Ознакомительная версия.
— А теперь, значит, уже ничего — перетопчусь? — уточнил Денис.
— Денис, не нравится мне твой Чижов, — вместо ответа вдруг сказала Алла.
Тут Денис удивился уже всерьез:
— Как он может не нравится, если ты его даже не видела?!
— Вот поэтому и не нравится. Сам, можно сказать, нас сюда затащил, всем порекомендовал, нарассказывал, что ты чуть ли не его лучший друг, а на глаза так до сих пор и не показался. А ведь у него есть наши координаты. Мог бы и позвонить. И Ларисе с Клюевым он тоже не звонил, в противном случае они бы давно нам это передали. Разве не так? Он просто какой-то виртуальный персонаж.
Денис ничего на это не сказал, он смотрел невидящим взглядом на дисплей компьютера и обдумывал слова Аллы. Она была права. Словоохотливость Чижова, вкупе с его трудноуловимостью действительно производила странное впечатление.
Денис решил отбросить ненужные домыслы, в конце концов, загадок в этом деле и так хватало, а утро вечера мудренее. Вот завтра позвонит Чижов, найдет Орлова, они договорятся о встрече, сядут в «лексус»…
А пока, чтобы добавить себе положительных эмоций и почувствовать, что от его усилий есть хоть какой-то толк, Денис позвонил Клюеву и сообщил ему, что след его жены Татьяны обнаружен, и возможно, к ее исчезновению вовсе не причастны люди, о которых они думали.
Ресторатор просто воскрес, у него даже голос изменился, когда он рассыпался в тысячах благодарностей.
— Да что вы, Геннадий Несторович, — даже смутился не ожидавший такого Денис. — Вот вернем ее домой, тогда и стол накроем, а сейчас лучше сплюньте.
Глава перваяЧижов утром не позвонил.
Позвонила его секретарша, та самая, с которой накануне вышел такой неловкий телефонный разговор. Денис узнал ее нервный, с низкими модуляциями, голос сразу. Секретарша захлебывалась слезами, но все же главное сумела сообщить довольно быстро. Адвокат и совладелец юридической фирмы «Щит и меч» Тимофей Викторович Чижов поговорить с Денисом не сможет. Никогда. Он мертв. Попал под трамвай. Секретарша позвонила, потому что на рабочем месте Тимофея Викторовича она увидела запись на перекидном календаре, относящуюся к сегодняшнему утру: «Позвонить Грязнову в Придонск». И решила выполнить последнюю волю шефа.
Ксении Павловны, партнерши Чижова, в конторе сейчас не было, она находилась не то в милиции, не то в морге, в общем, занималась какими-то вопросами, связанными с этим трагическим событием.
— Ну что, — сказал мрачный Денис Алле. — Он тебе все еще не нравится?
— Ты думаешь, случайность? — вместо ответа спросила она.
— А ты полагаешь, какая-нибудь Аннушка масло разлила на трамвайных путях? Вот что, я сгоняю в Ростов, поговорю с Беленко, все равно ведь надо Сергея Орлова найти, верно? А ты пока имитируй бурную журналистскую деятельность.
— Когда закончим с этим, — сказал Алла, — я смогу на журфаке преподавать.
— Не стоит, — сказал Денис, — там копейки платят. Оставайся лучше у меня.
Алла вздохнула и молча поцеловала его в щеку. Он пошел собирать сумку.
Денис, конечно, предпочел бы поехать на машине, но отсутствие «лексуса», который у придонцев за последние дни уже прочно ассоциировался с «московскими журналистами», стало бы сразу заметно, так что пришлось потрястись в автобусе. Пусть Алла тут пока тусуется и разъезжает взад-вперед. Может, еще кто-нибудь из видных жителей города на ужин пригласит и расскажет что-нибудь интересное. Вот, например, с прокурором Федишиным они до сих пор не знакомы. Да и с мэром, в конце концов…
Когда Денис ждал автобуса, мимо автобусной станции проехал темно-зеленый «мерседес». Но остановился и посигналил. Это был Райнис.
Денис, убедившись, что до посадки еще есть время, сел к нему в машину. Райнис был непривычно хмур.
— Что-то случилось? — спросил Денис.
— Да… Конфликт с поставщиками продуктов. Они говорят, что их «крыша», так называемый Полковник, в этом месяце потребовал больше чем обычно и, соответственно, подняли цену на мясо.
— Неужели это так ощутимо ударит по твоему карману, Эд? — поинтересовался Денис.
— Не в этом дело, — с досадой сказал Райнис. — Вот уже и на городском рынке увеличили подати. Это тенденция, понимаешь?
Денис кивнул. Он видел, что владелец гостиницы хочет поговорить с ним, но вступить в диалог с Райнисом Денис не мог сейчас по разным причинам.
