...Пожалуй, идея все же была хороша. Действительно хороша.
Никто не действует на дорогах так виртуозно, как раннеры.
Дверь кабины впереди распахивается, наружу высовывается стрелок.
Что ж, это твоя работа — ты снова поднимаешься в люке и снимаешь его. Гепард добегает и запрыгивает между кабиной и кузовом без новых приключений.
— Быстрее! — кричишь ты.
Пока дверь кабины открыта, это твой шанс снять тех, кто внутри! И вам надо преодолеть буквально пару метров — фургон уже поравнялся с кузовом, чтобы Кондор смог перепрыгнуть к вам, как закончит.
— Не могу!!! — это первые слова, которые ты слышишь от водителя, и они полны злобы. — Мы на пределе!
Прямо над твоей головой взрывается дрон, осколки стучат по шлему. На дисплеях отражается шевеление сбоку.
— Двери!
Двери кузова распахиваются.
Конечно, кроме кучи бабла там куча охранников.
— Ну уж нет! — Амелия спешно отстегивает ремень безопасности и забирает у Рут винтовку. — Марк, тормози!
Фургон замедляется, Амелия высовывается в окно и стволом винтовки пихает дверную створку, толкает ее обратно. Дверь захлопывается, судя по воплю, на ком-то. Амелия стреляет по охраннику, который уже пытается забраться на крышу. Отдача заставляет ее завалиться на Марка, а вместе с ним в сторону виляет и фургон, но быстро восстанавливает курс.
— Бо, Скорпион! — кричит Амелия. — Вы нужны нам сзади! Джинн, ты по-прежнему следишь за раннерами!
— Я вам еще нужна? — спрашивает Ящерица с сомнением.
— Нет, это все еще план, — отвечает ей Света.
— Мы теряем скорость, — напряженно говорит Марк. — Фургон не выдерживает.
— Это все еще план? — повторяет Ящерица еще более нервно.
— Почти, — отвечает Амелия.
— Света, сколько там охраны? — спрашиваешь ты.
— В сознании — трое.
— Тогда пусть Бо и Скорпион занимаются передними. Я выкину охрану, просто... подбросьте меня поближе.
Ты завидуешь ногам Гепарда и когтям Кондора в этот момент.
— Это не... — начинает Амелия, но ты ее перебиваешь.
— Это все еще мое задание, верно? Подстраховать раннеров.
В конце концов, это ты втянул их во все это.
И ты близок к тому, чтобы изменить свое плохое мнение о них. Ты можешь простить любое идиотское поведение тем, кто вместе с вами атакует грузовик мафии, несущийся по пустынному шоссе.
Рут стучит тебя по плечу и показывает дымовую шашку. Ты киваешь. Никому из вас не надо слов.
Фургон на последнем издыхании разворачивается задом к кузову и приближается задним ходом. Ты открываешь одну дверцу, Ящерица и Света прячутся за второй. Амелия и водитель снова ныряют вниз. Вы с Рут открываете огонь, но охрана быстро скрывается за дверью. Дорога в просвете между машинами движется слишком быстро.
Ты прыгаешь в клубах дыма, и это суперкруто — твоему шлему, а с ним и твоему зрению, дым не помеха. Люди внутри быстро становятся цифровыми контурами на экране.
Первого охранника ты просто выбрасываешь. Ваш фургон все еще очень близко, и охранник цепляется за его дверь, ты слышишь удивленный возглас Ящерицы, и за ним — выстрел. Второго ты тоже пытаешься выкинуть, но этот охранник гораздо крупнее первого и уже успел прийти в себя после твоего эпичного прыжка с задымлением. Ты бьешь в живот, но кулак встречает сопротивление, потом в лицо — с тем же успехом.
Ох, да, датчики в шлеме не учитывают нацепленную на людей броню...
Уловив датчиками и на слух звук затвора за спиной, ты приседаешь, и автоматная очередь бьет прямо по охраннику перед тобой. Ты подсекаешь его и оборачиваешься к стрелку. В недолгой борьбе ты избавляешься от его шлема и несколько раз бьешь кулаком по лицу. Скорпион назвал тебя «человек стреляющий», но он неправ — лучший твой навык это все еще скорость. Утихомирив одного охранника, ты вытаскиваешь пистолет и выпускаешь четыре пули в бронежилет другого, как раз вскочившего на ноги.
Это не убивает его, но это все еще больно.
