчивыми были.
– Понял, товарищ старший лейтенант, сейчас сделаю.
– Вам, товарищ старший лейтенант, после укола промедола хотя бы полчасика поспать нужно, – проявил врачебную заботу ефрейтор Сапожников. – Голова во сне в ясность придет, новые силы появятся.
– Да, у меня просто глаза закрываются, – признался командир взвода. – И температура, чувствую, поднялась. Сейчас место найду и прилягу.
– Место есть, – сообщил Вацземниекс. – На гранатных ящиках из «схрона». Вам, конечно, с вашим калибром, тесновато там будет. Но лучше так, чем на голых камнях.
– Так лучше, – согласился и санинструктор. – Рану застужать не стоит, она еще горячая…
Командира провели через тесный проход, занятый солдатами, к ящикам, застеленным несколькими бушлатами. Старший лейтенант сначала сел, словно проверяя свою лежанку на прочность. Ящики были крепкими и стояли устойчиво. По ширине их вполне хватало, чтобы прилечь на бок, маловато, конечно, по длине, но других ящиков не было, и пришлось довольствоваться тем, что есть. Старший лейтенант лег на левый бок и сразу уснул. Бойцы на расположенной рядом позиции между собой разговаривали только шепотом, чтобы не мешать командиру и не будить его…
Обычно старший лейтенант Старицын не помнил свои сны. Да и значения им никогда, в общем-то, не придавал. Но в этот раз он проснулся, хорошо все помня.
Проснулся, открыл глаза, посмотрел по сторонам и снова закрыл глаза. Но уже не засыпал. Только вспоминал. Ему снилось, что он приехал в деревню к родителям. Приехал издалека и долго шел от станции пыльной проселочной дорогой через поле, потому что автобусы в деревню, где практически не осталось жителей, не ходили. Была зима, но такая же, как на Кавказе, – без снега и без морозов. Он точно знал, куда идет, и вскоре добрался до деревни. Отца почему-то не было. Из дома вышла только мама, которая умерла четыре года назад. Родители, по рождению своему люди деревенские, переехали жить в деревню только тогда, когда отец вышел в отставку. Владислав Григорьевич к тому времени оканчивал военное училище.
Мама в деревне стала и зимой, и летом ходить в валенках У нее всегда болели ноги, а валенки спасали от болей в суставах. Она вышла встретить сына во двор. Старший лейтенант был при оружии. Он отложил в сторону автомат, встал на колени и поочередно поцеловал валенки на ногах у матери.
Мать стояла перед ним и ничего не говорила, только смотрела строго, будто взглядом от чего-то останавливая и предупреждая.
Владислав Григорьевич встал с колен. У него не было в этот момент ран и чувствовал он себя сильным и здоровым. И двор осмотрел, думая, что здесь нужно сделать, чтобы матери помочь. Удивляло только, что отец не вышел встретить его.
– А папа где? – спросил он, растягивая резинку, чтобы снять с плеча «разгрузку», а потом и от бронежилета освободиться.
– Ты что, не понимаешь, где ты? – спросила мама.
– А где я? – удивился он.
– Здесь только я одна.
– В дом пригласишь? Чаем напоишь? Давно я твой чай не пил. Как ты, никто заваривать не умеет. Что молчишь, мама?
– Тебе в этот дом рано. Подожди часик…
– А папа где? – снова спросил он, удивляясь, что мать отвечает какими-то загадками.
– Он вскоре после тебя придет. Через три дня.
– Так что, и чаю мне с дороги не дашь?
– Потерпи часик…
И старший лейтенант проснулся…
Приближающиеся торопливые шаги заставили Владислава Григорьевича открыть глаза. По звуку шагов он узнал старшего сержанта Ломаченко. Старший сержант остановился рядом, и командир спросил:
– Новости?
– Опять парламентер приходил. Тот старик, что в первый раз. Видимо, надеялся, что с ним я драться не буду.
– Какого… им надо?
– Их эмир желает встретиться с эмиром спецназа.
– Опять та же опера! Хочет убедиться, что я жив? Или что?
