– Вот хорошо, что тебя так быстро нашли, – пожимая руку, торопливо заговорил Сиротин. – Я думал, что ты не успеешь, а дело это как раз для тебя. Ты как, отдохнул с дороги?
– Еще как! – улыбнулся Бриг. – Сутки в самолете: болтанка вперемешку со взлетами и посадками в экстренных режимах, потом час в машине и холодный душ в соседней комнате. Ах да, забыл совсем. Тут меня еще упрекнули, что я неизвестно где мотаюсь и меня ждать приходится.
– Ну-ну, не петушись! Тут все на нервах, начальство погонами рискует, собрали всех, кто владеет хоть какой-то информацией, а ее кот наплакал, и тех, кто хоть что-то способен предпринять в этой ситуации.
– Да что случилось-то? – не выдержал Бриг.
– Сейчас узнаешь. Лучше молчи, сядь вон там с ребятами и слушай.
Совещание начал незнакомый полковник с мощным бритым черепом и шрамом на правом виске. Говорил он резким низким голосом, в основном рублеными фразами, даже когда отвечал на вопросы генералов. Довольствовались тем, что этот полковник имеет право разговаривать с генералами таким тоном. Шрам подсказывает.
– Я бы хотел, чтобы все присутствующие поняли крайнюю серьезность ситуации. Сведений мало. Они обрывочны. Обрывочны, но получены по таким каналам, которые не оставляют сомнений в их истинности и точности. То, чем мы на сегодняшний день располагаем, говорит о следующем. Против России в арктических водах готовится какая-то провокация. Цель этой провокации – сорвать рассмотрение экспертной комиссией ООН по арктическому шельфу запроса нашей страны о признании новых границ экономической зоны. Ученые получили наконец данные, подтверждающие, что материковый шельф простирается местами значительно дальше в глубину Северного Ледовитого океана. Наши данные готовы лечь на стол специалистов ООН, но определенные силы настроены помешать рассмотрению этого вопроса.
– Кто конкретно настроен? – хмуро спросил генерал-лейтенант.
– Речь может идти о давлении бизнес-элиты на руководство стран Северной Европы, имеющих выход границ в Арктику. Не исключается патронат США.
– А почему, собственно, такой аврал? – поинтересовался еще один генерал. – У нас что, нет возможности согласовать, как обычно, действия всех спецслужб?
– Я прошу прощения, – поднялся с места подполковник Сиротин. – Безусловно, действия всех заинтересованных ведомств будут согласованы. Такой опыт у нас есть, и план мероприятий на этот счет разработан и имеется в каждом ведомстве. Тут, как говорится, все пойдет по накатанной. Пограничные отряды, территориальные органы ФСБ и МВД – все получат ориентировки, оперативные аналитические справки. Но… – Сиротин сделал многозначительную паузу, – я прошу всех понять один важный момент. В любом случае мы будем идти на поводу у противника, мы окажемся в положении ожидающих. То ли будет, то ли нет. И если в прошлом веке такая позиция имела место и срабатывала, когда ждали курьера при переходе границы, то теперь ситуация и масштабы иные.
– Ну, понятно, – кивнул нетерпеливо один из генералов. – Вы хотите сработать на опережение.
– Как говорят врачи, – подполковник с улыбкой развел руками, – профилактика важнее и эффективнее самого лечения.
Еще через полчаса в зале остались только представители силовых структур для проработки вопросов взаимодействия. Сиротин взял Брига за рукав и потянул к двери. Они вышли в коридор.
– Приказ все равно готовить мне, – заговорил Сиротин. – Пока они там готовят основные положения и обсуждают особенности предстоящей операции, я посвящу тебя в детали. Все равно задание поручат тебе.
– Ну, спасибо за доверие, – хмыкнул Бриг.
– Дело не в доверии, хотя и оно есть, конечно, – не принял шутки подполковник. – Из тех командиров групп, кого мы можем с ходу бросить в «дело», под рукой только ты один. Ты знаешь Арктику, у тебя большой опыт работы в тех условиях. И потом, тебя не ограничивают в подборе группы.
– Ясно, – кивнул Бриг, – значит, собирать своих инвалидов.
– Почему инвалидов? – не понял Сиротин, открывая перед майором дверь одного из кабинетов.
– В старой армии в России, еще в царские времена, инвалидами именовали не увечных, а ветеранов. Так что за задача?
– Для начала скажу, что тебе, вероятнее всего, снова придется столкнуться с «дикими гусями». Сейчас под маркой защиты частных компаний от террористов, пиратов и других полувоенных операций стали использовать все чаще частные военные компании. И существует их много, а не только американская «Блэкуотер». Почти в каждой стране есть такие организации наемников.