— Извини, мой автобус…
Уже из автобуса Денис позвонил Алле и попросил ее попытаться узнать, что происходит на рынке.
Но едва автобус выехал из Придонска, Денису позвонила Лариса Жолдак и сообщила, что в городе происходит что-то невообразимое: во всех крупных фирмах идут обыски, ей только что звонил муж, Евгений Галин, и рассказал, что у него в конторе завода все перевернуто верх дном. Через минуту после Ларисы позвонила Алла с той же самой информацией; она зашла в офис к Райнису и застала там УБЭП и сотрудников местной прокуратуры. Вот такие дела.
Денис подумал, что действия бандитов и органов правопорядка выглядят как-то уж очень синхронно…
Перед отъездом он созвонился с Беленко, и та обещала встретить его в Ростове. И действительно, едва он вышел из автобуса, как его под локти подхватили двое крепких ребят, ловко подсекли ноги и уронили лицом в асфальт. Пока Денис приходил в себя, руки ему завернули за спину, и кто-то, крепко держа за загривок, приговаривал:
— Ну что, паскуда, еще не надоело соваться в чужие дела?!
И следовал удар за ударом головой об асфальт, так что Денис удивлялся, как он все еще жив и понимает, что происходит. И действительно, происходило что-то странное: его хладнокровно убивали в самом центре города, на автовокзале, на глазах у сотен людей и, наверно, милиции… Что же они, вообще ничего не боятся?!
Денису удалось как-то освободить одну руку, и он вытер лицо. И открыл глаза. Рука была мокрой, но не в крови. Он проснулся. Он все еще ехал в автобусе.
— Сколько до Ростова-то? — спросил он у соседки, дородной чернобровой тетки.
— Минут двадцать. О, лысый! — оживилась она. — Так мы ж старые знакомые!
Денис присмотрелся.
— А… Недавно вместе в Придонск ехали, верно?
— Ну! Ты журналист этот самый, который из Москвы, по тэлэвызору бачила твою дивчину.
— Да я там так, сбоку припека, — признался Денис, и, в общем, сказал правду.
Остаток пути скоротали в разговорах, и кое-что полезное о Придонске тетка Денису рассказала.
Он узнал, например, что депутат городской думы Константин Раков некоторое время назад работал управляющим спортивно-оздоровительным комплексом «Ахиллес». То есть, попросту говоря, был человеком Кравцова, это ни для кого не секрет. А теперь он стал временным управляющим крупнейшей в городе строительно-монтажной фирмой «Пирамида», после того как убрали ее прежних владельцев Серегина и Типицкого. Те были открытыми противниками Кравцова и, возможно, поплатились именно за это. Теперь фирму возглавляет человек Кравцова. Но, учитывая, что Раков — временный управляющий и его назначили городские власти, последний как бы ни при чем. Однако уж очень все удачно для Кравцова складывается: его противники исчезают, оставляя ему свое хозяйство. Очень удачно…
На автовокзале, еще из окна автобуса, Денис увидел Ксению Беленко. Она стояла, облокотившись на зеленый «крайслер». На глазах черные очки, хотя день был совсем не солнечный.
Денис вышел из автобуса, и они молча поздоровались. Он сел к ней в машину.
— Хотите сигарету? — спросила Беленко. Она сама была за рулем. — Я отвезу вас к нам в офис.
Денис неожиданно для себя согласился. В конце концов, курят же другие люди, почему бы и ему этого не сделать?
— Красивый у вас автомобиль, Ксения Павловна, очень стильный дизайн. Я, кстати, тоже поклонник американских машин.
— А кто у вас?
— Кто? — усмехнулся Денис. — Прямо как о ребенке спрашиваете. Или, в крайнем случае, о щенке.
— А я к ним как к живым существам и отношусь. — Ксения Павловна любовно погладила руль.
— У меня «форд». Джип.
— А какой? Их же масса. Нет, подождите, я сама угадаю… Пожалуй, «форд-экскершн»… Нет-нет, не годится. «Маверик», может быть? «Экскершн» слишком большой и пафосный. Думаю, «маверик». Я бы вам купила «маверик», будь моя воля.
Денис негромко рассмеялся и выкинул недокуренную сигарету в окно.
— Точно. Но как вы?..
— Вам подходит. Тоже стильно и… динамично.
— Спасибо за комплимент.
— Что вы, какой комплимент, просто констатация факта. — Беленко сняла очки, и Денис увидел, что у нее красные глаза. Наверно, много плакала.
Разговаривая, она мастерски лавировала в потоке машин, Денис это оценил.
Наконец они приехали. Прошли в кабинет. Денис в приемной обратил внимание, что секретарша действительно сменилась. Хотя опять-таки — длинноногая блондинка. Модельное агентство их, что ли, сюда поставляет?
Ознакомительная версия.
