— уточнил я. — Две штуки баксов — деньги-то приличные.
— Ну ты же видишь, как дела идут, — Сема так вальяжно развел руками, что мне захотелось перехватить у него руль, чтобы мы никуда не врезались. — Как заработаю — сразу и отдам, я же не махинатор какой-нибудь. Я и ей так же сказал, не знаю, откуда она сроки взяла. Сама же дала в долг, теперь возмущается.
— Ну да, такое бывает, — согласился я.
— Ещё как бывает! — подтвердил Сема. — А если ты думаешь, что я у старушки последнее обманом отнял и ей не на что к врачу съездить, то зря. У нее столько денег, что… То, что она мне дала, для нее как утреннюю газету купить. Это все возрастные прибамбасы уже, похоже, начинаются.
— Возрастные прибамбасы — это серьезно, — снова согласился я и решил сменить тему: — Куда мы хоть едем-то?
— Да мы уж почти приехали, — сказал Семён, заруливая на какой-то пустырь, уставленный автомобилями разной степени ветхости. — Это что-то типа автобарахолки. Такие места во всех странах одинаковы, так что не заплутаешь.
На въезде на площадку Сема вышел и о чем-то поговорил с охранником, затем вернулся в машину.
— Вон там в конце места свободные есть, — объяснил он. Мы стали пробираться тихим ходом мимо толп продавцов и потенциальных покупателей.
— И сколько ты планируешь за нее выручить? — спросил я.
Сема пожал плечами.
— Да, думаю, пару сотен баксов, — после некоторого раздумья ответил он. — На самолёт, наверное, не хватит, а вот на междугородный автобус — вполне.
— Так если мы все равно на самолёт не попадаем, почему бы нам тогда на ней туда и не поехать? — удивился я.
Сема грустно улыбнулся.
— Да не доедет она, — со вздохом объяснил он. — Развалится по дороге. Тут и колесо заднее уже спускает, и пятая передача того… барахлит. А чинить все это — проще и дешевле другую тачку бэушную взять.
Мда. Я слабо представлял себе, кто может клюнуть на такое чудо, кроме любителей поковыряться в гараже, чтобы из пяти развалюх собрать более-менее ездящее нечто. А такие любители обычно норовили сбрасывать цену до радикального минимума — чуть ли не до нескольких долларов. Барахолка она и есть барахолка. А такой вариант нам вообще не подходил.
Однако через некоторое время после того, как мы обосновались на свободном месте, к нам начали подходить первые интересующиеся. И их вид совсем не напоминал гаражных работяг. Скорее это были относительно обеспеченные любители ретро. Впрочем, праздные любопытствующие все равно не вызывали у Семена особого интереса. Он отвечал на их вопросы вяло и всем своим видом показывал, что не про их честь такая красота сюда приехала. В перерыве между такими разговорами Сема объяснил мне, что ребята предлагали за машину смехотворные суммы.
— На то, что они готовы заплатить, мы в лучше случае с тобой на такси по домам разъедемся, — сказал он в подтверждение своих слов. — Да и то под большим вопросом.
Оживился мой промоутер, только когда к нам подошёл мужчина средних лет в приличном костюме и с деловым выражением лица. Он долго и придирчиво разглядывал нашу машину, пока Семён не выдержал:
— Да не сомневайтесь даже! Тачка новье: муха не сидела! Ну то есть по возрасту она, конечно, старая, но обращались с ней бережно и ни одной аварии или поломки не было!
— Н-да? — недоверчиво отозвался посетитель. — Прямо так-таки и ни одной?
— Да конечно, вы посмотрите, в какой она сохранности! — засуетился Семён. Я невольно улыбнулся: с таким усердием обычно школьник убеждает маму, что он не курил, а стоял рядом с курящими старшеклассниками. Вдруг Сема занервничал и выпалил: — И вообще, это знаете какой раритет? На ней сам Элвис Пресли ездил!
Не знаю, было ли заметно со стороны, но по ощущениям мои глаза расширились до такой степени, что заняли все лицо.
«Что ты несёшь, придурок», — подумал я. «Какой ещё Элвис Пресли⁈»
Но посетитель отреагировал на удивление спокойно.
— Чем докажешь? — спросил он.
— Так вот же! — воскликнул Семён и открыл водительскую дверцу. — Глядите, здесь черновики его песен! — сказал он, указывая на свои карандашные почеркушки.
— У него что, бумаги не было? — усмехнулся мужик.
— Ну, знаете, — начал рассуждать Сема, — это дело такое. Он же много ездил. Где-то блокнот забудет, где-то потеряет в переездах, где-то в другой машине оставит или в вещи так запихает, что с ходу не найдешь. А тут мысль в голову приходит — ее же срочно записать надо, а то забудешь. Вот он схватил карандаш, на стенке по-быстрому ррраз! — и зафиксировал.
— Гляди-ка, и даты ставил! — воскликнул мужик, уткнувшись указательным пальцем в надпись «1970», которая на самом деле являлась результатом каких-то финансовых подсчётов.
— Да-да, он вообще в этом отношении очень скрупулезный был, — с готовностью закивал Сема.
— Понятно, — сказал посетитель. — Я отойду на пару минут и вернусь. А ты тачку пока попридержи для меня.
Семён кивнул.
— Сема, ты с ума сошел? — тихонько шепнул я. — У нас в Ростове за такое рожу чистили, не отходя от кассы.
— Да ладно тебе, Серёга. Здесь не Ростов, — справедливо заметил Семён. — Я этого мужика знаю, видел уже на всяких автомобильных сходках. Он оценщик, типа эксперт. Ну и скупщик заодно. Хотя чаще всего посредник. Но эксперт он такой, как бы тебе сказать… непрофессиональный, на уличных рынках работает. Это примерно как профессиональный гитарист и тот, который по электричкам блатняк шпарит. Ему главное — пыли в глаза побольше, чтоб он потом мог хвастаться, какой экземпляр отхватил. На понты ведётся — только в путь! А потом с ещё большими понтами перепродает вдвое дороже.
Словно подтверждая теорию Семы, эксперт снова подошёл к нам. Отозвав Сему в сторонку, он что-то проговорил ему на ухо. Сема согласно кивнул. Вид у него при этом был такой деловой, что если бы я его видел впервые, я бы вполне мог подумать, что передо мной — нефтяной магнат, совершающий многомиллионную сделку.
Белоснежный конверт перекочевал из рук эксперта в Семин карман. Взамен покупателю достались ключи и документы на машину.
— Пошли, — махнул мне рукой промоутер.
Мы вышли на улицу.