– Знакомая публика, – кивнул Бриг. – Значит, ждать нужно диверсии. И судя по масштабам паники в наших рядах, диверсии внушительной.
– Ну, не надо так, – поморщился Сиротин. – Никакой паники нет. Просто мы работаем в условиях жесткого цейтнота.
Комната оказалась чьим-то кабинетом. Кроме рабочего стола с мощным компьютером, здесь имелась пара кресел у окна и журнальный столик. А на нем очень вовремя кто-то забыл или специально оставил две бутылки воды. Подполковник увидел жест Брига и кивнул головой, беря вторую бутылку и откручивая пробку.
– Тебе подготовят все материалы, которые имеются в нашем распоряжении. Это пока твой кабинет. Этажом ниже есть комната отдыха. Ключ с номерком в верхнем ящике стола. Городской телефон есть, есть мобильная защищенная связь. Аппарат на столе. Теперь слушай. Нашего неизвестного противника интересует наше Заполярье. Поэтому тебя и вызвали. Не знаю, какие конкретно государства стоят за этой акцией, но думаю, что несколько стран Северной Европы.
– Ни одной фамилии? – отпивая из бутылки, спросил Бриг.
– Есть. Есть фамилии дипломатов, которые в кулуарах обсуждали эти вопросы, но это еще не есть прямое доказательство того, что именно их страны заинтересованы в чем-то подобном. Не исключено, что они играют на вторые или даже третьи руки. Но одна зацепочка есть. Видимо, организатором и исполнителем этой операции станет некто Александр Стульчек. Он швед с чешскими корнями. В прошлом офицер шведского морского спецназа, имеет большой боевой опыт и за время военной службы в армии, и за время службы наемником. Сам понимаешь, что у него огромный опыт работы в северных широтах. Учти это.
– Учту. – Бриг пожал плечами.
– Учти еще, что мы не можем ждать, где и когда незваные гости проявят себя. Это смертельно опасная практика. Последствия могут быть, учитывая задействованные с той стороны силы, просто ужасными. Нельзя отставать от них даже на шаг. Работать только на опережение, вычислять сферу их интересов, район их интересов, их возможные действия и своевременно нейтрализовать все их усилия. Как только появится возможность, мы привлечем все силы для ликвидации группы диверсантов.
– Это все понятно, – кивнул Бриг. – Арифметика. Но не проще, учитывая особую опасность акции, просто поднять все территориальные силы и блокировать район их действий.
– Нет, не проще, – устало возразил Сиротин. – Дело не только в том, чтобы найти и обезвредить диверсантов. Хотя найти – тоже задача не из легких. Уничтожим группу, а за ней вторая, третья. А если не удастся никого взять живым? Такое ведь бывает, и часто, и ты сам знаешь. Нам нужен источник опасности, а не метастазы. Нам смысл этой операции понять нужно, тогда мы сможем цель, которую они выбрали, защитить полноценно. Понимаешь?
– Ладно, я понял. – Бриг задумчиво покрутил в руках пустую бутылочку и поставил на столик. – Это дело со своими контрактниками мне не провернуть. Крепкие ребята, прошли хорошую выучку, у большинства боевой опыт. Я бы даже сказал, что здесь не стоит и думать, чтобы сформировать офицерскую группу. Тут мало иметь просто боевой опыт, тут нужно кое-что побольше.
– Тебя поэтому и отозвали. Собирай «Шельф».
Группа под кодовым названием «Шельф» не была армейским подразделением. Она вообще не была ни чьим подразделением и не имела отношения ни к какому силовому ведомству. Эту группу Бриг собирал несколько лет для себя, для особо сложных заданий, для выполнения которых нужны бойцы не просто с боевым опытом, не просто хорошие мастера военного дела и военных специальностей. Он собирал мастеров, суперпрофессионалов, которые по той или иной причине когда-то оставили службу в силовых ведомствах, но не утратили еще опыта и продолжали «на гражданке» трудиться по своему профилю.
Вот и сейчас Бриг думал о том, что нужно собирать группу «Шельф». Арктика – место суровое, слабаков не терпит. Ее не покорить, как думают некоторые, с ней можно только найти общий язык, подстроиться. Можно жить какое-то время на равных, чтобы она поняла тебя, приняла как равного и даже помогала. А для этого ее нужно знать, и знать хорошо. И таких ребят Бриг собрал. И они его еще ни разу не подводили. А может, просто их стимулировало понимание того, что они уходят на операцию с командиром, на счету которого нет ни одного невыполненного задания. Или слишком глубоко въелось в их души и их тела спецназовское прошлое, что они готовы оставить семейный уют, спокойную работу и снова броситься в неизвестность, под град пуль, в схватку с коварным и умелым врагом. Может, они просто тоскуют дома на диване перед телевизором.