Дым стремительно рассеивается, и датчики отключаются. Ты видишь окровавленное лицо охранника, которого все еще держишь за шею свободной рукой, и выпускаешь пулю ему в голову. Поворачиваешься к оставшемуся — он пытается подняться, руки движутся хаотично, он то тянется к выпавшему из рук автомату, то пытается прижать ладони к груди, как будто этот жест может облегчить боль. Ты снимаешь его шлем, легко миновав попытки драться, и на миг притормаживаешь, так и не потянув спусковой крючок.
Может, Кресту нужен «язык»? Еще одна попытка, так сказать?..
Впереди что-то грохочет, грузовик резко тормозит, и тебя швыряет в бок. Ты падаешь на что-то мягкое и скользкое.
...Возможно, на заложников все-таки нет времени. Ты все-таки стреляешь.
И... ты лежишь на запакованных в полиэтилен пачках денег.
Потрясающе.
...Стоп.
Что-то не так.
Ты поднимаешься на ноги, с неудовольствием покидая роскошное ложе, и оглядываешься.
Света говорила, что в сознании три охранника — и теперь они мертвы. Но где четвертый? Которого Амелия умудрилась прихлопнуть дверью? Ты видел его тело, когда запрыгнул в кузов, но теперь его нет. При этом твоя ответственность — Гепард и Кондор — все еще где-то на машине.
Затормозив сначала, грузовик снова набирает ход. Выглянув, ты замечаешь причину внезапной заминки — фургон Бо и Скорпиона врезался во внедорожник, и теперь эти двое вытаскивают оттуда мафиози, одновременно крича что-то то ли им, то ли тебе. Позади безнадежно отстает фургон Амелии.
Ты осторожно перебираешься на лестницу на двери и ползешь вверх. Едва заметив наверху что-то черное, стреляешь, протянув руку над крышей, и попадаешь слишком резвому охраннику в ногу. Ты начинаешь понимать важность цветовой идентификации раннеров — ты помнишь, что Кондор одевается в бурое, а Гепард в грязно-желтое. Охранник припадает на одну ногу и пытается удержаться на крыше, ты стреляешь снова. Это точно так же не убивает его — чертова броня! — но скорость и неустойчивость делают свое дело, и он падает.
Ты вылезаешь на крышу, и ветер бьет тебя всей своей силой. Ты перебираешься дальше нелепо, опираясь на колени и свободную руку, не рискуя отвести пистолет от охранника, выпуская пулю за пулей, чтобы не дать ему подняться, и просто отталкиваешь его тело к краю. Слышишь испуганный возглас.
— Извини! — кричишь ты, лежа на крыше и выглядывая за край.
Там Кондор прижимается к стене кузова и все еще смотрит вдаль, на тело, которое как раз переезжает запаздывающий фургон Амелии.
— Они не доедут! — ты снова кричишь. — Прыгай так!
Кондор задирает к тебе голову, но ты не видишь выражения лица, только приоткрытый рот и полумаску с клювом.
— У вас десять секунд! — кричит Амелия по связи. — И — молодцы!
— Десять секунд! — повторяешь ты, хотя раннеры тоже это слышали. — Гепард!!!
Повернув голову, ты видишь, как Гепард прыгает на дорогу и приземляется на все четыре конечности, но быстро выравнивается и несется уже обратно, к фургонам, все с той же бешеной скоростью. Кондор втягивает когти на ногах и пару секунд неуклюже болтается, скользя носками по кузову. Снова задирает голову вверх, рот теперь искривлен в ужасе, и ты понимаешь, что это не тот способ, с помощью которого он обычно покидает машины.
Его когти заедают.
Это объясняет, почему он не смог тогда вцепиться в ваш фургон на городской дороге.
Протянув руки вниз, ты бьешь рукояткой пистолета по его когтям в тупой панике, прежде чем догадываешься просунуть ствол между когтем и стеной и потянуть его как рычаг. Кондор освобождает правую руку и кричит от боли, повиснув на левой. Ты перехватываешь его запястье и повторяешь прием с рычагом, потом отпускаешь его. Ветер надувает перепонки его костюма, как паруса, и его отбрасывает назад от грузовика. Он валится на дорогу воющим бурым комком.
— ДЖИНН! — ты понимаешь, что Амелия и Света все это время кричат тебе в ухо.
Да, ты забыл о главном.
Ты сваливаешься с крыши, едва успев сгруппироваться. Ноги болят от такого прыжка, ты падаешь на колени и неосознанно кричишь, но продолжаешь двигаться от грузовика, сначала на коленях, потом на полусогнутых ногах. Когда ты как раз хочешь выпрямиться, тебя настигает взрывная волна, и ты падаешь лицом вперед.
