Ознакомительная версия.
– Расскажешь ему, кто ты, по дороге, – сказал Кросс. И подтолкнул меня в спину. – В машину, живей!
Едва я успел занять место на заднем сиденье, в салон скользнул этот долговязый тип. И первое, что он сделал, – ткнул меня в бок стволом пистолета. Вряд ли этот дистрофичный эталон потребил сегодня хотя бы одну калорию, но выжать девятьсот граммов на спусковом крючке – ему было по силам.
Кросс сел за руль и, обернувшись, ловко вывел машину из двора.
Я напрасно тешил себя надеждой еще раз побывать в предвыборном штабе Карапетяна, Кросс поехал в другую сторону. И уже через четверть часа «Приора» повернула на объездную дорогу.
Карапетян был одет в красный пиджак… Он словно телепортировался из 90-х и прихватил с собой свою дьявольскую свиту: Кросса и его тощего напарника, которые, слившись воедино, могли составить конкуренцию диджею по имени Фэтбой Слим. Им компанию мог составить водитель Карапетяна, исполняющий обязанности телохранителя. Когда он вышел из машины, то, как бы ненароком, засветил кобуру на поясном ремне. Плюс вооруженный 12-калиберной «сайгой» охранник. Он оставил сторожку, чтобы выкурить сигарету, но, скорее, его из теплого помещения выгнало острое любопытство.
Как и вчера, день выдался теплый, весенний, не хватало разве что песни жаворонка. Воздух был необыкновенно чист, как над речкой, нескончаемые штабеля бревен, казалось мне, были сплавлены сюда прямо по воде. Картину дополняли лесопильный цех, козловой кран и пара лесовозов.
Здесь был и гараж с распахнутыми настежь широченными воротами, в котором расположились уникальные машины: «Победа», «Москвич-400», «Плимут Савой», «Хорьх 830» и другие, которые рассмотреть мне не удалось.
Одноэтажный офис лесобазы смотрелся более живым, нежели многоэтажный «ампир» в центре города. Несмотря на выходной день, здесь царила деловая атмосфера, в городе же ею не пахло. Там из всех щелей сквозило выгодой, ложью, обманом. Здесь открытость подчеркивали высокие окна. Каждый рабочий мог видеть своего начальника, который не прятался за шторами и тем самым вызывал уважение. И вот сейчас я посмотрел на Карапетяна по-новому, с неизвестной мне стороны. Я увидел производственника-работягу и подумал: «Какой он, к черту, мэр!»
Зачем ему это?
Примерив ангельские крылья, я вздохнул с сожалением: «Если бы я мог его предостеречь…»
Мне стало жалко этого человека, потому что время, отпущенное ему Богом, таяло на глазах.
Меня провели в офис, и я оказался внутри этого натурального сэндвича. И понял, каково сосиске, политой соусом. Это ощущение усилилось, когда Карапетян показал свои острые зубы. Так скалится хищник, прежде чем бросится на свою жертву.
Я выиграл некоторое время, рукой указав на рабочий стол:
– Крышка и четыре ножки. Никаких ящиков. А значит, никаких скелетов… И здесь нет телевизора. Здесь ты не ждешь последних новостей.
– Здесь я сам раздаю последние новости.
– Знаешь, в чем твоя проблема, Серж?
– Ну?
– Тебе не стоило объединять бизнес и удовольствие.
– Что, по-твоему, удовольствие?
– Стремление получить членский билет во властную элиту, – объяснил я. – Тебе стоило бы покопаться в книгохранилище, которое ты бросил к ногам Риты, ты нашел бы там множество предостережений о губительной силе власти.
– Кого ты поджидал в «Гроте»? – перебил меня Карапетян. – Снюхался с полицией?
Я понял: если я не найду вразумительного ответа, меня обыщут, и я не смогу предоставить Павлову доказательств причастности Сержа Карапетяна к убийству Риты и поджогу ГУВД. И Павлов даст отбой своим операм, бросив меня на произвол судьбы.
– Ждал своего сообщника, – ответил я.
– Откуда у тебя здесь сообщник? – рассмеялся Кросс.
– Оттуда. Ты плохо соображаешь. Если вспомнишь завтрак у «Тиффани», припомнишь и человека, на которого я обратил внимание.
Серж и Кросс обменялись взглядами, и Кросс едва заметно кивнул: «Было».
– Ты видел его дважды, – сказал я, глядя в его поросячьи глазки. – Сначала – в ресторане, потом… – Я выдержал паузу: – Потом – на экране смартфона.
