передумали и решили не подписывать документы. Быть может, советские ученые придумали такую систему защиты от ядерного удара, что им все наши ядерные боеголовки теперь нипочем. Или же они изобрели ядерную бомбу по мощности, в двести раз превышающую нашу бомбу, и подписание документов стало для них неактуальным. Если бы у меня были доказательства…
— Пэтти, даже не начинай! Никаких доказательств я у советской стороны требовать не стану!
— Хорошо, закроем эту тему, — вдруг заявила Пэт.
— Погоди, теперь у меня назрел вопрос. — Никсон остановил жену, которая, выключив воду, собралась выходить из душа. — Скажи теперь мне: почему тебя это так беспокоит? Раньше ты не проявляла рвения в урегулировании вопросов, связанных с ядерным оружием и тем более с предотвращением гонки вооружений. Каков твой интерес в этом вопросе?
— Ладно, ты меня раскусил. — Пэт тихонько вздохнула, положила руку на плечо мужа и с виноватым видом произнесла: — Просто я хочу в Санкт-Петербург.
— И?
— Вылететь в Санкт-Петербург делегация сможет только после подписания всех документов.
— Так вот оно что! Ты переживаешь о том, что подписание документов затянется и на поездку в Ленинград не останется времени? — Никсон облегченно вздохнул.
— Конечно, я переживаю! Вам ведь еще и в Киев лететь. А меня Киев не интересует, и ты это знаешь.
— Напрасно, Пэт, это тоже очень красивый город.
— Красивый, Риччи, но он не Санкт-Петербург!
— Дался тебе этот Ленинград. Город, как город, ничего особенного.
— Даже не произноси при мне подобных речей! Не смейте, мистер Никсон!
После этих слов Пэт выскользнула из душа, накинула на плечи халат и прошла в спальню. Спустя пару минут в дверь апартаментов постучали. Сотрудник из числа обслуживающего персонала пригласил президента США и первую леди на завтрак. Разговор с супругой был завершен, и ни Ричард Никсон, ни его супруга так и не узнали, насколько близка была Пэт к разгадке истинной причины задержки подписания документов.
К месту, где бойцы группы «Дон» оставили автомобиль, подполковник Богданов пришел последним, просрочив временной отрезок в два часа, им же самим отмеренный на выполнение задания. К моменту его возвращения бойцы успели обменяться новостями.
— У магазинчика ближе к центру поселка бабульки, торгующие семечками, сказали, что видели бежевый «жигуль», но номера не запомнили, и кто управлял машиной, тоже не знают. Уверены только, что не местный, — доложил прапорщик Казанец.
— Информация ни о чем, — прокомментировал майор Дубко. — Впрочем, у меня информация ненамного содержательнее. Я исходил свой сектор вдоль и поперек, и все, что смог узнать, только то, что у местных таких «Жигулей» наберется штук десять. Кстати, номеров этих автомобилей ни один из опрошенных тоже не знает. Видимо, такие мелочи, как номерной знак, дачников не интересуют.
— А меня дважды обнадеживали. Сначала пацаны голову мне дурили, расписывая, где и когда они нужную мне машину видели, а на деле оказалось, что им просто скучно, вот и развлекаются как могут. Потом мужик один, я его у тропинки, ведущей к речке, встретил, клялся и божился, что его сосед как раз на такой машине по выходным приезжает. Я на слово-то не поверил и правильно сделал. После долгих допросов выяснилось, что с моим описанием только цвет машины совпадает, а все остальное мужику показалось несущественным, — пожаловался старший лейтенант Дорохин.
— Ты ему что, деньги за информацию пообещал? — спросил майор Дубко.
— Ну да. Думал, так дело быстрее пойдет, — признался Дорохин.
— Эх, салага! — Дубко похлопал Дорохина по плечу. — Тебе еще учиться и учиться, как завещал нам великий Ленин. Разве можно сельским жителям наличку обещать?
— Почему бы и нет? Деньги ни в городе, ни в селе лишними не бывают, правда, Юрок? — Дорохин призвал в поддержку своей теории прапорщика Казанца.
— Коля, Коля… Как юнец попался на свою же удочку. — Казанец весело улыбнулся. — Даже дети знают, что за деньги тебе такого наплетут, неделю разгребать будешь.
— Да почему? Не понимаю!
— Потому что деньги только за информацию дают, а если у тебя нужной информации нет, останешься на бобах. Кому же охота халявные деньги упускать?
— Почему упускать? Ты потрудись, найди то, что нужно, и получи свои денежки. Все логично, — стоял на своем Дорохин.
— Ну, и много желающих найти то, что нужно, ты встретил? — усмехнулся Дубко.
— Тут ты прав, ни одного не нашел. Одна девица вызвалась было, сказала, пойду у знакомых поспрашиваю, и ушла с концами, — признался Дорохин. — А еще один мужик дом указал, в котором нужный мне «жигуленок» стоит, а когда мы туда пришли, оказалось, что там вообще не «Жигули», а «Москвич».
— Но деньги он все равно стребовал, — за Дорохина закончил Казанец.
— И это верно, — не стал лукавить Дорохин.
— А ты еще сомневаешься в том, что не стоило местным деньги в качестве вознаграждения за информацию предлагать. — Дубко снова похлопал Дорохина по плечу. — Да, Николай, давненько ты со свидетелями не работал. Избаловала тебя наша служба.
— Да это вообще не наш профиль, — начал оправдываться Дорохин. — Наше дело за границу ехать, беглецов и шпионов выискивать, а не по советским поселкам машины разыскивать.
— Тут я спорить не стану, профиль действительно не наш, — согласился Дубко. — Но в том и состоит прелесть нашей работы, Коля, что она порой подбрасывает сложные задачи.
— Она бы еще и решения оригинальные подбрасывала, тогда бы ей цены не было, — пошутил Дорохин.
В этот момент на тропинке, ведущей от поселка Николина Гора, показался Богданов. Разговоры сразу стихли, все с надеждой смотрели на командира, но по выражению его лица никак не могли понять, удачный оказался его марш-бросок или нет.
— Запаздываешь, командир, — возвысив голос, произнес Дубко, когда расстояние между автомобилем и командиром сократилось настолько, что тот мог его услышать.
— Давно ждете? — вместо ответа спросил Богданов.
— Я первым пришел, здесь уже минут сорок нахожусь, — ответил Казанец.
— Мы с майором почти одновременно подтянулись, но тоже с полчаса ждем, — продолжил Дорохин.
— Делаю вывод: найти автомобиль «Жигули» с дипломатическими номерами не удалось ни одному из вас троих.
— Так точно, товарищ подполковник, не удалось, — ответил за всех Казанец.
— Неудивительно, — произнес Богданов и сменил тему. — Попить дайте, в горле пересохло.
— Почему неудивительно? — переспросил Казанец. Вопрос о воде он проигнорировал.
— Коля, посмотри в багажнике, там канистра с водой должна быть. — Богданов достал из кармана ключи от машины и бросил их Дорохину.
— Воду-то я достану, — ответил Дорохин, подхватывая на лету ключи. — Но ответ на вопрос Юрка меня тоже интересует.
— Будет вам ответ, только попить дайте, — заверил Богданов. — Ух, и устал я, ноги отваливаются.
С