Тогда мы с Юрием увлеклись схваткой и стали биться по-настоящему… Единственно, что мне не понравилось в нашем поединке, когда я просмотрел его в записи, – это стиль парня с обложки журнала. Он дрался как-то по-киношному, в реальности так не дерутся. Редко кто накручивает ура-маваши и сносит с ног такой же обратной подсечкой. Драка, она и есть драка. Мы развезли поединок, а он, по идее, не должен быть продолжительным. Мне Юрий напомнил Александра Годунова в роли Карла в «Крепком орешке». Резкий, сильный, скуластый, бесстрашный. И я впервые проникся к нему теплыми чувствами.
– Ты купился, Кросс, ты дешево купился. У тебя мозгов не хватило понять, что мы как бы подыграли Рите, а моя идея о том, что каждая фотография точно занимает свое место, нашла подтверждение.
Кросс двинулся на меня, однако Серж остановил его привычным уже, но чуть более резким окриком:
– Не сейчас!
Ему трудно было перестроиться. Мозги его перевернулись, и полушария стали называться Южным и Северным. Одно ломилось от предвыборных мыслей, другое вместило в себя все прелести будущей должности. Одной половиной головы он мыслил, другой – грезил. И любой другой вопрос из сферы, не касающейся этих двух тем, ставил его в неприличную позу.
– Я нашел ответы, – продолжал я. – Прочитал по снимкам скрытые события того дня. Шантаж – вот лом, против которого трудно найти прием, тем более когда времени на раздумье нет. Предсмертный снимок капитана, часы на его руке показывают 14.55, значит, с жизнью он распрощался примерно за полчаса до щелчка затвора камеры. Но все же – в каком месте это произошло? И я вспомнил запах сажи, преследовавший меня в книгохранилище… Хромченко приехал к Рите на своей машине, приехал, что называется, с запасом. И там подписал себе смертный приговор. «Звони Кроссу, Сержу! Вызывай сюда этих ублюдков! И пусть прихватят сюда наши с тобой художества! Без снимков разговора не получится». Капитан схватил Риту за плечи и тряхнул ее так сильно, что голова ее упала на грудь, а потом запрокинулась назад, как при лобовом столкновении машин. Он замахнулся… но не посмел ударить женщину.
«Поздно», – обронила Рита.
«Не тебе об этом судить, сука!»
Она выбрала из списка номер Сержа.
«Игорь здесь, – сказала она. – Он требует снимки. Срочно приезжай… – и повернулась к Хромченко: – Что дальше?»
«Увидишь», – обронил тот.
Она покачала головой и усмехнулась.
Прикурив, они окутались табачным дымом, каждый в своем облаке, каждый со своими мыслями, и эти два человека сами казались призраками…
Потом явился ты, Кросс, и разогнал эту дымовую завесу. Ты вошел в помещение и плотно закрыл за собой дверь. Ты не стал задавать вопросов, ждал, когда начнет капитан. Хромченко до этой минуты оперировал с твоим образом, а когда встретился с тобой лицом к лицу, испытал робость. Тем не менее, сумел взять себя в руки и с каждым словом набирал обороты, остановить его было уже невозможно.
«Я сделал все так, как ты просил. Даже больше: в здание Главка я заложил два взрывных устройства. Одно гарантирует поджог только архива, другое, и оба вместе – здания целиком и вытекающими отсюда последствиями: жертвы будут исчисляться десятками… Деактивировать их могу только я, причем оба, иначе даже одна уцелевшая закладка в конце концов выведет следствие на меня по отпечаткам пальцев, например, на ее деталях. Оно установит мои связи и выйдет на Риту и людей, на которых она работала».
Работа в архиве копировала работу сотрудника зонального информационного центра. Там секретные сведения по компьютерным каналам не передаются, только по письменному запросу. Сотрудник органа внутренних дел приезжает в центр (архив), пишет заявку, и, в зависимости от занятости сотрудников центра (архива), а также специфичности затребованных сведений, получает копию документа и выписку в день подачи заявления, а чаще всего – спустя несколько дней. Хромченко работал в архиве, расположенном в полуподвальном этаже, а рабочий кабинет находился на втором. Вот на этой особенности он и построил свой рискованный план, разместив закладки на двух разных уровнях.
«У вас два пути, – продолжал капитан. – Вы отдаете мне компромат, и мы расстаемся с миром. Хотите войны – можете убить меня. А потом – развесить снимки на доске «Их разыскивает полиция».
«Мы сделаем так или этак. Куда ты торопишься? Не торопись. Мне нужно позвонить». Не твои ли это слова, Кросс?
Я попал в точку.
– Да! – выкрикнул мне в лицо Кросс.
Я продолжил, не сбавляя оборотов:
– Ты набрал номер Карапетяна, и ты, Серж, ответил сразу, потому что сидел как на иголках:
«Ну, что там?»
«Заминка. Закладок – две. Одна там, где надо, другая на втором этаже, и обе на счетчике. Осталась пара часов…»
Глаза Хромченко забегали. Кросс увидел в его глазах то, что видел сотни раз: испуг.
Ознакомительная версия.
